诸葛亮、苗木出临沅，过汉寿、作唐，抵达孱陵。

围绕着县城，有一片片聚居点和军营。聚居点内，一片生机勃勃，误了农时，汝南残兵便四处打猎捕鱼，以兽皮、兽肉与周围村落交换粮食、盐巴。

加上金旋调拨来的粮食，已能勉强果腹。霍峻效仿马良的做法，以孱陵名义，向家族借钱，造桥修路，以工代赈。

布防严密的军营里，操练不停。刘辟龚都隔三差五便带领汝南兵，在校场里对战一番。连绵不绝的喧哗声，让孱陵百姓心神安定。

诸葛亮进入县城，廖立陪着他在城中走了一圈。诸葛亮连声赞叹：“公渊，孱陵在你的治理下，已脱胎换骨，孔明佩服。”

廖立连连摆手：“这是金太守的功绩，元直的辛劳，我不过跑跑腿罢了。孔明先生大才，还请多多指点。”

廖立与诸葛亮年龄相仿，两人很快熟络起来。来到县衙，诸葛亮与霍峻见面，霍峻执礼甚恭，也向诸葛亮求计。

诸葛亮微微一笑：“仲邈、公渊，江陵是荆襄九郡的粮仓，富庶无比。我听说金太守与文聘将军关系极佳，你们不妨向江陵发展。”

霍峻为人谨慎，轻叹一声：“孔明先生，我到武陵来，便是景升公怕我在枝江做大，如果肯让我们去江陵？”

诸葛亮摇了摇头：“霍将军不便去，那就请汝南人马前往，早日布局，以争先机。”

霍峻恍然大悟，派人到城外请来刘辟、龚都，众人围坐一处，商议汝南人马入江陵之事。

听了诸葛亮的谋划，刘辟挑起大指：“孔明先生，你说得有理，我这就在汝南残兵中，寻些机灵的兄弟，让他们混入江陵，做大人的眼线。”

龚都皱起眉头：“此事要禀报太守得知，不要弄巧成拙。”

几人正在商议，衙役来报，县衙外有人求见。霍峻命衙役将来人请入大堂，此人拱手施礼：“霍峻将军，我奉命前来投书。”

霍峻取过书信，仔细看过一遍，脸上露出了笑容：“你先下去歇息，明日再来县衙。”

来人告辞，霍峻将书信交给众人，竟是文聘亲手所书。信中说，江陵要建军营十座，人力不足，请孱陵派人去江陵帮忙，每天一百大钱。

还有这样的好事？

廖立轻叹一声：“我猜是太守联络了文聘将军，才有了这封书信。文聘将军只说帮忙，却没说用多少人，此事留了大大的口子。刘辟将军、龚都将军，你们召集一千兄弟，起身赶往江陵。”

派一千人去修十座军营？诸葛亮心中暗叹，武陵上上下下，算计得都很精。难怪路过的每座城市，都在以极快的速度复苏。

大事已定，霍峻在县衙后堂设宴，款待诸葛亮和苗木。几人推杯换盏，一直喝到半夜。

次日天明，诸葛亮、苗木告辞而去，走当阳、宜城，直抵襄阳城。再入襄阳城，诸葛亮换了心情，这一次，他是武陵郡的使者，来给景升公献传国玉玺。

先到府衙投书，然后苗木领路，一行人来到贤士居。向旭早已得到消息，亲自出门迎接。

贤士居仿佛一个巨大的吸金兽，源源不断地吸入黄金，换来良田大宅。刘表时不时微服私访，来喝几杯热茶，此举让英才富贾，更加趋之若鹜。

向旭按金旋的命令，每半月结算一次，将一半利钱交给景升公的管家。贤士居持续火爆，终于使刘表成为荆襄巨富，这一番变化，出乎所有人意料。

大笔黄金入账，让蔡氏对金旋的恨意减少了几分，刘琮时常来贤士居吃点心游玩，蔡中蔡和相陪。向旭有意巴结，竟与蔡中蔡和攀上了交情。

如此一来，除了贤士居，向家在襄阳又开了一座酒楼、一个车马行，大大牌匾上，景升公的题字，让每一个客人都脸上有光。

诸葛亮被引入贤士居的一个雅间中，有婢女当场泡茶，体香、茶香混在一处，诸葛亮满脸陶醉。

临沅府衙内，徐庶笑了起来：“公子，诸葛亮年纪轻轻，怕是被你这一连串的安排打动，已心归武陵。”

金旋摆了摆手：“元直不必过谦，我不过随口一说，事情都是你派人做的。”

两人对视一笑，一切尽在不言中。有衙役来报，西陵城来了一个叫冯习的人，在府衙外求见。

金旋大喜，连忙吩咐将冯习请来相见。冯习一进大堂，便躬身施礼：“冯习拜见太守大人、长史大人。”

金旋摆了摆手：“冯公子远来临沅，辛苦了。冯夫人可好？贤士居如今怎样？”

冯习连忙禀报：“阿姊一切都好，就是消瘦了几分。贤士居生意兴隆，纪灵大兵压境后，黄祖太守买了两千枚土豪牌。”

这些话连在一起颇为突兀，金旋和徐庶却心知肚明。金旋长出一口气：“冯氏族人安排好了吗？”

冯习点头：“一百冯氏子弟兵，已在城外扎营，只要太守一声令下，赴汤蹈火，万死不辞。”

美人情重，真让人感激不尽。金旋一番感慨，站起身来：“元直，你留在府衙内处理公务，我去城外看看冯氏族人。”

徐庶领命，金旋、冯习步行出城。出城五里，一座小山上，扎起了十几座营帐。

金旋走进营帐，一百名冯氏族人列队肃立，躬身施礼，动作整齐划一。

“众位兄弟辛苦了，我是武陵太守金旋。你们即将做的，是一件惊天动地的大事，无论成功与否，你们都是武陵的大功臣。”

冯氏族人再次施礼，脸上不悲不喜，显露出极高的定力。金旋心中赞叹，冯妍为他选的人，都是胆大心细、训练有素的英才。

与冯氏族人见过面，冯习引着金旋向前：“姐夫，妍姐是我的嫡亲堂姐。临行之时，她命我带来黄金三千两，说是送给你的贺礼。”

金旋一阵汗颜，自己与别人成亲，情人却送来重礼，这样的事亘古未有。他一边叹息，一边走进一座小小营帐中。

一阵熟悉的幽香传来，让金旋欣喜若狂。一名绝色佳人，正在亲自烹茶，她脸含笑意，一双水汪汪的眼睛盯在金旋身上，瞬息不离。

“阿妍，你怎么来了？”金旋竭力控制住情绪，颤声发问。

冯妍轻笑一声：“你没有良心，我却有。多日不见，我想你了。”

冯习急忙告退：“姐夫、妍姐，你们商量军国大事，我去和兄弟们进城转转，最少也要去一个时辰。”

冯妍脸色绯红，怒骂一声：“滚远点，看到你就烦。”

知趣的冯习逃出营帐，带领冯氏族人远远躲开。营帐内的二人，军国大事谈了很久，一刻不停，不知疲倦。

过了足有一个时辰，金旋轻叹一声：“阿妍，你留在临沅，别回江夏西陵城了。”

冯妍点了点头：“我既然离开了西陵城，便不再回去了。贤士居我交给了冉彧，她早晚是金家的人。”

金旋想要解释几句，冯妍接下来的话却让他心惊：“我也不会留在临沅，我要随阿习去西川，有了我，你的猎獐之谋才能成功。”

“你不能去，西川之行，困难重重，万一你出了意外，我后悔都来不及。”金旋将冯妍紧紧抱在怀里，生怕她下一刻就溜走。

感受到了金旋的焦急，冯妍将头埋在他宽阔的胸膛上：“你做好武陵、荆襄的事，西川是我给孩子挣的家业，千难万险也要去。”

“孩子？你有喜了？”金旋惊喜交加。

冯妍摇了摇头：“现在没有，以后自然会有，你能生出儿子来，难道我就不能？”

金旋一阵无语，美女的脑回路真是不一般。

冯妍继续说下去：“眼下最紧要的，是整顿人马，给兵将官吏发饷。武陵看起来繁花似锦，其实根基不稳。汰弱留强，休养生息，才是重中之重。”

金旋将家底一项项说给冯妍听，两人密议到天黑，才恋恋不舍起身。

还未走出营帐，外面传来了冯习的声音：“姐夫、妍姐，有一位叫苗林的将军送来一桌飘香楼的酒席，说是夫人安排的。”

冯妍叹息一声：“就知道瞒不过她们，问清楚了没有，哪位夫人安排的？”

金旋脸上闪过一丝尴尬：“别问了，肯定是芙儿。”

冯妍“噗嗤”一笑：“冯习，酒席赏给你和兄弟们了，我随太守去拜见夫人。”

冯妍一身盛装，坐入软轿，与金旋一起进城。到了金府，向芙、韦青桐、田晴在大门里迎接。

众女会面，便没有了金旋的事，他干脆去找徐庶，商议如何精兵简政。

金旋请来郑儒、严肃、黄忠等人，在府衙谈到深夜。回到府中，金灿还在候着他。

金旋尴尬一笑：“灿儿，夫人她们呢？”

金灿打了个哈欠：“夫人们一起喝了茶，吃了饭，各自回房歇息了。”

“她们有没有吵闹？”

“没有吵闹，说说笑笑得很融洽。夫人说收到了韦戈老爷的信，他和金祎要到临沅了。”

金旋心里一块石头落地，由金灿领到一个睡房，沉沉睡去。

次日辰时，府衙里群英荟萃。

金旋传令，以猛虎队为班底，加入汝南兵，组建猛虎军，共计一千人，刘辟为将，驻扎作唐，与洞庭湖水军相呼应。

以飞龙队为班底，加入汝南兵，组建飞龙军，共计一千人，龚都为将，驻扎零阳。

以蛮牛队为班底，加入汝南兵，组建蛮牛军，共计一千人，周仓为将，驻扎元咀岛，平日里在武陵境内巡江。

以野狼队为班底，加入汝南兵，组建野狼军，共计一千人，裴元绍为将，梁心代领，驻扎汉寿。

以黄忠为将，加入向氏私兵，组建神刀军，共计三千人，坐镇临沅，护卫中枢。

以甘宁部组建蛟龙军，共计一千人，甘宁为将，赵图为副将，驻扎君山岛，统领洞庭湖大局。

以徐晃部为班底，加入汝南兵，组建苍狼军，共计一千人，徐晃为将，驻扎壶头山。

以韩成部为班底，加入田氏私兵，组建林蟒军，共计三千人，韩成为将，田厉为副将，驻扎迁陵，统领迁陵、酉阳、充县防务。

以霍峻部组建山魈军，共计一千人，霍峻为将，驻扎孱陵。

魏延、李严两部人马名义上荆州军，暂且不动，依然驻扎在巴陵、益阳。

金旋拜严肃为帅，统御人马，郑儒为军师，徐庶为赞军校尉，兼领武陵政事。

徐庶发出政令，各县设县令一名，总领县政，县丞一名，领衙役二十，领县内税赋、经济之事。县尉一名，领巡城土军二百，领县缉凶内捕盗之事。劝学官一名，部属二十，领县内教育之事。劝农管一名，部属一百，领县内农事。

各军各县人数不足者，徐徐添补，超出编制者，十日内裁撤完毕。

徐庶说完，众人纷纷看向金旋。

金旋昂首挺胸：“武陵郡民生凋敝，百废待兴，凡兵丁、县吏，都有屯田兴农之责。武陵府库，薄有积蓄，从今日起，发饷发薪。”

向飞当即出班：“向家感念太守平定武陵恩德，愿献黄金五千两。”

田重去了许昌，田晴出班：“田家愿效仿向家，献黄金五千两。”

冉雄心中不爽，你们都是一家人，左手倒右手罢了，说来说去，就是算计我冉家家财。

事已至此，无可逃避。冉雄出班：“冉家愿效仿向家、田家，献黄金一万两。”

此言一出，堂上众人皆惊，冉雄出手阔绰，莫非最近发了大财？