魏延镇守汉中已经有了七八年的时间，在这七八年里，周瑜没有让魏延干别的，只是发展汉中。

发展汉中的经济，发展汉中的人口，发展汉中的兵力。

除了按照法正的经济策略法正经济之外，那就是鼓励汉中多发展人口。

在古代，人口就是财富，多子多福，人口增加那就是实力。

尤其汉中更应该发展人口，因为当初张鲁投降曹操的时候，曹操把汉中的大部分人口都迁到了曹魏的地盘上。

就为这一点，周瑜记恨了曹操很久。

你说两家打仗就打仗吧，胜败乃兵家常事。但是你不按套路出牌，把人家人口都迁走了，这就有点不地道了。

因为这件事周瑜就比较鄙视曹操，张鲁投降你了，你就迁徙人家的人口。张绣投降你了，你就看上了人家的婶婶，你这实在是有点，唉……

周瑜越想越无语了。

好人口，好人妻，这就是一代枭雄曹操的标配。

不过却是有点好说不好听。

正因为如此，周瑜才让魏延大力发展汉中的人口。

发了汉中的人口，才能大力征兵，征税，才能在北伐当中分一杯羹。

七八年的时间，虽然时间不长，但是汉中的人口确实增长了。

当然了，这不是说汉中人口自己的增长，这只是很少的一部分。

还有很大的一部分是周边地方迁徙进来的。

因为汉中的经济发展了，吸引周边的人口进行迁徙。

经济就像水流，谁让地处流，人往高处走。

就这样，随着时间的推移，七八年时间，汉中人口慢慢恢复了起来，当然距离当初最繁盛的时候，还是有点远。

但是，看着人口增长的数字，确实让人有了信息。

魏延就是在这个基础上，发展了众多的兵力。

加上以前的士兵，又加上现在在汉中的征兵，魏延组建了五万大军。

这五万大军，对于动不动二十万，三十万的曹军，确实不算多。

但是有总比没有强。

就像星星之火可以燎原，起初只有几个火星，但是随着时间的推移，这些小小的火星就可以燃起熊熊大火。

看到魏延这七八年的成长，周瑜想起来当初刚接收魏延的时候。

可是主公那边？

“赵将军，这是孔明先生给刘皇叔的信，你可以看看。”

赵云接过信看了半天，是真的信。

半晌，深深向荆州方向作了一个长揖。

又给诸葛亮行了一个大礼，向周瑜抱拳道，“愿随大都督征战西川！”

“好好，我的子龙，真是如虎添翼！”

周瑜紧握赵云的手不放，心中甚喜。

“为了表示对孔明先生的谢意，再送孔明先生一个好东西。”

周瑜说着从身后拿出一个新玩具，递给了诸葛亮。

一个木制的底座，上面三根立着的木棍，中间木棍上从下到上，从大到小依次叠着九个木制圆环。

“这是何物，如此奇特？”

“孔明先生，这是汉诺塔！”

……

孙权等了一个晚上，谷利没有消息，又等了一个白天，谷利仍然没有消息。

感觉大事不妙，派心腹到周瑜入住的船舱搜查。

当然了，这是秘密进行的，不能让其他将领知道。

周瑜和甘宁早已离开，没有搜到有价值的线索。

谷利仍然不知所踪。

不多时又收到鲁肃军报，周瑜已经从巴丘起兵伐蜀，出发多时了。

孙权半晌没有说话，总是在念叨一个问题，周瑜到西川是不是鱼入大海了？

公元211年，建安十六年，二月末三月初，周瑜起兵伐蜀。

当然了，打的旗号是，攻打东川张鲁，共同防卫西川。

周瑜选的水路进川，先去白帝城。

这条路周瑜和甘宁已经打探过，基本熟悉，在白帝城还有沈弥和娄发接应，胜算更大。

当然了，还有一个重要原因，走这条路经过荆州，正好把诸葛亮的亲笔信交给刘备，把魏延收了。

刘备接到士兵禀报，大开城门迎接周瑜。

周瑜没带大部队进城，怕刘备担心这是假途灭虢之计。

“大都督今日率大军入川，希望尽早凯旋，诸葛军师就可以早一天回来了。”

刘备既然与东吴签了协议，那就有一个共同的目标，尽快攻下西川。

“那是，一定会尽早凯旋。刘皇叔，这是孔明先生给你的亲笔信，请过目。”

周瑜把诸葛亮写的信递给了刘备，“这也是协议中的一部分。”

刘备接过诸葛亮的信，小心翼翼，仔仔细细看了好几遍。

“借子龙，借魏延？”

刘备疑惑地看着周瑜，这……

“对，子龙将军此时已经在伐蜀的大军当中待命，我这次来就是要把魏延将军带走。”

周瑜直接把话说明了，就看你同不同意吧。

刘备又看向孙乾，看向伊籍。

关羽和张飞正在守卫荆州南北，此刻不在城内。

就是想撕毁协议，现在也没有这个实力。

“主公，诸葛军师说的有道理，周都督早一天打下西川，诸葛军师就可以早一天回来，到时候再从长计议。”

孙乾还是老谋深算，先暂且答应，具体事宜以后再说。

“对，公祐说的有道理，我看可以。”

伊籍和孙乾的意见一致。

刘备又看向简雍，简雍点点头也表示同意。

“那好吧，就按周都督的意见办。”

刘备把诸葛亮的书信收好，“召魏延！”

片刻功夫，一位身披盔甲，手握大刀，身长九尺，威风凛凛的武将到场了。

周瑜一看，满心欢喜，真是一员虎将。

“文长，可愿意跟着周都督征伐西川？”

刘备想先征求一下魏延的意见，要是不愿意去就更好了。

魏延本就是降将，知道自己不受诸葛亮待见，一直都小心翼翼，生怕什么时候惹恼了诸葛亮，被他以脑后有反骨的借口给斩了。

现在一听可以跟着周瑜征伐西川，这可真是天赐良机。

摆脱诸葛亮不说，还能建功立业，岂不美哉。

“既然刘皇叔让我跟着征伐西川，魏延一定不负刘皇叔重托。”

什么情况？我只是征求一下你的意见，还没说让你去，你就自告奋勇了？

“既然魏延将军愿意，那就出发吧？”

周瑜不想再啰嗦下去了，目的达到了就赶紧走，省的夜长梦多。

“好勒，周都督，出发。”

魏延说着就跑到门外，把周瑜的白马牵了过来。

“大都督，请上马！”