缠，字伯，是项羽的叔父，年轻时曾在下邳杀人，跟从张良一起隐匿。秦末项伯从项梁、张良从刘邦反秦。项羽屯兵新丰鸿门(今陕西临潼东)时，项伯已官至左尹，得知范增建议项羽击灭刘邦的消息，就在晚上私自前往刘邦的军营，告知张良，劝张良与他一同逃走，张良不允，并转告刘邦。刘邦见项伯，约为婚姻，并声称自己日夜盼望项羽来咸阳，岂敢反叛。项伯回来，把此行情况报告项羽，劝他善待刘邦。第二天刘邦至鸿门谒见项羽，项羽设宴招待。席间范增一再示意项羽杀刘邦，项羽默然不应，于是令项庄借口舞剑助兴以剌杀刘邦。项伯见此情景，也拔剑起舞，以自己的身体蔽障刘邦使他得脱危难。在成皋之战时，又劝阻项羽不杀刘邦之父太公。刘邦灭楚后，赐项伯姓刘，封射阳侯。