凤来寺山的长石阶两旁紧密排列着扁柏与云杉，在这些苍翠的大树下则伏有如凤凰尾巴一般的凤尾草。若是等到七月中旬，山间还会绽放出纯白的百合。

“佛！佛！”

混入凤来寺的信房吓了一跳。

这怪异的叫声回荡在林中，听人介绍那应该是山中的灵鸟红角鸮发出的声音。

转悠了好几圈，也不见那个叫做芽的女忍，想必她正专心致志地盯着阿初她们。

除了巡逻守卫的脚步声，几乎听不到其他声响，这里真可谓是静养的圣地，无论身体还是心灵都有一种沉淀下来的感觉。

鞋底与地面发出的沙沙声忽然加重，来了大概八名武士。巡逻队立马行单膝跪礼。处在队尾的信房，微微抬头窥探，令他大吃一惊的是，八人武士中，竟有六人穿着完全一样的武装。不仅如此，这六人的身材也几乎一点不差。

莫非……

八人走上长廊，左转进到别院。

“这真是……”

信房感叹道。

“听说，那些可都是主公的影子武士。”

巡逻队的守卫搭话道。

“真是真假难辨啊！几人都是肥胖的身材，身高也几乎一样。”

信房接着说道。

“可不是，这些可都是主公精心找来的替身啊，当然得在身形上与自己保持一致咯。那里头还有主公的亲弟弟信廉殿下，你说能不像吗？”

这该如何辨别哪个才是真正的武田信玄？

“嘶！”信房捂着肚子说，“抱歉，我去下茅房。”

“快去快回啊！”

“好，好！”

信房绕到别院一角，这里的地形在刚才巡逻的时候已基本掌握了。如果没猜错他们是去拜见武田信玄的。可直接靠近太过危险了，该如何是好……

信房思忖着，突然肚子传来咕咕一阵叫声。这让他的脸上浮现一丝笑意。

“你可真提醒了我。”

信房整了整衣衫，右转绕到了厨房。他装作一副迫不及待的样子，对着正在里头准备晚膳的僧人喊道。

“给夜间巡逻守卫的晚膳准备好了吗？”

小和尚们一脸疑惑地望着信房。

“还没吗？真是办事不利。”

“那个……请问……没有人来通知我们准备啊。”

其中一名像是管事的年轻和尚探着脑袋说道。

“什么？平藏没有来通知你们吗？”

“是，是的。”

“那个混蛋！看我怎么收拾他。”

信房咬牙切齿，装出一副怒不可遏的样子。

“大人，那个……要是不嫌弃的话，这里有几个饭团……”

小和尚怯生生地说道。

“哦，噢！”信房接过饭团，单手行礼道，“感激不尽，感激不尽！”

随即，信房啃了一大口饭团，环顾了一周厨房，因为他从一进来起就闻到了一股草药味。

“这是……”

信房指着正在煎煮的药壶问道。

“这是典医玄庵大人吩咐煎的药。”

“为谁准备的？”

“这个就不知道了，玄庵大人说不许任何人靠近。”

信房一副原来如此的表情，慢慢退出了厨房。

看来阿初所言非虚。信玄果真得了重病。若是如此，武田军不往西进而选择来到此处的原因就明了了。只是，信玄足智多谋……要是能有更加确凿的证据就好了。

信房趁夜晚巡逻换班之际，逃出了凤来寺。出了山门他便一直在思考该如何得到更加确信的证据。今天已经是猪目给出期限的第二天，若是今晚再查不明白，明日可就无暇分身去管武田这边的事了。

月色正浓，松柏给月光让出道路。因为有石阶的存在，这里的山路并不难走。正当信房苦恼的时候，四名百姓抬着空轿与他擦肩。

“等一下！”

信房突然想到了什么，从背后叫住抬轿的四人。

年纪最长的男人，看上去是其他三位少年的父亲，他微微侧过头。

“大人有事吗？”

“你们这是要去凤来寺？”

“对呀，高坂昌信大人特地吩咐我们夜晚上山……”

“住嘴阿龟！”

父亲连忙阻止阿龟再说下去。

“我们还有任务在身。”

身为父亲的男人一脸严肃地继续向山上走去。

“哎！真是可怜！”

信房重重地叹了一声。

四人又重新停下脚步。

“你……你什么意思？”

父亲一脸惊愕地扭过头，将轿子从肩上放了下来。少年们也先后跟从了他的动作。

信房得意地一笑，然后问道：“几位可是附近的百姓？”

“我们的家就住在长筱城附近。”

“想必这三位是您的孩子吧？”

“猜的不错。”

“家中可还有亲人？”

“你问这些做什么？”

“还有老奶奶。”

抢话的又是阿龟。

“可怜哦，可怜。”

“从刚才起你就一直在这瞎喊，到底是什么意思？”

父亲不耐烦地问道。

“我只是在叹息，老奶奶年事已高，还得为她的儿子、孙子送终。”

“什么！”

父亲大惊。三名少年也一脸不知所措。

“你可知道高坂昌信大人是信玄公的亲信？”

“当然知道。”

“那你觉得高坂大人亲自吩咐你们制作轿子，是给谁用的？”

父亲与三名少年面面相觑，完全想不到答案。

信房一瘪嘴，继续说道：“当然是给信玄公用的。”

“不可能！信玄公可是骑的名驹黑云。”

“你怎么知道的？”

“上个月，信玄公的军队从长筱城经过，我们可是在路旁亲眼看到的。”

“对，对！”

父子四人说得很肯定，不像是在说谎。

信房又说道：“或许是信玄公的替身呢。”

父亲辩驳道：“不可能，那黑云脾气出了名的暴躁，除了信玄公无人可驾驭。”

原来如此。信房微微一笑，接着又是一次重重的叹息。

“可你们不知道，信玄公生病了。”

“什么，信玄公病了？”

信房连忙将食指立于嘴前，示意四人压低声音。

“是啊。所以才让你们制作轿子啊。这事不能让其他人知道，这就是为什么让你们趁夜里将轿子送来的原因。”

“噢！有道理。”男人点点头，旋即又将眉头紧皱，“那这和你说的可怜有什么关系？”

“你还不明白吗？既然不能让其他人知道，为了确保万无一失，你觉得你们还有命回去吗？”

听了信房的话。男人恍然大悟！他与三个孩子立马打算逃走。

“喂！等一下！”

信房立马叫住他们。

“还等什么，要是现在不逃，会没命的！”

“你们要是现在逃走，高坂大人一怒之下可会把你们整个村的人都杀掉。”

“那怎么才好？”

男人无奈地拍着大腿两侧，一副欲哭无泪的样子。

“我有一个办法。”

信房咧着嘴，露出神秘的笑容。

“由我代替你最小的儿子前往。届时，若是高坂昌信想要杀我们灭口，你便可以告诉他，若是你明早没有回去，你的小儿子便会将信玄公病重的消息传播给天下人。”

“啊？你这不是在威胁武士大人吗？”

“想要活命，可就只有这个法子了。怎样？敢一试吗？”

男人低头思忖了片刻，又看了看孩子们，终于像是下定决心。

“好！就按你说的办！”

旋即，他对最小的少年说道：“五郎！就由你先回去，若是明早我们没有回来，你就将武田家的恶行告诉天下人！”

“父亲……”

父子四人相拥而泣，做着最后的告别。一旁的信房不禁觉得好笑，他连忙转过脸，得意地笑了一下。