陈廷敬说：“明珠大人请听我说清道理。”

明珠大摇其头，脸上始终笑着：“您想说什么道理，我不用听就明白。但那是您的道理，未必就是皇上的道理！这道折子的票拟要重写。士奇，我口授，你记下吧。”

不由得陈廷敬再分辨，明珠就把票拟重草了。

次日皇上御门听政，明珠上奏山西阳曲百姓自愿捐建龙亭事，以为此举应嘉许，建议将此疏请发往各省，供借鉴参照。

皇上听着，脸露喜色，说：“朕这《圣谕十六条》，虽说是教谕百姓的，也是地方官员牧民之法，至为重要。朕这些话并不多，总共才十六句，一百一十二个字。只要各地官员着实按照这些管好百姓，百姓也依此做了，不怕天下不太平！”

臣工们都点头不止，陈廷敬却说地方捐建龙亭一事不宜提倡。众皆惊讶，心想陈廷敬可闯大祸了。果然皇上脸色大变，逼视着陈廷敬，说：“陈廷敬，你是朕南书房日值之臣，参与票本草拟。你有话为何不在南书房说，偏要到朕御门听政的时候再说？”

陈廷敬跪在地上，低头奏道：“臣在南书房也说了。”

皇上问道：“陈廷敬，朕且问你，百姓捐建龙亭，如何不妥？”

陈廷敬说：“臣怕地方官员借口捐建龙亭，摊派勒索百姓。万一如此，百姓会骂朝廷的！”

皇上大为不快，说：“你不如直说了，百姓会骂朕是昏君是吗？”

陈廷敬叩头不止：“臣虽罪该万死，但也要把话说穿了。古往今来，圣明皇上不少，他们都颁发过圣谕。如果古今皇上的圣谕都要刻在石碑上，天下岂不龙亭林立，御碑处处？”

皇上横了眼陈廷敬，说：“朕不想听你咬文嚼字！国朝鼎定天下已三十多年，虽说人心初定，毕竟危机尚在。朕需要的是人心！百姓自愿捐建龙亭，这是鼓动人心之举，应予提倡！”

陈廷敬道：“启奏皇上，臣早说过，以臣供奉朝廷二十多年之见识，大凡地方官员声称百姓自愿的事情，多是值得怀疑的！山东原说百姓自愿捐献义粮就是明证！”

皇上大怒：“陈廷敬，你是存心同朕作对！”

陈廷敬惶恐道：“微臣不敢！”

皇上拍了龙案，说：“朕说一句，你顶两句，还说不敢？你要知道，当今日下大事，就是人心！”

陈廷敬仍不罢休，道：“臣以为，当今日下最大之事，乃是平定云南之乱。荡平云南，最要紧的是筹足军饷，厉兵秣马。多半文银子，多一个箭镞；多半两银子，多一柄大刀。百姓纵然有银子捐献，也应好钢用在刀刃上，充作军饷，而不是建龙亭！”

这时，高士奇上前跪下：“启奏皇上，臣以为陈廷敬所说，兴许有些道理。龙亭一事，臣还没想明白。只是觉着陈廷敬执意已见，不会全无道理。臣曾读陈廷敬诗，有两句写道，纳谏诚可贵，听言古所难。可见陈廷敬平日凡事都另有主见，只是放在心里没说而已。”

皇上听罢大怒：“啊？纳谏诚可贵，听言古所难！好诗，真是好诗呀！陈廷敬，在你眼里，朕真是位不听忠言的昏君？”

陈廷敬把头叩在地上梆梆响：“臣罪该万死！臣的确写过这两句诗，但那是臣感叹往古之事，并没有诋毁皇上的意思！”

皇上冷冷一笑，说：“陈廷敬，你是朕向来倚重的理学名臣，你治学讲究实用，反对虚妄之谈。在你的笔下，没有蹈高临虚的文字，字字句句有所实指！”

陈廷敬百口莫辩，请罪谢恩而起，呆立班列。陈廷敬刚才叩头半日，额头已经红肿了。张善德看着过意不去，悄悄会朝陈廷敬使眼色。

皇上下了谕示：“山西建龙亭的疏请发往各省参照！各地所建龙亭，形制、尺寸，都要有一定之规，切勿失之粗俗。”

下了朝，张善德悄悄儿跑到陈廷敬面前宽解几句，又说：“陈大人，不是小的说您，您也太实在了。叩头哪用叩得那么重？看把头都叩坏了。告诉您，这殿上的金砖，哪处容易叩得响，哪处声音总是哑的，我们做公公的心里都有数。下次您要叩头，看我的眼色，我指哪儿您就往哪儿跪下，轻轻一碰头，梆梆地响。皇上听得那响声，就明白您的一片忠心了！”