明珠摇头道:“我不这么看。我预料,春闱一旦出事,血流成河!无风不起浪,这话错不了的!”
索额图道:“我倒有个预感,若真有事,抓到那个陈敬,就真相大白了!”
明珠道:“陈敬此生不得安宁了!”
索额图不明白这话的意思,问道:“明兄此话怎讲?”
明珠道:“我暗访过陈敬的朋友,他应该不是杀人凶犯。他要是真杀了人,就得掉脑袋,倒也干脆。他冤就冤在,哪怕是没杀人,也没好果子吃!”
索额图道:“索某仍是不明白。”
明珠道:“你想想,陈敬如果没杀人,干吗人影都不见了呢?八成是有人想杀他,躲起来了。”
索额图问:“您猜想陈敬兴许知道科场行贿之事?”
明珠说:“要是他知道,案子迟早会从他那里出来。一旦他道出实情,天下读书人谢他,这国朝官场就容不得他了。”
索额图又道:“索某听了越发糊涂了。”
明珠笑道:“真相大白,很多人就得掉脑袋。官场人脉复杂,一个脑袋连着十个八脑袋。咱皇上总不能把那么多脑袋都搬下来啊!那陈敬啊,哪怕就是中了进士,他在官场也寸步难行了!”
索额图这才开了窍,道:“有道理!这个陈敬呀,真是倒霉!”
说话间,明珠忽然驻足而立,四顾恍惚,道:“索兄,你闻到了吗?一股奇香!”
索额图鼻子吸了吸,道:“是呀,真香。好像是梅花。”
明珠道:“的确是梅花!好像是那边飘来的。看看去。”
到了李家门前,明珠抬头看看,见几枝冬梅探出墙外。明珠道:“就是这家,进去看看?”
索额图道:“好,我来敲门。”
李老先生正要开门送走陈敬,听得外头有人,立马警觉起来,隔着门问道:“谁呀?”
索额图在外头应道:“过路的!”
李老先生听说是过路人,越发奇怪,使了眼色叫陈敬进屋去,然后问道:“有事吗?”
明珠应道:“没事儿。我们在外头瞧着您家梅花开得好生漂亮,想进来看看,成吗?”
李老先生回头见陈敬已进屋去了,便道:“成,成,请进吧。”说罢便开了门,拱手迎客。
索额图同明珠客气地道了打扰,进门来了。李老先生瞟见外头还站着几个人,心里格登一下,却只作没看见。
明珠道:“实在冒昧!在下就喜欢梅花!”
李老先生笑道:“不妨,不妨!先生是个雅人哪!”
明珠回头打量着李家宅院,见正屋门首挂着明代嘉靖皇上所赐世代功勋的匾,忙打拱道:“原来是个世家,失敬,失敬!”
李老先生笑道:“老儿祖宗倒是荣耀过,我辈不肖,没落了!”
陈敬跑进客堂,趴在窗格上往外一望,见着了索额图,脸都吓白了。他也不知道自己为什么害怕,只隐约猜着这皇上身边的侍卫,怎么会平白无故跑到这里来呢?
这时月媛过来了,陈敬悄悄朝她招手,叫她过来哄着说:“月媛妹妹,他们可能是坏人,千万不要让他们进屋里来。”月媛点点头,出门去了。
李老先生问道:“敢问二位是……”
不等李老先生话说完,明珠抢着答道:“生意人,生意人!”
李老先生便拱手道:“啊,生意人,发财,发财!”
明珠欣赏着梅花,啧啧不绝,道:“北京城里梅花我倒见得不少,只是像先生家如此清香的,实在难得。”
李老先生说:“这棵梅树,还是先明永乐皇上赏给我祖上的,两百多年了。”
明珠道:“难怪如此神奇。墙角数枝梅,凌寒独自开;遥知不是雪,为有暗香来!”
李老先生笑道:“先生好不风雅啊!”
索额图并没有此等雅兴,只道:“您家这宅子应是有些来历,可容在下进去看看吗?”
李老先生正在为难,月媛抱着个青花瓷瓶出来,堵住了索额图,却朝爹喊道:“爹,您帮我折些梅花插瓶!”
李老先生嗔怪道:“这孩子,这么好的梅花,哪舍得折呀!”
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