雾山刀锋岭一战之后，南朝铁骑军受到重创，不光将士损伤惨重，就连谢吉引以为傲的数万匹牧西马也只剩下不足两千匹，谢吉自知现在无法抗衡萧寻的疾风军，连夜递上降书退兵，不再纠缠。而疾风军大营里，受伤中毒的将士们还在修养当中，身体状况还不足以支撑回到中川城，搬师回城的日子就耽搁下来。

营帐内，萧寻百无聊赖的在研究地形图，身边的十七认真仔细的给萧寻换药，看萧寻看地图时而眉头紧闭，时而唉声叹气的“将军怎么了，我们不是已经击败南朝铁骑军了吗，您怎么还还不高兴呢。”

“一时的胜利而已，南朝亡我之心不死，等他日养好兵马，难保南朝不会再次进犯。”萧寻自幼跟着父亲到处征战，对排兵布阵格外痴迷，也是很有天赋的年轻人，没事就喜欢看军事地图，看军报分析军情。

“别的十七不懂，但是南朝想利用铁骑军进攻我们，绝对不会成功，十七幼时在一家商户养过马，养马的伯伯说，牧西马虽然强壮，但是对环境和吃的草都很挑剔，且不善于走山路，倘若过了雾山，南朝一路向北山路居多，雨水也多，牧西马肯定受不住，还怎么可能听从铁骑军的号令。”十七仰着头看着萧寻，像个等待夸赞的孩子。

萧寻瞬间就被十七的话吸引住了，他竟不知小小年纪的十七，居然懂的这么多，入允州之后萧寻还曾经派人去打听过牧西马，得到的消息都是牧西马是一等一的战马，丝毫没有打听到牧西马的弱点，没想到十七知道的要比线人知道的还多。“当真，此话当真，我遇到你的时候你不过才岁，会不会记错了，或者听错了？”萧寻虽然希望十七说的是真的，但当时十七年纪还小，保不齐记忆混乱，没有记清楚。

“不会错的，十七待的那家商户就是卖马营生的，大家都知道牧西马是战马，好多达官贵人为显尊贵都想要，但是商户并不敢卖，就是因为商户就算有牧西马，也养活不了，那牧西马难养的很，长则几个月，短则十几日就不行了，这个我不会记错的，而且牧西马怕水，当时洛州水患，马场被淹其他马儿都没事，几只牧西马被淹之后没几日就死了，这些我都记得。”十七在遇到萧寻之前是签了死契的家奴，商户对他又打又骂，后来碰到萧寻，见他跟自己的弟弟年纪相仿，就把他买了下来，这么多年一直带在身边，萧寻对十七极好，十七对萧寻也不是主仆关系，更像是父兄一般的存在。

“十七，你这次真的帮了我大忙了，说吧，想要什么奖励。”萧寻听到十七肯定的答复之后，激动的几乎要从榻上蹦起来，刚刚还在忧虑这南朝的铁骑军强悍又没有什么破解之法，这次把他们引到雾山的刀锋岭，也是无奈之举，况且这次也算不上胜利，如果能从马匹身上找到突破口，那下次就容易多了。

“我……我还没有想好。”十七摸摸后脑勺，想了好久都没想到要什么。

“行，那你什么时候想好了，再告诉我，上刀山下火海都能给弄来。”萧寻看着懵懵懂懂的十七，宠溺的摸摸头。

“将军，收到一封您的家书。”门外侍卫来报。

十七出门接过书信递给萧寻，整理好药箱就退下了。

萧寻打开书信，厚厚的一沓，萧寻想着定是父亲母亲想念他了，才写了那么多，特别是母亲，从前在燕北大营的时候，常常写书信给他，信的内容基本都是吃饱穿暖的体己话，也会跟萧寻抱怨一下萧征，或者抱怨一些朝中一些妇人情来往的事情。

“我儿安否，听你父亲说，虽然打了胜仗，但是你受伤了，要好好养伤，不急于回京，家中一切安好。另，公主前些日子差人送来一封书信，同上次一样，公主想要退婚，我与你父亲商量，等你回来就禀告陛下，解除婚约。”

看完信，萧寻气的围着桌子打转，萧寻怎么也想不明白，自己虽然算不上一等一的好男儿，但好歹也是能文能武的将帅之才，多少女儿家都争相嫁给自己，可就是这个清河公主，这已经是第二次退婚了，难道就真的这么讨厌自己吗。“要不是之前答应过皇后娘娘，我才不稀罕你呢。”生气的萧寻把胸前挂的项圈一把扯下来，本想扔掉的，但是看到这个又想起来当日皇后娘娘对自己的请求。

十五年前，当时萧寻才十岁，母亲跟皇后娘娘交好，经常带萧寻去宫中玩，皇后也很疼爱他，什么好吃的好玩的都会毫不吝啬的给他。

“寻儿，你要记住本宫的话，好好照顾清河，好好待她，万万不可辜负。”皇后娘娘拼尽最后一丝力气，抓着萧寻的手，一遍遍的嘱咐着萧寻。

“娘娘，寻儿对天发誓，此生非清河公主不娶，会一生一世待她好，决不辜负。”萧寻是聪明的孩子，见娘娘反复嘱咐，立马跪下身来发誓。

皇后看到萧寻发誓，虚弱的对着萧寻笑了一下，又让萧寻附耳过来“护好自己”说完这三个字就薨了。屋内的臣妇，妃子，奴才顿时哭成一片。萧寻默默的松开拉着皇后的手，跪在床前磕了三个头。

“娘娘，如果我不能按照您的嘱托娶清河公主，您会生气吗？”萧寻拿着项圈在胸前擦了擦，又紧紧的握在手里。对他而言，与清河公主的婚事是责任，是嘱托，更是幼年时的一见倾心。

这个项圈时当年定下婚事的时候，萧寻与清河公主一人一个，银质项圈，下面有个镂空的翅膀形状的坠子，坠子里面还放着之前就制作好的香料。萧寻手里攥着项圈，深深的闻一闻，”嗯，味道淡了许多，回家让母亲再换一个新的。清河，你是真的对我无意吗，小时候我们不是玩的挺好的吗，为什么不给我一次机会呢，你若真的无意，那我就成全你。”萧寻难过的躺在床上发呆，用被子蒙住头，努力让自己不要胡思乱想。

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