“那么，你们也是遵循了祖辈的约定，等待着五大显族的人喽？”听完矽环矽玟的讲述，懋然问两人。

“是的，我们的父辈也是这么教导我们的，这是家训。”矽环说。

“不过我们没有祖辈那样的成就，现在仅仅只是砡轴系统控制中心外围的协查员，宕琪宕珩更惨，只能混个砡轴分支处的小小管理员。”矽玟接着说。

“既然你们氏族这两百多年一直传承着源石保管员这么个角色，难道就从不知道一直以来究竟为谁来保管吗？”悯雀问。

矽环矽玟你看我我看你，似乎这个问题并非她们回答不出，而是在思考该不该回答。

“跟您实话实说，曾曾祖父矽耀确实曾经交代过那个神秘人身份的相关信息，那个古怪的符号就是关键。至于它代表着什么，也许只有等来的人才知道。”矽环说。

不多时，宕琪宕珩将款待众人的饭菜摆上桌，纯粹的核族风格，让众人大快朵颐。饭后，两对核族人安排众人住下，待矽环矽玟完成例行的巡查任务，就会带领几人去只有她们两人知道的源石遗落地。

但他们不知道，前方等待他们的，会是如何的艰险与危机。

在矽环矽玟巡查砡璜轴的两天时间里，一方面老蝼和宕琪宕珩三人将小鲁的伤治好，把它安抚住；另一方面悯雀、懋然、鳞良和六凌几人跟随矽环矽玟了解核族领地的环境特征，和四大砡轴的大致情况。矽玟向众人介绍它们的位置在地表有两处处于长人族领地，分别是青沛山脉以南的环石荒原（砡璜轴顶端所在）与洼涸盆地（砡璋轴顶端所在），另外两处一处在麋源族的中部林洞（砡珉轴顶端所在），一处在鳍族领地沐洲海的最东端东极瀑布（砡珏轴顶端所在）。这样从四大砡轴分布来看，核族领地比任何一个地表显族的领地都要大得多。

单从砡璜轴这样的工程来看，核族的平衡体系极其磅礴，却又设计得不失精巧。悯雀问矽环矽玟砡轴系统究竟是谁建造的，她们告诉悯雀核族人都相信是玄族人送给自己的礼物，核族人只是在原有的基础上进行改良和维护。

“你们也信玄神是吗？”鳞良问，“我们那个老蝼可是暗蝥族人，忠实的玄神信徒。”

“我们核族人并不将玄族作为信仰，而是拿他们当做朋友。”矽环回答。

“朋友？”懋然听出话中有话。

“是的，因为我们核族人的先祖曾经面对面和玄族人打过交道。”

悯雀有点吃惊，“我们鸟族人在超纪元776年于极东地带第一次发现过玄族人的存在，这是超地世界最早发现玄族人的记录，难道你们比我们更早？”

“在超纪元前，我们核族人就已经有与玄族人交流的历史了，只是因为与五大显族很少接触，自然也就没有地上的人知道。”矽玟说。

“哎，那和你们曾曾祖父矽耀接触的那个神秘人，有没有可能就是玄族人？”懋然追问道。

矽玟一笑，“从联邦安全部门调查曾曾祖父后透露出来的消息称，那人就是玄族人。”

悯雀心中一动，一直以来从瞰想会到兆刃背后的秘密组织，再到构想源石的下落，其实背后都有玄族人隐隐约约的影响，也许这次的核族领地之行，会与幕后的玄族势力有所接触。至于会见矽耀的玄族神秘人当年留下的那个古怪符号，可能是现在唯一的线索。

两天的巡查很快结束了，除了小鲁凿穿的地表大洞被系统的自我修复功能恢复如常，截断的地下河断流重新接续上以外，其他都没有什么大的事故。悯雀拜托宕琪宕珩二人好好照看小鲁，并教会他们驯服长尾鶶的方法，因为矽环矽玟两人先要向砡璜轴支系主任汇报巡查情况，于是众人便和矽环矽玟启程向核族联邦首府墨坛城进发。

一路乘坐着核族专有的岩地速艇，在地下岩洞间修筑的轨道上速度可以达到了空艇的两倍。但即使如此，众人到达墨坛城也用了将近五天的时间。

对于墨坛城的印象，五个人没有一人可以说清，甚至根本没感觉自己已经进入了核族的联邦首府。因为这座城市几乎和沿途的所见所感几乎没有区别，只是城市中的道路不那么蜿蜒而已，人迹仍然罕至，街道宁静冷清。矽环告诉他们核族人人口不像五大显族那样兴盛，本身便是地广人稀，所以他们看到的城里城外情景均是如此。

矽环矽玟将五人安排到城里的一家不起眼的官方招待所里，接待人员看他们如同看到怪物一般，在一旁窃窃私语比比划划的。悯雀想这也难怪，毕竟极少有五大显族的人涉足核族领地，自己能做的只有尽量低调，不要引更多人注意。于是就叮嘱众人说话做事都要小心谨慎，别招惹是非。众人虽然对核族领地这样的异域风情极感兴趣，不过眼见核族居民都对他们既好奇又满怀戒备，只好遵照悯雀所说，安安分分在住处等候。

一天后，矽环没有来见众人，只是矽玟向他们带了口信。她们本不想吐露遇到众人的事情，因为砡璜轴支系办公室主任对长尾鶶的闯入很是介意，追问之下矽环矽玟只好将随之而来的悯雀几人的事向她做了汇报。出人意料的是，主任并没有显出诧异，只是让矽玟带五个人去见他。

“当家的，这趟咱们去还是不去？”鳞良问悯雀。

悯雀思酌了片刻，对矽玟问道:“你们办公室主任是不是有接触过五大显族人的经历？”

“这……我不清楚，我接触砡璜轴支系主任机会不多，但我觉得这次她见你们应该没有敌意。”

“好吧，大家收拾收拾，我们走。”

一行五人随着矽玟到了离此不远的砡璜轴支系办公室。在主任的屋里，矽环在一旁站着，中间的办公桌后有一位年纪约莫四十多岁的中年女人，身穿普通的核族连身衣，短发，一双细眼像是睡着了一般。矽玟向她施礼，“砀坤主任，我把他们带来了。”

“很好，你们俩先出去吧，有事我叫你们。”砀坤慢条斯理地对矽环矽玟说，两人答应一声，带上门退出了房间。

悯雀几个人站在桌子前面，感觉有些不自在。“这位砀坤主任，怎么不给我们个座位呢？”悯雀首先开口。