乾宁宫外五十步内无人能够接近，只因太后下旨所有人员一律退避三尺，一个老迈的声音凝重般问起

“这封书信真的是在董鄂妃旧宫中找到的？”皇上如实答言，并将吴三桂密谋夺取书信的前后经过详细说给了她知。

太后诡笑道

“这个韦小宝还真是不简单啊，皇上你若用得好，必定是为我皇室增添一员保障。但若他聪明过头了，皇上亦别手下留情，就拿这吴应熊来说吧，杀了他与吴三桂撕破脸又有何惧，我皇族还不曾屈服于任何*威之下”太后的心思果然是够老辣，皇上大骇，诚恐道

“太后过滤了，小宝几次为朕赴汤蹈火险些丢掉了性命，平日不过贪玩了一点，又有些口无遮拦，但朕相信他绝对不会做出背叛于我的事情来。这次力劝朕不要斩吴应熊，虽说有些私心，那也不过是出于同情罢了。况且这对将来对付吴三桂的计划来说，也是利大于弊的，朕因此才做个顺水人情”

“嗯！”太后深邃的眼神中平淡了一点，按着皇上的话里分析也认可的点了点头。

皇上赶紧转移话题

“那太后认为这封书信到底隐藏着什么秘密，吴三桂又是从何得知线索的呢？”这是皇上最关心的一点，那封书信他也看了好几遍，却是始终都参不透，太后初闻内容也是茫然。

眼下听到皇上询问，止不住又将书信拿起细细查阅了几遍，眉头凝聚中亦在回忆当年的点点滴滴。

皇上在旁不敢打扰，只见太后一时抬头，一时漠视，过了好一阵忽然口中念叨

“难道是这样，哀家终于明白了”见有了眉目，皇上兴奋的问道

“看样子，太后已经知道答案了吗”太后不安的点了点头，严肃的说道

“本来这是先帝秘辛，不能让人得知的，但你如今已贵为皇上，又身系社稷安危，哀家只得如实相告了”皇上大喜，当下洗耳恭听。

只见太后徐徐道来

“这事说来话长，恐怕得从十年前说起。那会儿正是董鄂妃被皇上所害的那年，当时哀家还只是后宫宾妃中的一员，很多事也是道听途说的，今日以先帝书信看来正如当年传闻中的一样。话说先帝宠爱董鄂妃，却召来皇后妒忌，而后设下毒计害死了董鄂妃，却没想到有一天被先帝查明了死因，以致皇上害人终害己，落得个被打入冷宫的下场”皇上插言道

“这事昔年宫内多有传闻，朕也是这样听说的，据说皇后被打入冷宫后没几年便郁郁而终。先帝痛失爱妃没几年也与世长辞，临终前写下遗嘱，立朕为王交由太后您一手抚养”二人提起昔日往事，一阵唏嘘，说起来这把龙椅与太后的名衔还要得益于皇后三人的瓜葛。

太后感叹一阵，一声厉责道

“谁说先帝已经与世长辞了！？当年对于先帝退位便有多种猜测，哀家一直都认为那场法事不过是场障眼法，如今看到这封书信更能证明这一点”

“太后你说什么？先帝还没死！！！”皇上一阵激动，想起幼年时曾在先帝的关爱下成长，顺治爷博大睿智的思想至今仍在感染着他，突然听闻慈父尚在人间，无疑于一枚重磅炸弹在心中爆炸。

太后扶了扶他的肩膀，欣慰的说道

“不错！哀家不但可以肯定先帝尚在人间，还能肯定如今正在某座寺庙中出家”皇上惊愕不已，先帝居然会选择出家这条路，再一联想到信中大有看破红尘之意，也便越来越证实了太后之言。

为了进一步证实自己话，太后继续说道

“先帝出家之事昔年便有这一说法，不过无从证实。传闻当年董鄂妃死后那一天，先帝曾写过一封书信交由董妃的贴身丫环翠儿，欲让她将书信放于主子灵柩之中，让此书信伴董妃长眠。岂料皇后心胸狭窄，觉得身前不如人，董妃死后亦可得到皇上关爱，于是命人将翠儿抓来严刑拷打致死，却终没能撬动翠儿的口，亦未搜到任何信件。事后皇后恼羞成怒，设计让董妃宫中的所有太监、宫女一同陪葬，企图掩埋住这件丑事。不过最终却放过了一名宫女，皇上你知道她是谁吗？”关于这段秘辛，皇上无从谈起，也根本不用去思索，直言答道

“儿臣不知，还望太后相告”太后哼哼冷笑了两声，眼露精光说道

“这名宫女名唤秀娥，正是当今平西王的表亲，皇后当年选择放过她，皆因吴三桂当年主动引清兵入关，算是开国一大功臣，若是要她陪葬，恐怕会小事化大，再生干戈。没想到啊，没想到，十年后正是这名秀娥令先帝的书信有了重见天日的一天，这也不难解释吴三桂为什么知道这些秘密了”原来如此，没想到皇室之中还有这么一段往事，吴三桂知晓密函的由来可以解释得通，但密函中又隐藏着什么样的秘密值得更加值得探讨。

皇上向太后征询道

“那依照太后之见，吴三桂盗取先帝信件又有何动机呢？”太后细想一会儿，不安的说道

“想必秀娥并未见过信中内容，否则也犯不着冒此大险了。然则既已知晓先帝仍在世，怕是他们正运量着一个巨大的阴谋。皇上你仔细想想，这些年来三藩不断私下征兵，拢络朝中大臣，为的是什么目的。那吴三桂作为三藩之首真的愿意屈居于云南吗，贼人的目标怕是打在了整个江山社稷之上啊。”皇上得闻，仔细斟酌了一会儿，却是越想越后怕，胆颤地道

“朕明白了，三藩势力虽然暗地里逐步加强，但终究要受到朕极大监视与管制，想与朕的队伍正面交锋，实在还相差甚远。盗取信件便是为了要坐实先帝未死，更欲探测出先帝今日身在何方。一旦有了线索，便企图挟持住先帝，到时候朕为了顾念先帝安危，不得不放任三藩继续扩大势力，长久往之终会到颠覆朕江山的一天”太后听完，赞许的点了点头道

“正是如此，吴三桂老奸巨猾，眼光长远，若是这次被他得逞，我等皆会陷入万劫不复之地，说起来幸有韦小宝侦破此局，堪称再立奇功。既然贼子们的目的昭然若揭，哀家很想知道皇上应当怎样应对呢”临危愈要冷静，乃是上位者必须具备的一点，太后在这一刻反问皇上何尝不是又一次考验，皇上安定了一下情绪，脸色变得平静下来，仅有眉心中的一点波皱看得出事情仍是迫在眉睫的。

只听他从容的答道

“国内寺庙且不说小的，但凡有些名气的怕是也多过千数，先帝屈身于那一座，我等短时间内还不能知晓，相信吴三桂亦是如此。当务之急朕应当做两手准备，一方面挑选一批亲信侍卫，领朕密旨暗中查探各座寺庙，另一方面派出斥候随时监视平西王府动静，即使被他们抢先一步探测到，我等也能半路阻击。想起来，小宝让我不动声色，却是恰好与这般计划不谋而合啊”太后听完哈哈大笑，称赞道

“好！很好！越是面对波折越要沉得住气，哀家总算没有白白栽培于你”

“太后过奖了，那朕即刻便去做好安排，期望能够早一天见到先帝”皇上情真意切的说道。

“嗯！那你且先退下吧，一定不要让贼人动了先帝一分一毫”太后郑重的说道。

两人谈妥已是傍晚之时，皇上出来后乾宁宫内又恢复了往日的宁静，皇上向驻守在外的董公公与多隆说道

“摆驾尚书房，另外去将小宝也找来”多隆领旨，明白事关重大，即刻便率身而去。

今日虚惊一场，宝爷正在和硕那里厮混，免不了又在她面前鼓吹一番如何神机妙算，围剿群狼之类的了。

和硕正听得津津有味，忽闻林儿来报

“启禀公主，多隆大人在外面求见，说是皇上要找韦爵爷议事”午时不是才商量过了吗，这么快又要找我，宝爷一把从椅子上跳起来，毛毛躁躁的道

“林儿去给多隆大哥回个话，就说本爵爷不在这里。皇上还叫不叫人活了，也没有加班费”宝爷的性子林儿丫环是领教过的，这么不将皇上放在眼里，也就只有他一人能够做的出来了，当下脸色一片为难。

和硕纤步过去拉住他手臂，嬉笑道

“行了！行了！都是爵爷了，还耍小孩子脾气，皇帝哥哥定是有要事找你，才这个时候还来找你，你还是去看看吧”嘴上说不去，那只不过是在开玩笑，宝爷悄悄在和硕柔滑的小手上摸了一摸，轻声在她耳边委屈地道

“哥还不是想多亲近一会儿小乖乖，没想到又被皇上瞎搅和了”和硕捏了捏他作怪的大手，一反常态的说道

“也不差这会儿嘛，待你们商量完大事，再来与我亲近不迟。隔几天若能夺得冠军，说不定本公主还能主动与你亲近哦！”和硕的话暗示性极强，宝爷全身的骨头都酥软了下来，暗骂自己一句

“对女人免疫力越来越差了啊”想到这里，一脸坏笑的走了出去。一路辗转终于又来到了尚书房，里面除了皇上还有大胡子也立在一旁。

别看宝爷背地里不买皇上的帐似的，一旦见了面又变得笑吟吟起来，打趣问道

“皇上这么晚把小宝叫来，该不会是为了打赏咱们的吧。这事我不急，嘿嘿！真的不急”三人听完轻掩笑意，皇上立刻正了正脸色严肃说道

“别开玩笑了，眼下朕有要事交待。另外此事事关皇室秘辛，若有第四人知道，朕定斩不赦”三人一阵惊愕，多隆与胡统领乃是感怀皇上对他们的信任，什么时候此等大事也轮到讲给他们听了。

而宝爷则是在琢磨，万一睡觉时不小心说漏了嘴，会不会被皇上灭口呢。

皇上可没想到他还有这般心思，而对即将要开展的行动，那是不得不对两名侍卫直言。

只听他郑重的说道

“对于先帝信件一事，朕已向太后讨得了虚实。原来先帝尚在人间，并且暂时出家在国内某座寺庙之中。那吴三桂狗贼居然便是打的挟持先帝的主意，幸而被我等识破，眼下这个秘密除了太后仅有我们三人知道。从明日开始多隆挑选一批亲信负责到各处寺庙暗访，见有疑似先帝之人立刻回报，切莫惊扰到他老人家。而胡统领则亲下云南带人密切监视住平西王府一举一动，若贼人有动静便八百里加急来报，你等切莫打草惊蛇，只需一路尾随与他”两位头领深知责任重大，立刻下跪接旨。

皇上挥了挥手道

“那你们下去吧，朕还有些事要与小宝相商”两人领命告退。待一关门，宝爷猴跳到皇上跟前说道

“该做的都已经安排妥当了，皇上独留小宝在此，定是要与我商议接下来我们这几个当局人如何表现吧”皇上嘴角一笑

“呵呵！难怪连太后都赞你小奸巨滑呢”我靠！皇上能不能别说反话啊，小宝我有些受宠过惊。

囧了一下，玩味说道

“其实皇上都智在囊珠，还来问我干什么呢”皇上暗自点了点头，平静的说道

“还不是因为早些时候你的建议，朕不得不改变一下计划。如今已探得狗贼阴谋，朕便按照你的话装作若然无事，而你亦继续你的比赛。为了先帝的安危，朕不得不按兵不动，咱们平日里该做什么那还照做，懂了么？”

“哦！小宝明白了，你是怕京城中还有吴三桂的眼线。那什么时候恢复我的身份？”情况有变，宝爷可不想继续背着韦戴迪的身份在国子监继续下去。

皇上难得露出一个笑容说道

“以免真有眼线在你身边，待你取得最后的胜利之时，朕再来宣布吧，这样看起来更加自然一些，更能打消他们的顾虑，让吴三桂觉得朕并非特地为了对付他安排你到国子监去的。不过话说回来，能不能夺得头筹就要看你了”