陈琳面色如土的看着甩袖而去的何进，用充满怨毒的眼神看了看酒席上谈笑风生的宋瑞。

至从经过这件事后，何进再也不对宋瑞有所猜忌。

而宋瑞仍然恭敬的侍奉何进，不骄不躁。渐渐的宋瑞得到了何进势力的认可。

随着宋瑞所代表的邓盛残余势力的加入，何进终于在与十常侍的争斗中占据了上风。

何进很满意宋瑞的出色表现，渐渐的真心将宋瑞当成自己的侄婿了。

然而，即使有宋瑞的真心相助，仍然改变不了何进本身的劣势。

187年，随着帝国局势的愈发动荡不安，灵帝终于再也坐不住了，强令何进交出洛阳一带的兵权，组建由宦官统领的西园八校尉。

面对灵帝的最后通牒，何进再也抵挡不在。

一旦交出兵权，自己转瞬间便会名不副实，何进并不愿就这样任人宰割。

然而，面对陈琳提出的“清君侧、拥兵入宫、诛灭宦官”策略，何进却根本无法下定决心。毕竟他仅仅是一个屠户出生，哪有勇气敢直接与皇帝争斗。

在这种情况下，宋瑞知道苦等的机会来了。在宋瑞的进言下，何进终于舒了一口气。

皇宫里，灵帝独自的来回走动，张让等早已被他赶出去了。

面对何进提出的交换条件，灵帝竟有点拿不定主意。没想到一向愚笨的大将军也头脑开窍了，居然来了这么一手。

何进提出的条件也很简单，就两个：一西园八校尉重新建立，中军校尉、下军校尉的任命权归何进；二封宋瑞为并州牧。

灵帝苦笑的摇了摇头，自己的初衷是为了抢夺何进的兵权，使他在洛阳近畿这一带的兵权处于相对劣势。如果只能掌握上军校尉的任命权，恐怕会很难达到效果。

想到宋瑞，灵帝心中很有点烦闷。没想到自己剥夺他的官职，竟促成了他与何进的联盟。

听说他目前与何进越走越近，恐怕确实不宜再留他在京城了。

难道真的封他为并州牧，虽然并州确实局势险恶，非重将无法镇住局势。但宋瑞毕竟太年轻了，心性未定啊。

灵帝越想越烦躁，看着天色将晚，也毫无睡意。

灵帝恍惚间忆起帝国曾经的荣光，仿佛看到帝国那些历代先皇都在直视着自己。

天色就在帝国皇帝的烦躁不安中慢慢沉寂了下来。

或许明天将是一个阳光明媚的好天气，亦或是一个阴云密布的坏天气。但明天还未到达，谁又能猜得到呢？

公元187年四月，宋瑞带着万余兵马出洛阳城，向并州而去。

看着宋瑞渐渐远去的大军，何进心中心潮涌动。一时希望宋瑞能旗开得胜，在并州整顿兵马，随时做自己的后援。一时又担忧宋瑞势大以后，会慢慢的不听自己使唤。

何进看了看西边方向，仿佛忆起了那个曾经向自己大表忠心的西凉人。

“董卓，你竟敢背地里和十常侍勾结，即便你现在拥兵自重，但我何进的手段可不是你能想象到的！”何进心中恨声说道。

听着身边张让等的呼声，灵帝收回了远望的目光。希望你能忠心为帝国效力，不要有任何异心，否则为了帝国我一定会除掉你！

看着左右的万余大军，看着河内太守亲自带着官吏远远迎接的身影，宋瑞只觉得意气风发。宋瑞心情非常之好，数年的苦心经营终于得到了收获。

随着两边夹道欢呼的声音中宋瑞大军渐渐远去。

黑山一带，盘踞着让并州官吏世家们闻之变色的数十支叛军。夜已经很深了，黑山一带那座最高大的山腰上仍然灯火通明。

看着下面的争吵声，张牛角烦躁的站起身，有点怒意的说道：“各位都是一方头领，这种场合，岂可随意吵闹！”

议事厅渐渐安静下来，张牛角将期待的眼神看向左首第一位的壮硕汉子。

看到张牛角的目光，张燕颇为自得的一笑，起身说道：“宋瑞名满天下，用兵如神。现在灵帝启用宋瑞为并州牧，如果我们不早做打算，恐怕大家只能一起去做官军的俘虏了！”

听到张燕如此说，议事厅的众人均脸色变幻，眼珠转动不已。

看着心思各异的众人，张燕心中冷笑一声，阴沉的说道：“我听说但凡官兵抓到黄巾的首领，都会将他们凌迟处死，然后将他们的脑袋挂着旗杆上，不知道各位有谁愿意去尝试下？”

看着众人惧怕的样子，张燕不屑的一笑，接着说道：“唯今之计，只有在宋瑞毫无防备的情况下，发重兵突袭，趁机击溃宋瑞才是最好的办法。否则一旦宋瑞进入并州，以他的名望，必然会得到并州士族豪强的拥护。到时候他必定不会再容忍我们，一旦发兵来攻，摄于他的威名，我军的士卒恐怕会各有异心。不难想象，各位的脑袋都将被被挂在他的旗杆上！”

听完张燕颇有些夸张的话语，张牛角脸色微变。心中思索一番，狠声说道：“宋瑞既然不想让我们活，我们便先发兵击灭他。量他也没有三头六臂，怎能抵挡我们的大军！”

众人对视一眼，齐声呼道：“大首领英明，小弟们便跟着干它一回！”

看着堂上的众人纷纷散去，张燕心中微微有些异样，跟着张牛角的脚步向内院走去。

一身白衣的张宁静静的望着夜色中那浩瀚的星空，来叔父这里已经二年多了，父亲死去的悲伤已经渐渐平息了。

张宁并不怨恨宋瑞，父亲不听恩师的劝阻强行修炼而至身死，也实在怨不得别人。只是恩师至从上次离开后就再也没消息传来了，会不会有什么不测，张宁略微有点担心。

听说昏庸的灵帝终于启用了宋瑞，并州恐怕难以再待下去了，只是我又该去何方？又有什么地方值得我去呢？

听见隐隐传来的脚步声，张宁知道是叔父结束议事过来了。只是还有一个人，又是谁呢？

看着白衣胜雪的张宁，张牛角对这个侄女很满意，不仅有一副好面皮，而且特别的聪颖善谋，自己能坐稳这个大首领的位置也多亏了她的谋略。

听到叔父的决定，张宁微微邹了邹眉天，轻声说道：“宋瑞绝非等闲之辈，希望叔父谨慎对待，趁早做好准备！”

看着这个如女神般美丽的女子蹙眉，张燕不觉心中一痛，又听她如此夸耀宋瑞，不知哪来的冲动，上前说道：“宋瑞虽然名声显赫，但毕竟太年轻，恐怕其中多有外人夸耀之意。再说现在我军人马众多，又熟地利，地利人和均在我手，宋瑞焉能不败！”

张宁看了看张燕，轻轻摇了摇头，默然不语。

看着叔父带着张燕走出去的身影，张宁暗暗叹了一口气。张燕此人，太过桀骜，又颇有野心，绝非叔父这样的人所能驾驭。可惜叔父太过信任此人，自己再怎么进言也没用。