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我别了那人朝投宿的客栈慢步走去，夜色渐渐笼了上来，星星还算明朗，至于月儿不知躲向哪里做梦去了。走过一条小巷的时候，看到在这黑暗的角落里，居然还蜷缩着一个褴褛的乞讨者，面前放着一只残破的碗，碗里空空地什么都没有。

我走过去，掏出些碎银子放在碗里，那个乞讨者听见银子落在碗里的声音才抬头看我，我方得以看见她的脸。虽然她脸上的污泥涂满了面容，可我依然看出这是个女子，且还是个年轻的女子，因为那双眼睛中透出的那股子明亮。她伸出一双同样满是污垢的手，从碗里拿起碎银子，跟我连连叩头，却不说话。

不知为什么，看着她的眼睛，我忽然可怜起她来，好像曾经我也这般过，睁着一双明亮的眼睛，满身污垢，等待别人的施舍，可等来等去的只有那些不屑的眼神和喝骂，而这竟然还是一个女子。看她身躯的瘦弱，怕是有许久没怎么好好地吃过饭了，我蹲下身子向她伸去了我的手，说道：“姑娘，我请你吃饭如何？”

她茫然地看着我，眼里有不解也有疑问，就像我当初一样，何曾得到过别人如此的怜悯呢？

我看她跪在那儿不动，便笑了笑，又掏了几两银子放在她的手里，然后起身走开，心里在想这里或许没有我的生意，而那两个大的我不想做，银子吗，下午虽是赢了些，但去掉给那姑娘的，剩下的也还是不多了，也许应该离开这地方，去下个地方再寻找目标。

想到这，我也就随步而行了。回到客栈，伙计迎来问我可曾用饭，我摆了摆手径直上楼进到屋内，躺床上本想就此睡去，可这时间实在是有些早了，就搬了凳子坐到窗边，开了窗户借着灯火和星光向外望去，却见门边口儿有个人在那徘徊不止，瞧那穿着和身影，似乎正是刚才那位乞讨的姑娘，心里动了动，于是开门下楼出去。

果然是那位姑娘。那姑娘见我，正走来走去的脚步停了下来，低了头双手搓着衣角，站着不动也不说话。

我走到她跟前，问道：“姑娘，你是不是找我？”

她似乎犹豫了下，而后不经意地点了点头，然后头依旧低着，在那儿站着不动。我去看她的脸，她的脸上赫然有几道新生的伤痕，这才注意到她的衣着，比我刚才见她时凌乱破损了许多。我问她：“你的银子呢，是不是被人给抢了？”

她还是没说话，但点了点头。

我于是牵起她的手，她抽了下没有抽动，抬头看了我一眼就又赶紧低了头，我道：“那你跟我来吧。”

我领着她走进了客栈，门厅中正吃饭或者闲坐的人便都看着她皱起了眉头，那伙计跑过来道：“这位客官，这……”

我对着那伙计说道：“麻烦你给这位姑娘开个房间，另外再弄些热水来，钱我来付。”

那伙计愣了愣，转而点头哈腰地应声而去。那姑娘还是没有说话，但却是主动随我上了楼，伙计已经整理好一间房，恰巧就在我的隔壁。我对那姑娘道：“这是你的房间，待会伙计送来热水后，你可以先洗个澡，我出去给你买几件衣裳来

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。”

我到得街上，看见家还没有关门的衣布店，跟掌柜的描述那姑娘大概的身材，选了式样不一的几种，再回到客栈时，热水连着木桶都已经送来，但那姑娘却兀自坐在凳子上没有洗。我将衣服放到床上，对她道：“衣服我给你买了几样，你试着穿，不行的话我再去买，热水也弄好了，你洗一洗吧。”

我见她还是没动，笑笑，关上门出去，才想起这姑娘肯定还没吃饭呢，便站在门口说道：“那…姑娘，你慢慢洗，我去下面叫伙计的弄些饭菜，你洗好了就下来。”

然后我便下了楼，让伙计的准备些饭菜，等那姑娘一下来就上，而我自己则让伙计的拿了瓶酒，再端上一碟老醋泡的花生米自斟自饮。估摸着有很长时间，一瓶酒都快见了底，那姑娘才从楼上下来，不知为何，脸上的污泥却还在，但伤痕处还是洗了洗，也就不那么显了。

衣服还算合身，那伙计也将饭菜一一端上来。因为估计她可能很长时间没吃过什么东西了，一定是饿得很，特意多点了些，有四碟小菜一盘烧鸡，还有两大碗米饭。她有些局促地坐到我的对面，见着桌上的饭菜，喉咙里有抑制不住吞咽的声音，却还是低了个头没言语。

我拿过筷子放在碗上，推到她的面前，她抬头看我，我对着她点点头，她才慢慢地端起碗，用筷子扒拉起米饭来。我用筷子夹了一大块鸡肉放到她的碗里，示意她吃菜，然后便将瓶里的酒喝完看着她吃，问她：“你的脸为什么不洗？”

她这才跟我说了她的第一句话：“我…我…”

我笑笑道：“没事，你慢慢吃。”

她跟我说道：“谢谢！”便自顾自吃起来，直到那只鸡剩了半个，两碗饭见了底，才听得她打了几个饱嗝，放下了筷子。

我起身伸了伸懒腰，道：“我有些困了，要去睡了，你？”

她忙也起身道：“我也去睡了。”说着就匆忙地跑上了楼。我刚走到楼梯口，便见她又跑了下来，停在我面前，看着桌上剩下的那半只鸡，对我说道：“我…我想…”

我会意，转身对那正走过去准备收拾碗筷的伙计道：“把那没吃完的给这位姑娘包起来。”然后对她说：“那我先去睡了。”

她点点头，轻轻“嗯”了声。我走到门前回头去看时，那姑娘正站在桌边帮着伙计一起将剩菜包起来，我便也进屋睡去。但这夜我睡得不怎么好，不知怎地就是想着那姑娘，看她柔弱腼腆，怕是讨饭都是讨不过别人的，我给她的银子不过一转脸就被别人给抢了去，真不知这么多年她是怎么过来的，想必定是受了许多我想象不到的苦难，那明天她又将怎样生活呢？

我平白无故地忽然为一个姑娘担心起她的未来，我在想，也许我可以收留她的，可又一想想，我自己居无定所不说，且还不定什么时候就会死去，怎么可能照顾一个女孩子呢？我的银子这一番花销下来，已所剩不多，这表示如果我不在这里做一笔生意的话，就得赶紧去下一个地方，因此早上起来之后，我已决定走了。

那姑娘起得早，已在下面叫了早点等

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我，见我下来，起身道：“我……”

我摆摆手道：“没什么，你想吃什么就吃什么，我还有点银子，不过，我今天就要走了，离开这地方。”

“那……”姑娘声音怯怯的：“那我可不可以跟着你？”

说完低着头不敢看我。我看着她站在那里低着头，想着昨夜想着的，其实跟着我总比她自己飘泊乞讨的好，怎么说也不用挨饿，也有张床能安安稳稳地睡觉，就算有一天我死去了，她再离开我去自己生活也好。

我道：“那好吧，你要是愿意的话。”

她道：“那老爷，我们准备去哪里？”

她喊我老爷？我道：“你别叫我老爷，要不你喊我大哥吧，对了，你叫什么名字？”

她道：“我叫叶岚，山风岚。”

我道：“那我就喊你小岚吧。”

她道：“是，大…哥！”

对于她的身世，我不想追问，都过去了，沦落到如此地步的，就算是好身世也都变不好了，不过徒惹几分伤悲罢了，对于那些痛苦的经历能不回忆还是不回忆的好，就像我都不愿去想那段乞讨的生活一样。

她问我道：“那大哥，我们准备去哪里？”

我道：“我也不知道，走到哪里是哪里。”

她“哦”了两声，便不再说话，看着我吃饭，然后似乎是忽然想起，对我道：“那大哥，我去收拾收拾行李。”说完不待我说话就上楼去了。

有一会方才下来。我的也没什么，不过几件换洗的衣衫，还有就是那把剑，她把剑递给了我，包裹留下她背着，我给她买的那些衣服，她也自己打了个小包背着。我接过剑拿在手里，去跟掌柜的结账。

有伙计从后院把我的马牵了过来，我上马向她伸手道：“我现在身上银子也不多，暂时我们只好共骑一匹马，等过些天有了钱，我再给你也买一匹。”

她迟疑了下，才将手递到我手里，我感觉比昨日满是污垢时柔软了许多。我将她拉了上来坐在我怀里，她显然是第一次，马还没走，她就晃了起来，我只好用一只手揽住她的腰，道：“有我，没事的。”

我抖起马缰，马便徐步向前走。我见她忽然从脸到脖子泛起了一层红晕，想着她可能是第一次这么近距离地和个男子在一起，我虽是揽着她的腰，也能感觉到她的心跳很快。

那张脸还是污泥盖着，但这么近距离地看去，我还是能看得出那应该是张很清秀的脸，或许是出于自我保护吧，一个女孩子若是有着一张漂亮的脸蛋，在乞讨中生存，必定会被许多不怀好意的人盯上，但是把她弄得污垢满满的，也就没什么人愿意多瞧上几眼了。

我看着她，鼻子里若有若无地，似乎有从她身体里散发出的清香缭绕，忽然就冲动了些，才想起我竟是好些天没碰过女人了。这一想可不要紧，眼睛立时就像是绕开了她的衣服，看见了她的胴*体一般，手不禁将她的身子向我揽紧了些，直到耳边听得她道：“大哥，你怎么了？”

我才一惊，收缚心神，手一抖缰绳，马便疾奔起来。

（本章完）

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