“明我之意？曹孟德，你既叫我司马防一声先生；那便要以师长之礼相待于老夫不是？我且问你一句，陛下是否当真让你前来通知老夫南下寻我儿？”

曹操闻言心中微微一定，若是此前对于司马防有意南下是猜测；那么此刻便是完全确定司马防南下之意，只不过曹操更加好奇司马防心中如何看待司马懿只身随刘备南下。

“回先生之言，操自当以师长之礼自待先生；此番操确得陛下之托前来询问先生之意，不过临行前陛下嘱咐操绝不可勉强先生之心意；不过操以为先生当乐意南下参加二公子大婚，遂便不请自来希望先生能为吾与陛下行此一遭。”

司马防听完曹操之言心中明白此刻曹操心中已经开始怀疑自己对司马懿的态度以及对刘协的支持，只不过司马防明白此刻若是不承认反倒会引起曹操的更多猜测。

“替陛下一行那是司马防作为臣子应尽之职责，不知征西将军又为何要让老夫替将军行一趟呢？莫不是将军还有别的话要让老夫转达我儿？”

“先生之通透让操自愧不如，此番奉陛下之命囚世家官员于许都之中对其严加看管；今陛下却不愿赶尽杀绝，操自问无陛下之胸怀却也钦佩陛下之果决；只是如今虽说二州境内一统但却也因此失去了背后的力量不是？”

司马防当即明白曹操欲以天子之命向南方三州借力，不过看似借力三州实则不过是想命荆州刘表以及扬州刘备率军入许都协助曹家抗衡河北袁氏罢了；但是司马防却对曹操所说失去背后力量感到荒谬，支持刘协的荀氏以及曹家背后的陈、钟、杨以及两方王氏又岂是这些小世家可以相提并论的。

“陛下所想我司马氏定会竭尽全力助之，只不过今我二州可用之军不下十万之众；征西将军手中粮草并未听闻有告急之声传出，想来这些世家已经付出相对应的代价了吧？为何将军还要执意将南方之势力牵扯其中呢？”

曹操本就挂满笑意的面庞此刻更加灿烂，当即心中便将各大世家代表进行一遍全面对比；随即思虑片刻的曹操缓缓起身向司马防行礼道:

“因为吴郡一事！先生应当明白陛下心中所想，先生乃河内司马氏之首想必应当比操更加清楚世家之所为吧？如此一来不知先生对吴郡如何看待？”

“江东四大世家之罪行想必征西将军应当明白，既是百姓联名上书陛下以示其所作所为；那么吴郡一事老夫自以为玄德大人所做乃明智之选，得以民心所向而反之为民所请则为天下仁德之君也。”

司马防仔细思虑一番便将心中所想如实告知曹操，得到想要答案的曹操也不再隐瞒自己心中所想；当即向司马防行跪拜之礼并向其请求。

“如此那操便替陛下向先生请求！望先生能以百姓为心中所念，携操与陛下之诚意出使荆州；今天下世家渐明陛下与操之决心所向，那么河北大军的下一次进攻将远胜往昔之军！唯有联合方能抵御，此亦是陛下所托！”

青州临淄太守府中，孙策正与吕范、阚泽以及吾粲三人一同观阅周瑜自曲阿传来的书信；得知周瑜不日便要起身北上孙策心中的不安便逐渐安定了些许，而吕范等人却对周瑜信中所说分兵广陵与九江感到有些惊讶。

“主公，公瑾先生书信之中说希望主公能分与些许兵马于二公子与子明将军驻守广陵与九江之地；这般行事是否会让朱、张两氏有所不悦呢？”

“不错，此前主公对于朱、张两氏的态度是将两郡全权交由其自行打理；两氏亦是为此不惜集粮以助主公能快速收复平定青、徐二州，此刻让二公子与子明将军携军入驻是否略为不妥呢？”

孙策听闻阚泽与吾粲之言心中亦是对此感到有些微微苦恼，毕竟之前自己曾许诺九江与广陵皆为朱、张两氏自行治理；但是孙策对于此前吕蒙书信以及此刻周瑜的书信深信不疑，因此心中还是对这些所谓的名门望族有所不满；而吕范仔细观阅周瑜书信后却有了与两人完全不同的看法。

“主公，既然公瑾先生说二公子与子明将军可领军入驻二郡；下邳二位先生亦是建议主公加强对两郡的掌控，何不让公绩、公苗、公奕、子烈四位将军各领一千兵马入驻二郡协助二公子与子明将军呢？二公子与子明将军如今心气已除更是与两氏相交极好，不妨便命二人率军协助两氏共同驻守两郡便是。”

吕范之言让孙策心中迷雾尽散，如今曹操的举动让北方其余两方势力都不明所以且孙策一直都担心平原收到两方进攻所以时刻密切关注泰山与渤海的动向；既然孙权与吕蒙深得两氏信任，不妨让二人领军交好两氏也好将来出兵夺回彭城；孙策坚信马超定不会一直驻守彭城之中。

“好！那便以先生之言，命四位将军各自领军一千前往广陵、九江之地驻守；命仲谋、子明二人协助两位太守自行招募士卒以备不时之需！”

“是！”

吕范得到孙策之言便起身书写并让人送往下邳转达阎象、袁涣二人，而此刻九江之中孙权正无聊的在府中喂食池中之鱼；朱治则是静静的在一旁等待着孙权向自己提问九江之内的诸事。

“太守这般行为可着实让孙权有所不解啊！此前孙权多番提议太守与孙权合作以保世家之威名，他日功成便可壮大朱氏之名以便四海之地；今反倒太守向孙权求助之救命之策？曹家虽然如今于二州境内得到天子全力相助，但其所谋又岂是一个气运衰弱的汉室可以支撑得起。”

见孙权不为所动继续喂食着手中饵食，朱治此刻明白孙权是要让自己做出明确的选择了；但是孙权显然明白朱治此刻定然还对孙策有所期盼，所以对于朱治一直都是一种不怎么理会的态度。

“二公子有所不知，这征西将军昔日不顾一切北征将这异族数十万以及近十万异族大军尽数迁入二州境内；如今又得这些世家数代所累积之钱粮，早已有了与河北袁氏想抗衡的实力；若是其北方大胜那么……”

“那么尔等残余世家与我孙家便会是下一个袁氏吗？太守这般言语可真是让孙权失望，若说此前曹操不顾一切带回足以抗衡河北大军的力量；那么清算二州境内的那一刻起曹操面对的将不再是河北大军。”