周维见贾政没有答复, 解释道:“愚弟今日第一次品尝这土豆便喜不自禁，还望贾兄能成全愚弟。”周维想了想道:“若贾兄愿意，那番薯可否也卖一些与我？”周维可是记着贾政在朝堂上有提过那番薯有润肠通便的奇效。

周维有一个难言之隐, 便是每每出恭都不顺畅；又因此为隐疾不好大肆宣扬, 周维便秘之苦久久不得解。如今有这么一只用动动嘴便能缓解的好事, 周维自是不舍得放过。

周维要土豆是假，要番薯才是真！只是直接开口要番薯，怕让贾政知道那此事做了酒足茶后的趣闻他这张老脸就真没地放了。

“周兄真心想要土豆和番薯？”贾政捋了捋胡子故作可惜道:“只是在朝堂之上我已应允陛下, 我贾家所种的土豆和番薯全部交由北静王爷处置。若是...”贾政话说了一半, 偷偷观察周维的神情。

周维一听有些急了，若是真等北静王办妥北境的事；只怕要有个一年半载的时光，可他已不想再等了。

“我愿一枚土豆十两银子，番薯也是这个价格。愚弟是诚心想要的，贾兄若是能舍我一些便舍我其吧；哪怕是些品相不佳的也好。”周维满是诚意道。

周维这么一说，贾政更不敢答应了。

十两银子一颗土豆？周维怕是钱多没处砸, 富傻了吧。

贾政拒绝的态度很明朗道:“此事有皇命在, 恕贾某难为。周兄告辞。”贾政说完不给周维劝阻的机会，忙同其他朝臣道了声告辞坐着马车回了贾府。

周维张了张口，这时才反应过来是自己心急了。他同贾政素日不和, 这时谈银子的事只怕贾政以为他在设局呢。其他官员见周维和贾政二人聊的并不投机，虽好奇二人谈论的是何事却也不好意思开口询问。周维感受到那些人不怀好意的打量, 轻咳了几声也快步离开了。

周维心道这事怕是要再想想办法了。

过了两日, 北静王收拾妥当带着队伍出发前往北境；此番路途之中还多了两个人。魏嬷嬷自是帮忙的好手，有她跟在北静王身边自是

事半功倍；此时还多了一个人。

那少女轻伏在魏嬷嬷的膝头上, 俏粉粉的脸满是欣喜。此时队伍正停在路途中的某间驿站，魏嬷嬷不用随侍北静王倒相比其他跟着的宫人轻松些；而那陪在魏嬷嬷身旁的少女也因着魏嬷嬷闲散了些。

“魏嬷嬷，袭人想您。”那少女的脸微微张开了些, 眼底的思念真挚极了。魏嬷嬷轻拍着少女的脊背，软声道:“好孩子，干妈也想你。没想到，我们这么快又见面了。”袭人的眼刚哭得通红这才没缓多久又泛起了红。

“袭人？这名字…是谁取的？”魏嬷嬷出声问道，这名字听着确实要比珍珠好听着些。

珍珠发着呆，到现在她还觉得一切似做梦一般。前日老爷叫她去书房对她说北静王不日要去北境种植云云之类的，最后提及需要珍珠一同前往。只是这去的时日，倒没同珍珠细说。

珍珠应了下来，贾政赞赏的看了眼珍珠说道:“此次随队前去，你莫要忘了你是贾家的奴仆；在外你代表的是我贾家。一言一行都不得出毗错。记住了吗？”

珍珠归顺的回道:“是。珍珠谨记老爷的教诲。”

珍珠什么时候离开书房的，她记不清了。她好似失了魂怔怔的回了贾母的住处。晴雯秋纹唤了她好几声，她都没搭理；忽而觉得心里堵的慌哭出了声。晴雯，秋纹更不知该怎么安慰她了。

鸳鸯来时，珍珠哭得正伤心。鸳鸯瞧了那小哭包的模样打趣道:“阿弥陀佛，我可成了哭神了。上回来寻你，你也是在哭。这回子来了，你哭得倒是更凶了。”

晴雯没好气的说道:“你来的正好，快去寻个金撬子撬开花大小姐的嘴；我和秋纹问了半天，人家瞧不上我二人不开尊口。”晴雯的嘴皮子利落，那埋汰人的话一句赶着一句往外倒；秋纹嘴笨想开口解释，晴雯斜眼一瞪秋纹捂着嘴不吭声了。

“我看倒是要寻个金丝银线的先将你这张贫嘴缝上才是。”鸳鸯伸出手在晴雯的嘴上比划着动作。

晴雯赌气道；“罢了罢了，都是一同买入府的丫头；就属她最金贵。你来了也不过问我和秋纹

，一双眼也只舍得落在她身上。”

鸳鸯叹了声气道:“我也是刚从老太太那儿知道的，北静王爷领了皇命要带着土豆前去北境”鸳鸯从怀里取出自己的细帕为珍珠擦泪，“老爷想着珍珠是除宝玉之外最熟悉土豆种植事宜的人，若是有珍珠在北静王身边怕是北静王之事能事半功倍。”

珍珠听完，眼泪似断了线的珠子落得更欢了。晴雯和袭人听了这儿也唏嘘不已，北境是何地她们多少也听说过一些的；且不提珍珠此次是独身前往。

鸳鸯的话让屋内的几人陷入了沉寂，珍珠见秋纹和晴雯也跟着红了眼对鸳鸯说道:“瞧你这张嘴，我一个人难过就算了。现在把她们两个也惹了，回头宝二爷问起来我可是要将你供出去的。”

鸳鸯似哀怨的模样看着珍珠:“我倒成了罪人了。小蹄子现在越来越不把我放在眼里了，我心里向着你；你可倒好还怪我。下次凭她这个利嘴的挖苦你，你求我我也不开口。”

晴雯被鸳鸯和珍珠你一言我一句的都笑了，连秋纹也跟着笑出了声。

“凭你俩猖狂的小丫头在这里数落我，尤其是鸳鸯！看我不撕了你这张坏嘴！”晴雯挽起袖子就要向鸳鸯问罪，鸳鸯围着桌炉跑着；四人倒是嬉笑了一阵。

宝玉因众人怕他舍不得珍珠，有意瞒着不说。可谁知没两日北静王便要出发了，这回子瞒不下倒是吐了个干净。

宝玉闷着声不说话，去了一岁倒比先前的性子沉稳了些。

宝玉跟着晴雯和秋纹帮衬着为珍珠打点着。

“这是宝二爷先前给我的方子，我试着做了些吃食方便你路上吃的。里面有几样吃食不怕放，你要吃的时候记得用滚烫的水去冲泡既成。”秋纹难得多话了一次，絮叨着同珍珠说。

晴雯别扭的取了几套衣服，那衣服看着厚实很多上面绣着些简单的花样；“可别闹着说只有秋纹记着你。北境天冷，这些衣裳是我多铺了几层棉絮给你赶出来的。你可不许嫌针脚难看。”珍珠红着眼接过仔细看了发现这衣裳的料子还是元月时太太们赏给几个丫头做新衣裳的。

晴雯一直舍不得细细的收着，这会儿全裁了给珍珠做衣裳。珍珠忍不住抱着晴雯说道:“偏说你这丫头最坏，可你的心却是最热乎的。”晴雯面上有些羞色佯骂道:“还不快放开我，仅是几件衣服就又是搂又是抱的，出去了可记得收起你这穷酸样。”晴雯的话落在珍珠的耳里只比那仙乐顺耳。

“我们来得可算不晚？”珍珠回身就见是鸳鸯还有平儿。