襄阳城内，金旋喝得大醉，倒在榻上睡得极为香甜。

临沅城内，徐庶正在沉声传令：“长沙之战势在必行。此战请肃公坐镇临沅，黄忠将军出汉寿，刘辟将军出沅南，韩成将军跨越雪峰山，佯攻昭陵。”

徐庶又命人飞马前往孱陵，命李严率军进入洞庭湖，与甘宁、周仓合兵一处，随时准备攻击罗县。

众将起身接令，纷纷离去。徐庶又看向洞湘，此人率领一千蛮兵，出山为荒庭女王来临沅打前站。

“洞湘将军，益阳之战，关键在西北族兄弟身上。你昼伏夜出，埋伏在益阳周围，大战爆发后，将全部兵力猛攻一门，破城而入，便是大功一件。”

洞湘起身接令，神情肃然。

来到临沅后，洞湘本来还有三分傲气，武陵众将轮流与他切磋。洞湘三回合败在肃公手下，四回合败在黄忠手下，五回合败在徐晃手下，十回合败在韩成手下。

一连串的脆败，让洞湘心惊胆裂。接到军令，他率领蛮兵，趁夜赶路，直奔益阳城。

益阳守将杨龄此时坐卧不宁，张怿公子先胜后败，丢了重镇巴陵，不可一世的纪灵被金旋一战而胜，仓皇而逃。

武陵兵锋所指，便是益阳、罗县两城，这可如何是好？

家眷留在临湘，杨龄不得不出死力，他昼夜不停，催促益阳军民加固城防，准备滚木礌石，以拒武陵军。

杨龄命人飞马前往临湘求援，张羡又调拨两千精兵，入驻益阳城。

城高池深，杨龄依旧放心不下，他每日里巡查防线，让自己忙碌起来，排解心中的惊惧。

临湘城内，张羡勃然大怒：“该死的金旋，竟敢如此猖狂？既然你不想和谈，那便战场上见，我长沙坐拥雄兵十万，不信敌不过武陵区区数千人马。”

张怿心中暗叹，长沙哪来的十万雄兵？满打满算，不过五万人马，真正算得上精兵的，不过三万而已。

父子二人各怀心事，有人来报，昭陵一带发现武陵人马，领头的是武陵大将韩成。

张怿眉头紧锁，武陵军竟然这么快便越过雪峰山，攻入长沙境内。那些蛮族人马都去了哪里？莫非真的投靠了金旋？

韩成人马来得飞快，全仗庞统在其中筹划。年轻的凤雏先生来到沅陵，将平生所学，全部施展出来。

庞统抽丝剥茧，处理了沅陵多年的积案数十件。他找了几个为富不仁的豪族开刀，公正廉明，百姓交口称赞。

民心安定后，庞统组织流民开垦荒田，又拉冉家、田家来沅陵经商，沅陵渐渐恢复生机。

最重要的是，庞统派出韦青青入山联络蛮人，与他们以物易物，用粮食、盐巴换取蛮人的兽皮、药材。

庞统有心笼络，与蛮人的交易不抽税赋，粮食、盐巴俱是上品。几次交易下来，蛮人对这位年轻汉人县令赞不绝口。

金旋兵锋极盛，土朗、苗磐颇为忌惮。如今来了庞统和韦青青，公平交易，令蛮人心中大定。

汉人不是为了屠戮而来，年轻的庞县令说得好，山里山外，亲如一家。靠近沅陵的蛮人部落，渐渐归心。

韩成兵马一到，庞统请韦青青入山借道。蛮人对这位西北蛮女极为信任，当即应允，并派向导随行。

韩成兵不血刃，穿越雪峰山，直扑昭陵。原本韩成领的命令是佯攻，他纵马来到城下，只见昭陵城墙不过两丈，城上兵丁个个面露惧色。

假戏真做，韩成大吼一声，传令攻城。韩成身先士卒，一手持盾、一手提枪，沿着简陋的木梯，直上城头。

昭陵守军竟然一哄而散，韩成顺利拿下此城。进入县衙，韩成出布告安民，宣扬刘表、金旋的恩德。

昭陵与武陵相距不远，百姓早就听说武陵太守金旋爱民如子。韩成兵马破城而入后，只占领城门、县衙、府库等重地，毫不扰民。

百姓心安，昭陵局势迅速稳定下来，张羡、张怿还没有决定是否派兵，又有探马来报，昭陵陷落。

张羡拍案而起：“山贼韩成，竟敢占我昭陵，来人，随我夺回此城。”

就在此时，探马再次赶来，魏延三天两头带兵去城下讨战，罗县守军不堪其扰，竟然出城投降。

张羡气得差点晕过去，罗县竟不战而降？为今之计，只好全力守益阳，与临湘城掎角之势，对抗武陵军。

张怿率领一千精兵，飞马赶往益阳坐镇。来到益阳，杨龄将张怿让到正中主位上，他站在一旁，垂手听令。

探报一个接一个来报，武陵方向发现敌军，罗县方向发现敌军，到最后，临湘方向竟然也发现了敌军。

张怿暗叫不好，武陵郡难道要切断他的归途，突袭临湘？

果然不出张怿所料，黄忠、李严几乎同时赶到临湘城下，口口声声让张羡投降。

张羡气得差点从城头上掉下去，怒骂起来：“逆贼黄忠，我对你不薄。你叛了我投靠金旋，又带兵来攻临湘。早晚有一天，我要将你碎尸万段。”

黄忠不气不恼：“张太守，何必自欺欺人？你待我如何，自有公论，你若想杀我，便出城一战。”

张羡大骂不止，黄忠摇头冷笑，弯弓搭箭，瞄向城头。张羡顿时感觉浑身冰冷，连忙藏身在城垛后，不敢再露头。

临湘城极为坚固，守军众多，黄忠、李严并不攻城，在城下扎住营寨，每天讨战不停。

张羡只当听不见，严命长沙军死守城池不出，又传出军令，命长沙各县，出兵赶到临湘，一同击杀逆贼黄忠。

一匹快马，绕过黄忠、李严的营寨，进入临湘城，正是张怿赶了回来。他快步来到府衙，只见张羡愁眉苦脸，正在府衙中闷坐叹息。

张怿深施一礼：“爹，为今之计，只好和谈。我愿去襄阳见刘表、金旋，他们若执意要战，那便拼个鱼死网破。”

金旋兵锋虽盛，却无力吞并长沙。刘表不愿金旋势力迅速做大，金旋也不愿刘表占领长沙，去襄阳城和谈，多半能谈成。

想到此处，张羡叹了口气：“可惜我受伤未愈，不能与老贼黄忠疆场对垒，也罢，怿儿你便辛苦一趟，前往襄阳和谈。”

张怿准备了几样礼物，多带金珠宝物，赶奔襄阳。一路疾行，五天之后，已赶到江陵城。

他命人携带重礼，前去拜访蔡瑁，他放慢速度，等待襄阳的消息。

襄阳的消息没等到，长沙的消息先到了。杨龄中了郑儒之计，带兵匆忙赶回临湘，益阳随即被蛮将洞湘攻破。

张怿气得破口大骂：“杨龄呀杨龄，我让你稳守城池，你带兵跑去临湘干什么？等我回到长沙，再与你算账。”

杨龄坐镇益阳城，张怿返回临湘后，他更加谨慎，每日里巡城不停。

这一日，一名探报飞马而至，带来了张羡的命令。命杨龄收拢人马，放弃益阳城，赶回临湘布防。

杨龄将信将疑，临湘有太守和公子坐镇，哪里用得上他？益阳是临湘的西北门户，岂能说放弃就放弃？

正在犹豫间，又有两名探报先后赶到，措辞越来越严厉，命杨龄立刻领兵赶回临湘。

杨龄心中恼火，这多半是武陵的诡计，他正要将三名探报押下去拷问，探马来报，有人送来书信一封。

展开书信，杨龄看过几遍，脸色大变，他当即领兵，直奔临湘而去。

杨龄离开，魏延开始猛攻北门，将益阳守军的注意力完全吸引过去。

洞湘率领西北蛮兵突然出现在南门外，他憋了一肚子气，此刻全部发泄出来。攻势如潮，毒箭似雨，一刻钟而已，洞湘已攻破益阳城。

益阳县衙内，魏延将郑儒请到上座，躬身求教：“先生，您给杨龄书信中写了什么？竟让他明知是计，也不得不领兵而去？”

郑儒神秘一笑：“文长，我的书信里只有寥寥几行而已。”

魏延好奇心被挑起来，急忙追问：“是哪几行？”

郑儒来到桌案旁，一挥而就，招呼众人来看。

众人凑上去，只见几行大字，龙飞凤舞：“杨龄将军，护主心切，中计并非死罪。凭此信，可换临沅城内府宅一座，随时入住，四季平安。”