邓世昌在济远舰上观察了片刻，先后参观了所谓的战斗地点，然后，对方伯谦进行了一番慰问：“你们厉害，可笑的是，日本海盗，居然这么不长眼睛，以为我们是寻常的货船呢，结果碰得头破血流。”

大家都是淮军，安徽一带人氏，凡事都往好处想就是了，没有必要得罪人，邓世昌并没有十足的把握证明济远号上就在撒谎，所以，他承认了“事实”。

“邓老弟，你们致远舰的侧面支援，也功不可没啊。”方伯谦得意洋洋地拱手，最后，把邓世昌送回了致远舰。

“鸣炮，欢送邓管带，人家帮助我这么大的忙，我得表示谢意。”

济远号上，大炮奏鸣了九响，震撼得海面上，一阵阵回音缭绕。

邓世昌过那边舰上了，两只战舰，开始协同，继续朝前面巡逻。他们是沿着朝鲜湾的方向，最远要航行到济州岛的，济州岛是现在韩国的一块海外大岛，面积在数千平方公里，物产丰富，环境优美，是著名的旅游观光名胜地，在八年前，朝鲜发生了政变，国王李熙的生身父亲摄政王某人和他的老婆，皇后闵氏之间，为了权利争夺，发生了尖锐的冲突，实际上代表着两个政治党派的矛盾，结果，清军干预得力，以吴长庆军为首的清军湘系人马，顺利地控制了局势，清军对于朝鲜的严格控制，使即将成军的北洋水师，将所有朝鲜的黄海一带海域，都作为自己的巡逻之地。

自然，这时候，这个小小的分舰队，非常警惕，连蒙带吓，就是不知内情的济远号官兵，也被自己弄得相信了。所谓假到真时真亦假。

“来来来，你个兵娃子，过来，”在众人开始坚守各自的岗位的时候，方伯谦将周星招手叫过去，和颜悦色，满面春风。

“喳！”周星毕恭毕敬地过去，到了舰长室里：“请大人吩咐。”

“不用吩咐，你小子哦，你的嘴巴硬是很能说呀，行，有这本事也算是大本事。喂，你姓名？籍贯？年龄，都给本官说道说道，虽然你是丁军门派人送上船的，可是，我实在不太清楚。”方伯谦坐在椅子里，兴高采烈地说。

“多谢看重！”周星信口开河，将事先和丁汝昌等人约定好的姓名什么的基本个人信息都讲了：“大人的恩宠，小得感激不尽。”

一边这样说着，周星一面观察着方伯谦的脸，发现这货儿得意洋洋的，几乎哼起了小曲，可惜的是，他哼的小曲自己完全听不明白。虽然还带着一股很婉转悦耳的黄梅戏的味道，对了，安徽是黄梅戏的故乡，可惜，这小子的腔调跑得太厉害。

“得了得了，你小子，以后在船上给老子老实点儿！”方伯谦忽然把脸一变，吼道。

“大人，您什么意思？”周星装傻。

“什么意思？你别以为我不知道，那个黄老豹到底是怎么回事儿？”方伯谦严厉地责问，并且，示意手下，将舱门关闭了。

周星揣测着这个家伙的真实意图。他难道想将老子灭口？不可能，灭了老子谁给他去登陆以后的北洋军门处吹嘘鼓噪？哦，明白了，他是担心我对于这件事情，没有把握，到处乱说，所以，要讹诈老子。

他既然知道老子是丁汝昌送上船的人，肯定很有顾忌，不敢怎么样的。

周星一笑：“大人，是这么回事儿。”

自然，他对昨天夜里的情况，又提供了一个新的版本，有所不同的是，他们在睡眠中发觉有动静，确实以为是海盗。对于黄老豹的下落，他也做了实际说明：“大人，那黄老豹不是被海盗打杀的，也不是我和海盗争夺不力而被拖走的，其实，是被我们自己的人干掉的。”

“啊？”方伯谦被周星的话弄蒙了：“你说，你为什么蒙骗本官？”

“大人，不是我蒙骗您，而是我要蒙骗其他人，特别是邓管带。”

“哦，对了。你小子，还是很有心的！”

“大人，您是不是怀疑我们和黄队长之间，有什么过节吧？嘘，哪里有呢？我是小兵，刚来咋到的，伺候着马大海队长，和黄队长能有什么过节？不信的话，您去招马队长来问问清楚。”

“知道了知道了！”方伯谦不耐烦地挥舞着手：“怎么会是我们自己的人打伤了黄队长？”

“大人，您看，我们当时扭送黄老豹到您的舰长室，是不是赤手空拳？那么，船行的血迹老大一堆了，我们能够空手把黄队长掐出这么多血？您想啊，漆黑一团里，许多官兵乱开枪，没有把我们也打死就相当运气了。”

方伯谦几乎是机械地：“那你怎么会想到说黄老豹是被海盗抢劫走的？”

“大人，您想想，有比这更好的结果吗？”周星推心置腹地说。

“你讲，怎么没有更好的结果？”

“大人，其实很多事情，真的不明，我等官兵，也都希望方大人体察秋毫，真正地查出事情来，但是，在此之前，只有将黄队长说成是为了捍卫战舰英勇牺牲，才是最佳的方案，您看，这么一来，我们济远号战舰的官兵，有了功勋，您大人到了丁军门那里，也有了说法，就是黄老豹，也许他真的海盗线人，也许不是，可是，既然为国捐躯，就有朝庭的抚恤金，就是黄老豹的家人亲戚，也能有个安慰，对于我济远号上的所有兄弟，更是个抚慰。大人，您看不是这个理儿？”

“嗯，有理！”方伯谦的脸色缓和下来，犹豫不决了一会儿：“周星，在所有的事情查得水落石出之前，就按照现在的说法，你不得胡言乱语，要千万保守好机密，否则，消息传出去，我们大家都不好，听见了没有？”

“听见了，大人！”

“好，如果你能够好好地保守机密，本官自然会有重赏，哦，你说，你要什么奖赏？”

“大人，小的不要什么奖赏。”

“嗯？真不要？”

“嘿嘿嘿，要要要，大人，您看，小的能不能当一个副队长？”周星怎么能不知道这里的深浅？凡是有了猫腻，大家都得点儿好处，别人才能放心，意思说你也占了便宜，绝对不会反水了，所以，周星不得不要好处了。

“副队长？”方伯谦有些头疼，“你才来几天啊？会给别的老人儿难堪的。难道不能要钱儿？一百两银子如何？”

周星暗骂，老子为了摆平这一件事情，光是为马大海那帮龟孙子就出了几千两的血汗了，你一百两银子就能打发了老子？“嘿嘿嘿，大人，我就喜欢当官儿！别的不要，自然，如果有女人的话，俺也喜欢。”

“喜欢你个蛋！”方伯谦见周星一副贪婪的样子，感到又好气又好笑，这小子居然在自己的头上敲起竹杠来了，当然，这竹杠敲得，他也能够承受。而且，周星随即就提供了一个切实的方案。

“大人，让马大海队长到黄老豹的那边当队长，我在我们这边当副队长，从黄老豹那边，再调一个人到我们这里当队长。”

“这么烦人？”方伯谦的脑袋大了。

周星向他讲了道理，无非是要平衡各种各样的关系，特别是，要安抚黄老豹的兄弟。

“说得好，小子，你真是投错胎了，当水兵，呸，你要是上了官场，那一定厉害得很，好了，老子信你了。”

方伯谦当即就开始起草命令，要知道，一个战舰上的队长职位，可是人家舰长一个人说了算的，这可不是现代军队，任何人事任免，都要有什么选拔的程序，人家淮军系统，主官就是老爷。

“从今天起，你就是这艘战舰上的小队长了，哦，还是副的，以后，本官会提拔重用你的，只要你好好干，兵娃子，你很有前途！”方伯谦将“委任状”写好了，交给周星：“到了队里，只要你亮出了这个，他们都得认，哦，我自然还要对人讲清楚的。”

周星千恩万谢地走了，一走出来，就长长地出了一口气。

他很高兴，看来，自己不仅仅是搞农业科技很有前途，就是当官儿也很有前途，清朝的政治越是黑暗腐朽，越有他公关专业人员的活动余地。

“万里长征走完了第一步。”

回到了队里，几个伙伴们一见他，赶紧询问，看了周星的委任，大家一个个都很高兴，因为，大家已经开始敬畏他了，这么一个能言善辩的人在自己的队伍里，那真是宝贝啊，看他把管带大人忽悠的，花见花开，人见人爱呢。

周星毫不迟疑，立刻将自己的身上掏出了几张银票，一一兑现了诺言。

“啊呀，这么多银子？”

“是啊，银根子，我的娘哦，这么多？”

“兄弟，你们家是干什么的？劫皇杠的吗？”

“是呀，你怎么这样有钱呢？”

“嘿嘿，我才是日本海盗的线人，专门趁夜来杀人抢劫的！”周星冷笑着说。

当然是笑话，大家谁也不会注意的，因为，大家即将要分配的是意料之外的天文数目的银子啊。

马大海得了独自的一份，拍打着胸膛：“周星老弟，你说吧，以后在军舰上，你说什么就是什么，我们唯你的话是从！”

“对，你说什么就是什么！”

“啊呀爷，你把银票当纸片儿玩的主儿，这胆量这心机，谁不佩服？”

周星用糖衣炮弹打倒了这么一个完整的小队，心理略微有了成就感。但是，一想，他就有了主意，嘿嘿嘿，事情还不够圆满。他对两个士兵，悄悄地耳语几句，那士兵听完，立刻奸笑了起来：“行，周哥，别说还有银子，就是没有，我曹某人也套给您出头露面的。”

不久，那两名士兵回来了。嘻嘻哈哈地讲述了自己的作为，大家才明白，周星要干什么：“我的娘哦，你想得太多太深了。”

又一会儿，有人进来：“走走，都到前面舰长室，管带大人有请！”是方伯谦的亲信卫兵。

他们几个来到了地方，方伯谦一脸铁青，不知所措，一见周星来了，好象盼望到了救星：“你来看看，这是怎么回事儿！”

方伯谦给周星讲了经过，而这时，黄老豹的那两名亲信，就是昨天夜里一起被捉拿殴打的主儿，正苦巴着脸儿，跪在方伯谦的面前，等待着公道呢。

事情是周星一手策划的。自然清楚，可是，他还是装模作样地听了半天，而这时，两名黄老豹的兄弟，已经义愤填膺地跳起来，指责周星如何如何弄虚作假，指好人为海盗，甚至，与海盗勾结，祸害黄老豹，殴打他们俩的冤枉。

“我这就奇怪了。这是血口[喷人吗？”周星大叫冤枉。

“哼，别人可没有你那样恶毒！”黄老豹的兄弟又急又气，指着这边的一个人：“管带大人，就是他，哦，还有他，他们都可以作证，周星和马大海，他们拨弄是非，欺骗大人！”

方伯谦看看周星，看看马大海：“嗯？能够佐证的人出来。”

自然，曹某人和另外一名哥儿们出来了，可是，在黄老豹兄弟的期盼里，义愤填膺地维护了周星，坚决否认罪过，更痛心疾首地指责黄老豹的俩兄弟，信口开河。

“大人，我们从来没有和他们说过什么狗屁闲话！”

“你们？你们？”

那俩家伙气蒙了。张口结舌就是说不出一句话来。

“好啦好啦！”周星宽宏大度：“大人，算了，大人不计小人过，他们也是怀疑，这也正常嘛。”

可是，方伯谦却不能够容忍这个了，尼玛，敢挑战老子的功勋给老子的脸上抹黑？

“来人，拖下去，每人重打四十军棍。”