信房的爱马是一匹叫做奥州骊的纯黑色骏马，此时它为了配合足轻的速度而放缓步子。

即将步出森林，一股刺骨的寒风扑面而来，夹杂在其中的还有战场的拼杀声。前方的路面变为了陡坡，陡坡延伸之处便是金泽城的战局。苍茫的大地下，密密麻麻的士兵如蝼蚁一般颤抖在一起。信房下令队伍停下，他还需观察一番。

此时一片雪花降落在他的鼻尖。

“雪……”

大雪提前了？信房不禁将视野稍稍上移。红褐色的天空似乎就在头顶不远处。这种不详的预感是什么？

信忠的部队正与出城迎敌的一向宗僧徒激战，并未处于下风，更谈不上陷入苦战了。

“奇怪……”

信房自言自语道。

“难道就在我们来的路上，战局逆转了？”

“殿下，既然我们已到，就更无需犹豫了！”

九郎兵卫说道。

“嗯。”信房点点头，立马喊道，“骑马队！”

“是！”

由三百人组成的骑马队高声回应。

“与我冲击敌方左翼！”

“是！”

信房又转而唤道又市郎的名字。

“足轻队就拜托你了。”

“是！”

“出击！”

信房一马当先，率领三百骑直冲敌人要害。若是此时杀出，一向宗一定猝不及防，胜负已是板上钉钉的事。可是，究竟是什么令信房感到如此不安？他拽着马缰迎风而上，颠簸的震感使得惴惴不安的心情一上一下。一切都进展得过于顺利了……

雪势大了起来。即将与敌人短兵相接，已容不得信房多想。就当他抽出钢刀的那一霎那，一阵陌生的呐喊声却从北面而来。信房定睛一看对方的旗帜。

竹内二飞雀？为什么上杉家的军队会出现在这里？是想趁势争夺金泽城吗？

信房一边突入敌军，一边寻找着信忠的身影。但他却发现上杉家的士兵正在攻击本方士兵。

“上杉背叛了！”

混乱中有人这般疾呼着。

还来不及因为信房支援而感到高兴的织田军一下子陷入一片混乱。

“不要乱！将上杉的人一并斩杀！”

信忠高举着大刀喊叫着。

信房想向他靠近却被敌人阻隔。这时又市郎的足轻队也加入了战场，为信忠队撤退开启了一条通道。然而信忠却丝毫没有撤退的意思。他挥舞着大刀，仍旧与敌人缠斗着。

“快撤退！”

信房高喊着。

而注意到信房的信忠却立马命令道：“不许撤！谁敢退就先斩了谁！”

士兵们面面相觑不知该听谁的好，这让原本就乱了阵脚的织田军更是慌乱不堪。

“勘九郎！”信房从马上跳下，抓住信忠的肩膀，“不能再攻了！”

“兄长你怎么在这？是害怕我独占功劳吗？”

“不是你派人求援的吗？”

“我？怎么可能？攻下金泽城，我一个人足够了。”

“什么？你给我适可而止！你难道看不见吗？敌方正在试图包围我们，若再不……”

“胡说！”信忠一抖肩，甩开了信房的手，“我们应该继续强攻金泽城，只要攻进城，便可以据守城池……”

“危险！”

信房一个上步，挡在信忠身前击落飞行而来的弓箭。可终究还是过于勉强。

“兄长！”

信房的钢刀掉落在地，两支箭矢正中他的右臂。

“为何……”

信忠瞪圆了双眼，说不出话来。

信房再次抓住他的肩膀说道：“快撤！”

回过神来的信忠没有再反驳，呆呆地点了点头。

可此时为时已晚，又市郎所维系的退路已被上杉军封锁。见此状况，信房只好将退路改成东方。

他一拍爱马奥州骊，骏马便朝东方疾驰。众人便在骏马的带领下，护送着信房、信忠朝东面突围。

可敌人没有放弃追击，织田军不断有勇士为了主公的安危献身。当信房等人逃至山中的一所破庙时，身边的兵力已不足百人。

天色已晚，为了避免被敌人发现，破庙中不敢生火。月光从破了大洞的屋顶倾泄进来，看来雪已经停了。信房借着月光环视着身边这些伤痕累累的将士，不禁红了眼眶。

是我不听劝告，又一次将信任我的人推向深渊。为了救一个人而牺牲成百上千人的性命，真的值得吗？说到底只是自我满足……

“殿下，你的右手伤势如何？”

靠坐在柱子旁的大善问道。

“不会有生命危险，只是暂时握不了刀。”

信房这才发现大善左腿上绑着的绷带。

“你呢？”

大善笑了笑，装作没事一般站起身：“放心吧！还能和敌人拼……”

话音未落他便失去平衡跌倒在地。

“你还是悠着点吧，伤口可不浅。”

说话的是一旁闭目养神的九郎兵卫。

“喂，还是你小子厉害！”身负多处刀伤的又市郎拍打着九郎兵卫的后背，说道，“不仅没受伤，还懂得养精蓄锐啊……”

可谁都听出了又市郎话尾音调的变化。信房定睛一看，九郎兵卫的右眼正有血向外流出。

“九郎！你的眼……”

“呃，刚才不小心伤到了，恐怕是没用了。但是不碍事，用左眼就足够了。”

信房悲愤交加，脑门上的青筋暴起。他左手持刀，架住信忠的脖子。这令在场的将士们惊慌失措。

“看看你干的好事！”

“殿下！息怒啊！”

众人恳求道。

“纵使你杀了二公子，现在也无济于事啊！”

信房双眼通红，喘着粗气。

而信忠则先哭了出来。

“动手吧，兄长。一切因我而起，即使你不杀我，我也会自裁。就算我活着回去，父亲也不会放过我的。我们的父亲可是比谁都残酷无比的人啊……我又是为什么，想要证明给那个人看呢。”

信忠苦笑着，似乎已经绝望。

信房双眼紧闭，他努力平复心中的怒火，一把推开信忠，将刀摔在了地上。

九郎兵卫跪在地上，将刀捧起。

“殿下常教我们无论如何都要想办法活下去。如今虽是道尽途穷，但仍不可现在就放弃。我们还要依靠殿下带领我们从这里逃出去啊。”

听了九郎兵卫的话，信房环视着众将士。他们的眼中重新燃起了希望和斗志，这令信房心中甚是感动。

“勘九郎。”

信房深吸一口气唤道。

跪在地上泪眼婆娑的信忠微微抬起了头。

“我不许你在此自裁。还有事需要你去做。”

“兄长……”

“还有。”信房看向信忠，眼神如利剑一般，“父亲所做的一切的确残酷，可他所想要战胜的绝不仅仅只是那些僧徒，还有那根深蒂固、腐化人心的迷信，所以他要变得比鬼神还冷酷。我们没有处在父亲的位置，没有资格批判他。”

信忠点头回应，之后他的头没再抬起来。

信房转向家臣问道：“我们现在身处何处？”

大善掏出地图，指着越中与加贺的边境处回答道：“应该是安吉城东北方向。”

信房点点头，提高音量命令道：“众将士听令！在此歇息一个时辰。之后趁夜色突围。届时五人一组，分散下山。沿南面瑞泉寺一直逃入飞驒。”

“五人一组？”

众人疑惑地交换着眼神。

“万一殿下所在的那组被发现了，不是死定了吗？！”

“不行，我要在殿下身边保护殿下！”

“我也是！”

“我也是，我愿与殿下共进退！”

“笨蛋！”信房斥责道，“人数太多目标自然就大。敌众我寡，应当分散敌人，才能增加逃生机会。”

“那……我们怎么说也是武士，怎么能舍弃主君苟且偷生？”

“想要活下去有什么可耻的？再说了，这可不是什么‘舍弃’，是战略！”信房继续解释道，“五人一组，我们的人数大概可以分为二十组。二十组分散逃离，若是哪一组被发现了，就往北面跑，将敌人引开。其他的人便得以存活。”

“如果被发现了，一定是死定了……”

众人之中不知谁这样感叹道。

信房吞了吞口水，沉下语气继续说道。

“抱歉，我只能想到这样的办法了。”

“哈哈哈！殿下说的哪里的话。”又市郎拍着胸脯笑道，“我巴不得手中有鼓，把敌人都吸引到我这来，让我杀他们个片甲不留。”

“是啊，是啊！要是我被发现了，能让其余人逃出去可算这辈子最光荣的时刻呀！”

“那你投胎转世后一定会是个大名！”

“会是将军也说不定啊！哈哈哈！”

将士们毫无惧色地开起玩笑来。

“还有一事，我希望大家记住。”信房严肃地说道，“若我不幸遇难，我希望各位统一口径，把所有过错推给我一人承担，不许对任何人说出实情。”

“别说傻话了殿下，我们可是会拼死保护你的。”

又市郎开玩笑一般笑道。

信房郑重地重复了一遍：“听清楚了吗？”

“若是浓姬夫人问呢？”

大善问。

“当然不行。”

“那……廉姬夫人呢？”

“当然也不行。”

“我不同意。”信忠抓住信房的衣袖，“我会陪在兄长身边充当你的刀，一定会平安护送兄长回岐阜。”

“不行。你我必须分开。要是你我都被抓到岂不是让敌人中了大奖。不管我们哪一个人回去，都得保证织田家上下一心，这也是为了织田家的未来考虑。听明白了吗！？”

信忠答不上来，只是低下头再次啜泣起来。

“我还有一事不解。”信房低声与九郎兵卫交流，“上杉家是什么时候和一向宗串通一气的？”

“我也正在想这件事。”九郎兵卫答道，“按理来说，双方之前正拼得你死我活，完全没有结盟的理由啊。”

“上杉谦信一向信奉义理，突然背叛我们织田家实在不符合他的作风。试想这样一位将义理看得比生命还重要的武将，怎么会做出这种不义之举来？”

“确实。”

“还记得那些士兵是从哪里冒出来的吗？”

九郎兵卫歪着头回忆了一会儿：“是北面。”

“北面……”信房搓着下巴说道，“假如前来的那队人马不是上杉军而是其他人……”

“其他人？”九郎兵卫大惊道，“殿下说的是能登的畠山氏？可是二公子说已经同对方结盟了啊。”

信房没有回答，转而唤道信忠的名字：“畠山家的盟约是你亲自去谈的吗？”

“不。是贞俊前往的。”

听到“奥田贞俊”这个名字，信房和九郎兵卫不禁互视了一眼。

“把他叫来。”

“贞俊，贞俊在哪？”

信忠纳闷地环顾着四周。

“回二公子，奥田先生不在此处，或许已经……”

身旁侍卫答道。

“是吗。连贞俊也……”

信忠大为失落。

而信房并不这么认为。他与九郎兵卫再次互视了一眼，不再交谈下去。