这大半年时间, 唐林都带着言五言六一起在外游历。虽还是如以往一样，每到一地，便写一篇策论送回去, 但老师的回信已经很少了, 这还是因为唐林会在信后写上十余天后自己会到的地方，这才联系得上，不然, 真的要渺无音讯了。

宁朝总共有12路, 南北各6路, 南有庆安路、永徽路、永安路、长庆路、正光路和永熙路；北有元和路、延河路、保定路、天保路、太宁路和天和路，至于国都上京府, 并不在这12路之列。

花了大半年时间唐林粗粗走过南边六路中的主府路和相邻的府城, 沿途又要拜会老师的各个好友, 或是向该地有学识的大儒请教，虽说马不停蹄, 但所获颇多。

与此同时, 因为唐林的路费都是靠售卖书画所得，他今朝客的号就越发的出名了, 画作价值越高, 唐林出售的画就越少，物以稀为贵，而且画画也是件耗心神的事。

离开永熙路之后, 唐林驾车北上，终于来到北地离南边最近的府——天武府。

北方不似南方，十里不同音，百里不同俗，就连官话, 也都各有各的语调。

就算唐林自小在南方长大，他也不敢在还未确定自己能否听懂该地语言前，离开县城去往乡村。

不过再小心，也有误入的时候，几人连比带划，弄得一身狼狈，才在村民的带领和比划下，找准方向。

因为宁朝的开国皇帝秦宗是北方天和府路人，所以宁朝的官话是北语，但因为天和府临近南边又比最北边的地方来的软，不过大体都是相似的，在这里，至少不用担心语言不通。

虽然天武府离南边近，但它的城墙与南边的每个府都不同，更为粗犷大气，有种雄壮之美。

现在天色尚早，进城的人多，唐林他们排在进城队伍中间，等城卫检查过后，才可进入。

轮到唐林，他拿出路引递给守卫兵，另有一份举人文书是被盘问时出示的，这就是唐林为什么要考上举人才敢出门的缘故。

除了那时年纪尚小外，更重要的是，只有举人才能以游历为目的让官府开路引，离开府城，不

需要再特意打点；只有举人才能在外行走时不会被官差衙役为难，更甚者能寻求官府的帮助。

“小郎君，你是从南边来的吧？”接过路引的守卫看着唐林他们问道。

唐林有些诧异，刚想开口询问，就听到那守卫说道:“动作慢悠悠的，还特别多礼，我们一眼就能看出来。”

“原来如此，小生唐林，见过这位将士。”唐林恍然，自从被老师教导后，他的一举一动都恪守礼仪，虽不拖拉，可跟那些瞬间就拿出户籍的乡民对比，相差过大。

“行了，你进去吧，不过你们南边的路引写的真详细，跟你一模一样的。”守卫笑着说。

随后，他又叮嘱道:“看你的样子，应该是有功名的吧？路引户籍之类的记得藏好，若是有人朝你打听你家的事，也不要说。不过，像你这样的相貌应该也没几个人……”

他看了唐林一眼，不再往下说，掉过头去检查后面的人了，唐林虽有疑惑，但见守卫已在盘问其他人，不便打扰，道完谢后，就带着言五言六去客栈，打算暂留几天。

等唐林他们走远，另一护卫对那护卫说:“也就你心善，这些书生向来瞧不起人，你提点的再多，他们也听不进去。”

“我看那个唐郎君，不像那样的人，刚刚他还跟我作揖了呢？”那守卫回答道，说起唐林朝他作揖打招呼，笑的一脸开心。

四人找到一间客栈住下，晚间，言六还在想那守卫说的话，问道:“郎君，你说城门那位大叔是什么意思啊？为什么不能告诉别人家里的事？”

唐林细细思索，猜测颇多，其中那个最大的可能，也是最令人惶恐的，他对几人说:“大叔先说功名，其后才说路引文书，重要的应该是功名……”

“功名？难不成还有人能抢走别人的功名？”言五听到郎君此言，就想到了这个可能，浑身便是一激灵。

听到这话，叶通似是想起了什么，说:“你说的还真有可能，功名别人虽抢不走，却可以取而代之。”

“我曾听北方的朋友说过，在边城，因为与九夷斗争不断，每年皆有惨遭横祸之人，

当时正好有一个北地的举人，路过此地，结果却被人杀害。”

“当时，他身边有一名他路上救下的人，逃过一劫，知道他的户籍姓名，家里人口，正巧两人还有那么一两分相似，就换上了那举人的衣裳，拿着路引文书，佯装失忆，以举人的身份在一个小县混的风生水起。”

言五言六被叶通的话吸引，尽皆围在他身边，看他不再讲，忙问道:“然后呢？是不是有人来揭穿他？”

“他在边城的一个小县城娶妻生子，足过了十余年，那举人的家人才找过来，可他跟那举人本就有几分相似，外加十余年过去，家人根本不敢确定，而且也没人想到这一茬。”说道这里，叶通也有些叹息。

而言五言六两人都气炸了，唐林也皱紧眉头。

“若是这般，那此事，又怎么被人所知？”唐林问道。

“天道好轮回，那贼人所生之子，靠着举人父亲和身后的外家，在县城担任小吏，贪赃枉法，而那任知县却是个清明的，搜罗罪名查办了他，他的家人包括亲戚都被扣押起来……”叶通继续说道。

“那个贼人最后认罪了？”言六好奇的问道。

“那贼人身上有举人功名，知县也只能暂且扣押，用不得刑。只是在县衙大堂审问时，那举人之前的妻子看到贼人后颈竟然无痣，这才分辨出来，”叶通讲道。

“这后颈之痣，这般明显，那举人妻子之前不会验看吗？”言五提出质疑。

闻言，叶通无奈道:“那举人的痣太过下面，而且那贼人也有防备，在发现有人在打听那个举人时，用画眉墨在后颈点上了一颗，也就糊弄过去了。”

“可这说不通啊，既然有文书和路引，那当地官府自然也就知道那举人的家乡，难道不去通知一声吗？”唐林也提出其中的漏洞。

“这又是另一段事了，当时那个贼人假借失忆，勾搭上当地大户家的娘子，这样一来，不用他提出，他的岳家就会帮他安排妥当。”

“那郎君这样不是也很危险？”言六听到顿时大惊，连忙盯紧唐林，想着劝唐林不再北上

，直接返程。

“蠢，先不说郎君有我们在身边看护，就说以郎君的相貌，谁能替得了？”言五无奈地说。

“就是，而且，你当为何南方的路引这般详细？将人的五官容貌，身量足长都写上去了，不就是为了保护学子安全，特意这样做的。”叶通补充道。

“那只有南边是这样吗？北边就没什么举措？”唐林听到后，心生疑惑。

叶通听后，叹了口气，说道:“郎君你也知道，自乾朝之变后，北方士子尽迁南方，十室九空，就算已过数百年，还是难以恢复生息，一个县里读书人少，识字的人也难得，又如何能像南方这样给每个人配上这般详细的路引？更何况，就算是在南方，这路引也是分三六九等的。”

“三六九等？”唐林问道。

“可不是，若是一般人出府城就用简单的路引，若是学子秀才，那其中描绘的会详尽一些，若是举人为官者，就跟郎君手中的路引一样，详尽备至。”叶通说着，就想起自己以前外出时，官府给的路引。

唐林听后无言，又问道:“叶兄，那户籍呢？也是这样吗？自我考上举人后，并未有什么变化。”

“户籍跟路引不同，大致都差不多，有底蕴的人家，家里有族谱，里面又有详册，更为明了，这还是我以前跟老爷一起去参加孩童的满月礼，才知道的。”叶通说道。

“原来这样，我以前竟从未注意过这些，说来还真是惭愧啊，”唐林叹息道。

“郎君不必这样想，大部分人也不会去注意这些，我啊，是因为听到那则消息后，才会对这些多加关注。”叶通笑着说。

“而且，官府这样行事也不无道理，人家盯得是秀才举人，对于一般人哪会去冒这险。”

“那叶大哥，这样的事情多吗？还是只有这一例？”言五问道。

“怎么可能只此一例，自那之后，这样的事情层出不穷，而且，也越来越难以分辨，之前，就出现了一起真假陈郞案，那真的是比唱戏还精彩。”叶通谈兴上来，当即又讲了起来。

“因之前那个举人的事，一些大户或者小吏就起心思

了，而且他们更加谨慎，专挑那些路远的外乡读书人，要是那种性格内敛、关系简单的更是上佳。每一次他们都会精挑细选，在成功后，对外用各种方法，让家里与那个替代的人建立关系，使外人也不会多思，那个陈郞就是被选上的那个人。”

“那些人本身就有钱有权，怎么还要夺取别人功名？”言六气愤地说。

“这你就不知道了，一般县里大户大多是商户，商户三代内不可参加科举，当然你要是先考有功名再去经商，那是另论。而县衙的小吏，那是世世代代都没办法参加科举的，这样下来，自然有人会铤而走险。所以，这样的事，不仅是北边，南边也有。”叶通继续说。

“而那个陈郞就是这么个倒霉蛋儿，在官学的时候，被一个小吏瞧见了，那小吏见他是个秀才，相貌与自己儿子相似，而且父母皆已亡故，也没什么熟悉的亲戚，就动了歪心思。打听妥当后，就雇人将陈郞杀死，让自己儿子顶上，周围人都没看出来，可谓是天衣无缝。”

听到这里，唐林皱眉，思索一会儿问道:“那个陈郞没死？”

“不愧是郎君，当时雇的人只将陈郞推下山崖，并未确认他是否身亡，结果几月后陈郞归来，发现有另一人代替他活着，就去县衙告官。”

听到这里，言五言六一口气提起来了。

“那小吏虽然有些权利，但更重要的是知县，知县找来两位陈郞，可根本难以分辨，最后就让他们各自默写一篇其院试时的策论，这是机密，且存在府衙，县衙里的小吏无法得知，总算是让陈郞之案得以落幕。”叶通讲完，喝了一口茶水。

言五言六松了一口气，说道:“叶大哥，你这，比说书的还要精彩。”

“是吧，我打小儿就喜欢听书，像这样的事情，我是最感兴趣不过了。”叶通笑着说。

“叶兄这样的天分，也是难得，”唐林夸赞道。能在信息如此落后的时候，将事情的经过打听到这样的地步，真是个人才啊！

听到唐林这般夸奖，叶通眼睛一亮，更为开心。

之后又说:“郎君，虽然不太有人能有你这般的品貌，但如果我们还想再深入北地的话，这样的事情也不得不防。”

“从游历之初，我每旬必会传信于老师家人，这点是没办法代替的，平日里我们出去与人交涉，定要小心，不可过多泄露我们的情况。至于不可过于深入，那怕是不可能了，我想去最北边的保定府路走一走，”唐林坚定地说。

三人见郎君这般，也不再相劝，只说:“随郎君同行。”