九月二十三日，宋瑞大军抵达洛阳。灵帝眼见宋瑞不到两月，即平定西羌叛乱，龙颜大悦，重赏宋瑞。

虽然十常侍等极力反对，但在何进有意的支持下，灵帝封宋瑞为前将军，持节，同时监管北军五营。

宋瑞还来不及为升官而喜悦，一件对整个朝堂影响重大的事件发生了。

十月，太尉邓盛被罢免。紧接着前司徒陈耽、谏议大夫刘陶被十常侍攻讦。

灵帝听信谗言，关押两人，不久，两人相继死于狱中。

十一月，大司农郭全辞官归家。

朝堂上的中立势力人人自危，于是纷纷转投何进和十常侍门下。

随着宦官和外戚鲸吞完朝堂上的所有中立派别，两者之间再没有了缓和的余地。双方于朝堂上的争斗愈演愈烈，不时擦出阵阵火花。

在朝堂上十常侍依靠着灵帝的宠信，渐渐占据优势。然而，何进手中控制着的大量兵马，却像一把悬挂在十常侍脑袋上的利刃。

十常侍欲行釜底抽薪之计，于是组建西园八校尉的事宜被提上议程。然而何进也并非任人宰割之辈，在袁家等众多世家大族的支持下也死不退让。

一时间，两方势力在朝堂上明争暗斗，你攻我守，好不热闹。

宋瑞眼看各方势力都暂时没有闲心来理会自己，也乐得清闲。

前将军有开府的权利，于是宋瑞任命徐庶为长吏，任命郝昭为司马。同时从北军中选出三百勇武之士，合原先二百亲卫，组成五百将军卫队。

宋瑞一面令郝昭苦心训练卫队，一面也同徐庶一起苦思对策，对将来进行筹划。要知道随着朝中中立势力的崩溃，宋瑞现在几乎像当年的皇甫嵩那样没了任何帮衬。之所以到现在朝中还没人敢随意攻奸宋瑞，不过是因为宋瑞现在正得帝心罢了。

现在有灵帝罩着，宋瑞当然安然无恙。但皇帝的心意总是变幻不定的，宋瑞实在是感觉不保险。要是什么时候灵帝忽然变脸，自己却毫无准备，那可就糟糕了。所以宋瑞必须在危险到来之前做好一切准备。

当然，投靠何进无疑是一条比较好的选择。可现在何进因为一些事已经惹怒了灵帝，宋瑞实在怕引火烧身。

宋瑞不是没想过自己扛大旗，聚集起那些朝中残存的中立势力。

但也只能是想想罢了，实际上根本行不通。不说宋瑞年纪实在太轻，根本难以得到他们的拥戴。特别是那些中立势力个个心怀私利，根本没有同为臂力的想法。不然也不会这么不堪，被外戚和十常侍轻轻松松鲸吞掉。

而且朝中的两大派也绝不会允许自己这样做，否则迎来的必定是两派的合力攻击。到时候即使自己有灵帝护持，恐怕也无济于事了。

既然在朝堂上自己毫无几会，于是宋瑞把眼光转向军事力量上。

随着宋瑞的数次大胜，在整个北军中宋瑞的名望渐渐深入军心。而且特别是北军士卒有一小半是曾经跟随宋瑞剿灭黄巾的嫡系士卒。

于是宋瑞不断的驱使张小柱对北军士卒进行收买，同时又有步兵营司马高顺相助。再加上宋瑞自己也时时亲自出马，数个月时间宋瑞几乎笼络了北军的大小将官。

当然其中有多少是对自己死心塌地的，宋瑞也着实没有多大信心。要知道北军绝非其它部队可比，长期屯聚在洛阳近畿一带，各方势力都对其觊觎非常，谁也不知道其中究竟有多少暗子。

不过宋瑞也有自己的办法，宋瑞将精力主要集中在基层队率、曲长这一块。虽然他们对大军没有话语权，但却又是一支军队必不可少的组成部分，任谁做主官也得用他们。毕竟数量太多，如果哪个新任主帅敢一次性免掉他们，不说这可能引起全军暴乱，就是战斗力也必然会十不存一。

虽然对北军其它四营的控制并不让宋瑞满意，但步兵营在高顺的苦心经营下却可以说是铁桶一般，从上到下的将官都由宋瑞的嫡系亲信和那些效忠宋瑞的人担任，这也得益于步兵营大半士兵本身就是宋瑞曾经从并州带出来的嫡系人马组成。

有这五千精锐在手，宋瑞心中到不急了。而且在武州的张猛也传来消息，其三千兵马经过这一年多的苦心演练，又不时找机会与边境上游荡的羌胡进行过几次实战，已经基本上可以做到如臂使指了。

这期间，发生了一件让京城好事者很有些谈资的事。

眼看蔡家小姐出落得愈加艳丽，也到了出阁的年龄。在加上卫仲道向来身体不好，卫家不愿在等，于是向早有约定的蔡家提亲。

面对上门提亲的卫家，蔡邕也很是郁闷。蔡家身为世家的一份子，就得遵守世家的规则。

女方悔婚是一件很失颜面的事，女儿出了那事，也肯定不能再嫁给卫家了。

于是蔡邕只好一边拖延，一边委婉的向卫家表达了悔婚的意愿。

卫家的主事人也很好说话，看见蔡邕有苦衷，就表达自己这方主动悔婚的意思。虽说女方无权悔婚，但男方提出悔婚倒是世家所认同的。

可没想到卫仲道早已被蔡琰的美貌迷住了，死活不同意悔婚，还一定要求马上成婚，于是两家开始吵闹不休。

蔡邕也怒了，就对外宣称自己的女儿身体有恙，暂时不便见客。

宋瑞对这个老头的脾气很是清楚，作为曾经被这个老头赶出蔡家大门的宋瑞确实很有发言权。要知道宋瑞少年风光，何时受过那种气，要不是实在爱怜蔡琰，怕她伤心，宋瑞早派人教训这个老头一顿了。宋瑞总算知道为什么王允成事后却偏偏容不得蔡邕了，盖因他的脾气实在太臭了。

远远看着小柱走过来，宋瑞知道有事发生。小柱在宋瑞耳边低声几句，宋瑞努了努嘴，轻笑道：“小柱，咱们过去看看，不知道蔡邕老头这次又该怎么办。”