尽管老师们在假期里布置了一大堆家庭作业，但学期结束后，格兰芬多塔楼里的人几乎和放假前差不多，每天都在尽情玩耍，而且塔楼似乎缩小了，因为住在里面的人都比平常吵闹多了。弗雷德和乔治的金丝雀饼干销路很好，在刚放假的一两天，动不动就有人忽地一下，全身长出羽毛。不过很快格兰芬多的同学们就吸取了教训，对别人递过来的食物非常警惕了，以免中间藏着一块金丝雀饼干。乔治很信任地告诉亚伦，他和弗雷德正在研制另外一种新产品。亚伦告诫自己，以后千万不能接受弗雷德和乔治递过来的任何东西，哪怕是一个土豆片。他仍然没有忘记德思礼一家和肥舌太妃糖的事。

大雪纷纷飘落在城堡和场地上。布斯巴顿那辆浅蓝色的马车看上去像冬天里一只挂霜的大南瓜，旁边那个洒了糖霜的姜饼小房子便是海格的小木屋，德姆斯特朗大船的船舷上结了一层冰，变得光滑透亮，帆索上也染了一层白霜。下面厨房里的家养小精灵们忙得不亦乐乎，准备了多种口味的热腾腾的炖菜和甜美的布丁，只有芙蓉·德拉库尔能够找到借口抱怨几句。一天晚上，亚伦离开礼堂时，听见她皱着眉头这么说:“霍格沃茨的食物都太油腻了，我的礼袍都要穿不下了！”

在圣诞节前的一天晚上，亚伦终于等来了满月，他将早已准备好的一片曼德拉草的单片叶子含进嘴里，正式开始了成为阿尼马格斯的训练。从现在开始，他在接下来的一个月里，都不能将叶子拿出嘴巴，而且他还必须要小心，吃饭的时候不要将叶子咽进肚子里。

圣诞节那天早晨，亚伦从床上起来，看见床脚有几个包裹，那是送给他的圣诞礼物。亚伦确信昨天晚上睡觉的时候还没有这些包裹的，也不知道是什么时候送进来的，竟然一点动静都没有听到。

看着这些礼物包裹，亚伦的心中感慨万千。他还记得自己两年前刚来霍格沃茨，过第一个圣诞节的时候，一个给他送礼物的人都没有（那时他和哈利、罗恩、赫敏等人还不熟，而他当时唯一的朋友科林也在圣诞节之前就被蛇怪石化了）。而去年的圣诞节也只有科林送了他一条围巾。但是今年除了科林之外，哈利、赫敏、罗恩甚至韦斯莱夫人都给亚伦送了圣诞礼物。

亚伦拆开这些包裹，只见科林送给自己的是一把轻便削笔刀，上面还附带着能开各种锁、能解各种结的小玩艺儿。赫敏送来了一本《诗翁彼豆故事集》，这是一本魔法界的童话书籍，类似于麻瓜世界的《格林童话》，只不过《诗翁彼豆故事集》里记载的都是魔法界的童话故事，里面的主人公也大多是巫师，基本上魔法界的孩子都是读着这本故事集长大的。罗恩送了亚伦一口袋鼓鼓囊囊的粪弹。韦斯莱夫人寄来的包裹里则是一件红色的毛衣。最后，还有一个包裹是麦格教授送来的，里面是之前说好的礼服长袍。

那是一件镶着金边的红色长袍，样式和他的校袍差不多，只是看上去更加华丽一些。亚伦很庆幸麦格教授给他买的礼服长袍和哈利的比较相似，而不是罗恩那样的。亚伦见过韦斯莱夫人给罗恩买的礼服长袍，在大庭广众之下穿那样的衣物，简直会是一个噩梦。

亚伦几乎整个上午都待在格兰芬多塔楼里，周围的格兰芬多学生都在美滋滋地欣赏自己收到的礼物。中午的时候，他们在礼堂里享受了一顿丰富的午餐，包括至少一百只火鸡和一大堆圣诞布丁，还有堆积如山的克里比奇巫师小脆饼干。下午的时候，韦斯莱兄弟邀请亚伦跟他们一起到外面去打雪仗，亚伦同意了。他们来到外面的场地上。雪地白皑皑的，几乎没有人踩过，只有德姆斯特朗和布斯巴顿的学生们回城堡时踏出的一道深深的足迹。

参加打雪仗的除了亚伦和韦斯莱三兄弟之外，还有哈利和李·乔丹。他们六个人正好分成两队。赫敏其实也跟着亚伦他们一起来了，但她只愿意在旁边观战，自己不肯参加。

五点钟的时候，赫敏突然跟大家说她要回楼上为舞会做准备了。

“什么，你需要三个小时？”罗恩不敢相信地望着她问。他这样一分神，就被乔治扔过来的一个大雪球狠狠打中了面颊。

“你和谁一起去？”罗恩冲着赫敏的背影喊道。但赫敏只是挥了挥手，就踏着石阶进了城堡。

因为舞会上有宴席，所以今天没有圣诞茶点。但到了七点，天色昏暗下来，变得不太容易瞄准目标了，大家便放弃了打雪仗，一起返回公共休息室。

胖夫人和她的朋友维奥莱特一起坐在镜框里，两个人都晕乎乎醉醺醺的，她画像的底部扔着好几个空了的酒心巧克力盒子。

“鲜艳之光，没错，是这样！”她听了他们的口令，咯咯笑着向前转开，让他们进去了。

亚伦在楼上的宿舍里换上早上刚收到的礼炮，来到公共休息室。公共休息室里看上去怪怪的，里面的人们不再是青一色的黑袍，而是穿着五颜六色的礼袍。亚伦看见了哈利和罗恩，但他没有看见赫敏。罗恩穿着他那件好像裙子一样的礼袍，礼袍上的褶皱和花边已经被他给割下来了，但他的活儿干得似乎并不利索，亚伦看见他的领口袖口仍然泛着毛边。哈利的身边站着帕瓦蒂·佩蒂尔，那是一个印度裔的姑娘，她看上去非常漂亮，穿着扎眼的粉红色长袍，乌黑的秀发用金丝带编成辫子，手腕上的金手镯闪闪发亮。

亚伦跟着大家一起离开公共休息室，下楼来到一楼门厅。

门厅里也挤满了学生，都在来回打转，等待八点钟的到来，那时礼堂的大门才会敞开。有些人要与其他学院的舞伴碰头，便侧着身子在人群里挤来挤去，寻找对方的身影。亚伦也人群里寻找着卢娜。

“你在找我吗？”

就在亚伦四处张望的时候，卢娜的声音从他背后传来。

亚伦回过头来，只见卢娜正站在他的身后。她不像平常那样疯疯癫癫的，样子明显精心打扮过。她穿了一件深蓝色的礼袍，金黄色的头发盘在脑后，脖子上戴着一串珍珠项链。

亚伦头一次发现，卢娜其实也挺漂亮的。只是她平时不修边幅的样子和有些疯疯癫癫的行为，让大家忽略了她的美貌。

“你……嗯……你真漂亮。”亚伦有些不自然地说。

“谢谢。”卢娜大方地说。

正说话间，门口突然传来一阵骚动。亚伦回头去看，原来是芙蓉·德拉库尔来了。她穿着银灰色的缎子长袍，显得美艳惊人。身边陪伴她的是拉文克劳学院魁地奇队的队长罗杰·戴维斯。

等他们走远之后，一群斯莱特林学生沿着台阶从他们的地下公共休息室里走了上来。走在最前面的是马尔福，他穿着一件黑天鹅绒的高领礼袍，亚伦觉得他活像一个教区牧师。潘西·帕金森则穿着满是褶边的浅粉红色长袍，她紧紧吊着马尔福的胳膊。克拉布和高尔都是一身绿色，像两块长满青苔的大石头，跟在马尔福身后。

接着，橡木前门被打开了，大家转过头去，看见德姆斯特朗的学生和卡卡洛夫教授一起走了进来。克鲁姆走在最前面，身边是一位亚伦不认识的穿蓝袍子的漂亮姑娘。越过他们的头顶，亚伦看见城堡前面的一块草坪被变成了一个岩洞，里面闪烁着星星点点的仙女之光，这意味着有几百个活生生的仙女，她们或坐在魔法变出的玫瑰花丛里，或在雕像上面扑扇着翅膀，那些雕像似乎是圣诞老人和他的驯鹿。

这时，麦格教授的声音响起:“请勇士们到这边来！”

麦格教授穿着一件红格子呢的长袍，帽檐上装饰着一圈很难看的蓟草花环。亚伦带着卢娜同其他三位勇士与他们的伴侣一起来到麦格教授跟前。她叫他们站在门边等候，让其他人先进去。等同学们都坐定以后，他们再排着队走进礼堂。

芙蓉·德拉库尔和罗杰·戴维斯站在离门最近的地方。戴维斯似乎不敢相信自己有这么好的运气，竟能得到芙蓉这样的舞伴，他简直无法把目光从她身上挪开。芙蓉和罗杰的旁边就是亚伦和卢娜，再过去是哈利和帕瓦蒂，最后是克鲁姆和他的舞伴。亚伦把目光落在克鲁姆身边那个姑娘身上。突然，他吃惊得张大嘴巴。

是赫敏。

但她看上去一点儿也不像赫敏。她对她的头发做了一些手脚，它们不再是乱蓬蓬的，而是变得柔顺而有光泽了，在脑后挽成一个高雅的发髻。她穿着一件用飘逸的浅紫光蓝色的面料做成的长袍，而且不知怎的，她的气质也不一样了，也许只是因为卸掉了她平常总挎在身上的二十多本厚书吧。

“你好，亚伦！”赫敏微笑着说，“还有，哈利、帕瓦蒂，你们好！”

亚伦看见帕瓦蒂用一种毫不掩饰的怀疑目光盯着赫敏。这样做的不止她一个。还有许多从赫敏身边走过的姑娘，都朝她投来极度憎恨的目光。潘西·帕金森挽着马尔福的胳膊走过，瞪眼望着赫敏，就连马尔福似乎也找不出一句话来侮辱她。