翌日，炎朗大将军的门口排起了长长的队伍，每人信手拿着三五本书籍，有说有笑地等候轮到自己。

起初，只有一名主簿登记姓名和上交的书籍。奈何人数实在太多，不得已炎朗府中所有识字的人员都搬着小凳子和桌子在门口一字排开，长龙方才渐渐缩短。

登记造册工作从早晨开始到傍晚结束，共收集十万零三百一十八册五花八门的书籍。

晚上炎朗望着堆成小山的书籍，兴奋地围绕它们转了好几圈，不断搓着双手，眼中放射出迫不及待的光芒，恨不能立刻投身其中。

他强忍住精神上的饥渴，决定先填饱肚子，依依不舍得又看了一眼——那眼神仿佛在看即将离别的情人，才转身离去。

炎朗匆匆胡乱扒了几口饭，饱饮了一大杯温水，几乎奔跑着返回放置书籍的屋子。他小心地点亮油灯，放上灯罩，随手抽了一本书，凑到灯下阅读。

手中的书给他带来厚重的年代感，他暗自喜悦，猜测这是一本经历了无数岁月的珍贵典籍。但看到书面上龙飞凤舞的《吕将军大破神军传》，一股不好的感觉浮上心头，他翻了几页，大感失望。

原来这本书讲述了一位吕姓将军神武勇猛，率领三百步兵，以少胜多，以弱胜强，大败一千神族骑兵，斩杀神族将士五百七十九人。

炎朗嘀咕道：“要是我族真像书中描写的那般锐不可当，何至于被驱赶到冰野荒原？这位吕将军真的存在于历史中吗，为何从来没有听人谈论过？”

他又抽出一本书，就着油灯昏黄的光亮，看到《雷将军传》几个大字。他一目十行地翻看了几页，觉得自己仿佛置身于某种奇幻的空间中，所看到的这位雷将军是那么不真实。

雷将军出身极为凄惨，无父无母，偏偏所有人又想置他于死地。不过雷将军吉人自有天相，总是能够逢凶化吉，大难不死。

最后不仅屡立不世奇功，还赢得了天地间最美女子的芳心。更让炎朗啼笑皆非的是，不少书页上竟有斑斑泪痕，疑似哪位前代先人的大作。

炎朗合上书，摇头苦笑了一下，喃喃自语：“我从籍籍无名的普通将领一跃成为统领三军的大将军，够传奇了吧，但跟这位仁兄比起来，真是小巫见大巫，有天壤之别啊。”

炎朗仍然不甘心，暗想这大概是同一人上交的书籍，换个位置再试试。然而无论他从上边拿，从下边拿，从左边拿，从右边拿……几乎每本书都有相似的故事情节，只是换了个书名。

他颓然坐倒在书的海洋中，却没了初见时的热情。他仰头注视着密密麻麻的书籍，想到书中匪夷所思的情节，不由得起了一身鸡皮疙瘩。

炎朗揉了揉布满血丝的眼睛，挣扎着站起来，悲伤地看着直达屋顶的不计其数的书籍，眼中闪过一丝决然。

“来人。”炎朗大声喊道。很快便有当值军士跑了过来。“多带几个人将屋内的书籍搬到大门外的空旷处，点火烧了。”

那名军士呆立不动，以为听错了命令。大将军大张旗鼓收集的书籍这么快就要烧了？

“还愣着干什么，难道要本将军亲自动手吗？”炎朗恼怒地嚷道，军士赶紧执行命令去了。

片刻之后，府中主簿赶了过来，他看着忙忙碌碌的士兵，小心翼翼地问炎朗：“大将军，您这是为何？”

炎朗眼有忧色，脸色阴沉，语气却异常的平静。“此等荼毒我族子民心灵的糟粕，留之何用？让本将军一把火少个干净。”

主簿沉默了一会儿，小声问道：“大将军，书籍的酬金应该如何支付才好？”

炎朗本已阴沉的脸上布满了黑漆漆的乌云，都能挤出水来了。

按照他原本的盘算，能收集千本左右的有价值书籍就心满意足了，每本按照三个铜币计算，也就三千铜币，自己的积蓄支付起来绰绰有余。没成想，消息传播以后，不仅士兵踊跃参与，普通百姓也大力支持，一下收集了十万多册书籍。

如果能从中遴选出有用书籍，即使砸锅卖铁，他也会留下它们。结果不仅没有收集到有价值的书，还得把十万多册的书籍烧个精光。这意味着他至少要拿出三十万铜币——即三万银币，这么多钱估计他一辈子都存不下来。

“大将军？”

主簿的轻声呼唤将炎朗从愁云中拉了出来，他心不在焉地扫了一眼主簿，冷冷地说：“容我想想办法。”

说完，炎朗走到门口对正在放火的军士没好气地喊道：“加大火力，让这些该死的书尽快见鬼去！”

几支火把从不同方位点燃了之前让炎朗欢欣雀跃，现在却头痛不已的书籍。

不一会儿，火势越烧越旺，书籍的灰烬在熊熊烈火中欢快地跳跃着飞向天空，仿佛在嘲笑炎朗。红色的火苗将炎朗的脸颊烤的发烫，些许灰烬咆哮着扑向他的眼睛。他微微眯起眼睛，灰烬便失去了方向，被风吹得四处逃窜。

炎朗不再理会燃烧的书籍，转身向房内走去，吩咐主簿：“除非有天大的事，否则明天早上不要叫醒本大将军。”

主簿恭敬地接受炎朗的命令，有些同情地望着他的背影，仿佛听到了弱不可闻的嘟哝声：“珍惜最后一个高枕无忧的夜晚吧。”

清晨，阳光刚刚洒满大地，炎朗便被一阵急促的敲门声吵醒了。

“不是告诉你不要叫醒本大将军吗？”炎朗大声吼道，昨晚的忧愁经过短暂的一夜愈发变本加厉了。

“大将军，陛下已在大厅中等你了。”

屋内传来重物落地的声音。眨眼间，炎朗衣衫不整地大跨步走了出来，狠狠地瞪了一眼主簿，三步并作两步地朝大厅跑去。

“微臣炎朗不知陛下大驾光临，有失远迎，实乃万死之罪。”

魔皇白了他一眼，不耐烦地说：“炎朗，以后禁止在本皇面前提死啊，罪的。如果你真犯了不可饶恕的重罪，不用你说，本皇早一巴掌拍死你了。”

魔皇没有给炎朗继续开口的机会，接着说道：“本皇昨夜听说你这里燃起了大火，莫不是在庆祝令行禁止，大权在握？”

“微臣不敢。微臣只是烧了一些无用的书籍。”

“一些？本皇经过门口时，尚有袅袅青烟升起，想必数目不小吧。”

“陛下明鉴。微臣确实烧了很多书，总计十万余册。”

“哦？你这么爱读书的人，为何无缘无故地烧了那么多书？”