休养了三四日, 唐林的风寒好了大半，人也精神了一些。

忽的，唐林突然想起临走前老师交给他的信, 说是要会试后才能看, 也不知是什么事。

至于老师说的好友……

统共三个好友，一个当了主考官，一个当了同考官, 身为考生的唐林自然不能去拜访。

只有一个已经致仕的林老, 空闲在家, 常指点唐林写文章，这次会试结束, 理应要再去拜访林老一次。

拿着手上的信封, 唐林有些犹豫, 依着老师的性格，里面应该不是什么好事情, 而且, 老师也说了不用急着看，那就不是要紧的事。难不成跟那个熙平伯长孙有关？也不像啊！

思虑许久, 唐林决定明天先去拜访林老, 回来再看信，应不是大事。

林老姓林名道，字有定, 致仕前为从二品大学士，他与唐林的老师叶润是同年，只是当年叶润因其它原因，早早地致仕，而他依然立于朝堂之上, 直至一场大病，才使他从朝堂上退下来。

致仕后，林有定觉得有些无趣，以前公务繁忙，如今只能在家闲着。想找老友吧，可个个都有公务，想要含饴弄孙，结果孙子得去念书，整日里在家里写写画画，也就同叶楚山互寄书信，互相炫耀，才有几分意趣。

对于唐林这个叶楚山的小弟子，林有定早有所闻，至少叶楚山的十封信里，有六封是在说这个小弟子的，惹得林有定对唐林大感好奇，这次一见，他也喜欢得紧，觉得这个小子极有他年轻时候的风范。

今早，林有定看着唐林进书房，发现他还是那副从从容容的样子，便知他没有看那封信，就举起茶盏喝了一口茶水。

“小子见过林老。”

见过礼后，林有定让唐林坐下来，询问他会试的情况，又让他将策论默写出来。

会试最看重的是第二场策论，只要策论答得好，那么十有八九就能榜上有名。若是策论应对得当，四书和杂文也都不错，那么便能力争上游。

阅看完唐林的策论，林有定高兴的说道:“好，小子，这文章，就凭这些对策，便足以争上游，加上这

文笔，前十也并非不可能。”

随后，又就着策论上的对策，详问细则。

“以工代赈，自古有之，你提出让大户、商贾也加入进来，他们怎会同意？”

“晓之以理、动之以情，大户、商贾皆是当地之人，若朝廷无力赈灾，使得民变，那么第一个遭殃的除了官府就是这些大户。”

“只要为自己的家乡出一份绵薄之力，不仅能得到极好的名声，而且事后朝廷予以嘉奖，恐怕大部分的富户都乐意的。”

“林老，我看过江南各府的记事，发现部分官员们虽然也是以工代赈，但后继因为灾民过多，几乎无法维持，他们在发现粮食不够时，没有上书，多派粮草吗？”

“自然是上书了。”随后又压低了声音，说道:“只是国库无银啊！”

“水灾大多发生在九、十月份，那时正是秋税刚征收完，怎会缺银？”唐林不解。

“是啊，怎会缺银呢？可事实就是如此，户部尚书也无力变出这银子。林子，等你为官后，你可去找一找。”

不知怎的，林有道总觉得老友的这个弟子，可能会找到这个答案。

“所以，吾才说你这篇文章，足以保你过会试，在各位考官心中留下印象，甚至于官家怕也会注意到你。”

“就凭我写了国库无银时的对策？”

“对，就凭这。”

“可我后面写了长久治理，怕是要不少银子。”

“林子，你后面写的也对，只可惜极难做到，清理河道、巩固河堤、修建水道都没错，也是极为要紧的，但你以为朝廷真的会用到吗？”林老反问道。

“会试策论中，只要有一条能被朝廷官家采纳，林子，你的仕途就稳了。”

林有定极为高兴，怪不得叶老头这么喜欢这个弟子，除了见识非凡外，他还有颗为民之心。在这些对策中，他的出发点都是为民，这是大部分世家子弟都没有的，官家会喜欢这样的孩子的。

临走前，林有定叫住了唐林，让他回去之后拆开其老师的信看看，五日后，再过来。

听到林老这么说，唐林有些不解，也不知道这信上说的是什么。

回去后，唐林将信打开，随后，

良久无言，有些无措。

在与叶楚山通信时，林有定就对唐林感兴趣，而且小小年纪就能中举人，日后也差不到哪里去。至于样貌如何，反倒是其次，虽然叶老头说其弟子的样貌是人间少有的，但是丑是美也没个准话，他也不能尽信。

思及自己的两个孙女，林有定就起了这个心思。若是自己还未致仕，恐怕也不会这样，毕竟从二品大学士的孙女，多的是人家求娶。

可惜那一场大病，所有的打算都成了一场空，他一致仕，二孙女、四孙女就成了从四品宝文阁侍制的女儿，三孙女更不说只是一个举人之女，使得老妻和二儿媳日日犯愁。

此时叶老头又写信来炫耀他的小弟子，林有定就直接回信，隐晦的提了几句自己的孙女。

他本想的是三孙女，可真正跟唐林接触过后，又变了主意，觉得二孙女更合适，但到底如何，还是得看看孩子们的态度。

另一边的唐林盯着这封信，老师的话很直接，说林老对他很感兴趣，正好他有几个孙女待字闺中，会试后会安排他们见一面，至于成不成就全看他们自己能不能看对眼。

虽然遣词造句不同，但意思就在那儿了，唐林回了封信给老师，大意如下:会试结束了，但下面还有殿试，老师就不怕影响弟子殿试的发挥吗？

而关于这桩亲事，唐林并没有什么意见，林家本就是书香人家，林老学识渊博，颇为开明，想必他的孙女也差不到哪里去。

更重要的是林家是官宦之家，姑娘们也会有些手段，像自家的情况，没些手段的怕是压不住。

虽然林老已经致仕，无法给予他太多的帮助，但这又何妨？

唐林本就不求高官贵族之女，也不奢求两情相悦，只希望能脾性相合，携手一生。

因为这样的想法，唐林对于五日后的拜访，还是有些期待的。

晚间，方柏林回府后，知道唐林去了林府拜访，便让他来书房说话。

“林子，你知道了。”

“大师兄，你早知道这件事？”唐林眼睛微睁，老师怎会将这么私密的事情说出去。

“放心，老师就只跟我说过，

此事关乎林家女的名声，不好随意胡言。”

“唐林知道。”

“林家的情况你已大概知晓，林家现在有三女待字闺中，林家三娘，其父为举人，多次落榜后，终是放弃科举之道，专心教书，现在林家书院当先生，你二人也算相配。”

“至于林二娘跟林四娘，林四娘年岁尚小，与你相仿的是林二娘，其父为从四品的宝文阁侍制，虽说是个闲职，但比起唐家，也是好上了几分。”

这般背后议人，着实尴尬，方柏林轻咳一声，当时头脑一热拦了这么件差事，早知道有这一出，就让林子去二师弟那里了，至少有二弟妹在，能说的详细点。

“林子，以你之才，还有老师、师兄们相帮，不出意外应能到达高位，只是会晚一些，妻族强盛虽好，但怕是会不尽如人意……”

方柏林因这事，思及自身，有些感叹，又说:“林家这样是极好的，林老已经致仕，再高也有限。”

“大师兄，林子明白的，林家这样的已是不错，只要姑娘明理便好。”

方柏林听后一怔，说道:“我们师弟果真通透。”

唐林离去后，方柏林依然待在书房里，当初他也同唐林一般是个少年举人，刚中进士，虽有良师益友，但仍觉不够，还想要仕途再顺利一点，终是拒绝了老师的好意，选择迎娶高官之女。

哪知，史氏女并不情愿嫁给一个小官，只是因为其父看好他，不得不嫁罢了，婚后三番五次回娘家，他因心中有愧，也随她去了。

直至他就任外地，才有所好转，六七年后，两人育有一女一子，他调任回京，本以为能有安生日子。

结果，妻子故态复萌，连带着两个孩子也变了模样，彼时，他刚上手公务，花了大部分精力在这上头，竟没有及时发现孩子的变化，导致现在家不成家，大女儿常年待在史家，自己和妻子相看两厌。

早知如此，当初他就不该回京。

对于大师兄跟大师嫂的事情，唐林也大概知道一二，对于师兄的两个孩子，他不便于姑娘家接触，不过师侄没这顾虑。

唐林第一次见到方皋是在春节时，略有些

腼腆，不过在唐林刻意接触下，放开了一些，露出了几分少年心性。

如今，两人名义上是师侄，实则是好友，因为唐林每日要去方柏林的书房，便将方皋也带过去了，使他与父亲之间多了一些交流。

三人相处也算融洽，而且方皋如今才十三岁，日后还得跟着父亲先生读书，日后相处的机会也会更多。

五日后，因为事关姻缘，唐林不好只身前去，但长辈皆不在身边，最后是大师兄的母亲方老夫人带唐林过去的。

“林子，林家有心结亲，所以前日才会由林老夫人发帖子，若是顺利的话，今日应能见到林家姑娘。若是之后，你有什么想法，便同我说，别做什么扭捏之状。”

唐林扶着方老夫人的臂膀，说:“小子明白，不过若是林老夫人瞧不上我，自然也就不用见面了，对吧？”

“瞧不上你？她们有什么可瞧不上你的，你要才有才，要貌有貌，若不是家世上差了一筹，根本就轮不上她们家姑娘。”

谈话间，两人走入前厅，方老夫人前往后院，而唐林则被带到书房，同林老和林家两位老爷、后辈交谈。

随后，林老夫人派人请林家三郎带着唐林过去，唐林这才进了后院。

唐林一一见礼，依稀知道是几个女眷，便垂下眼眸，不敢细看，走到方老夫人身边坐下。

林老夫人先打量了唐林一番，见他行为得体，姿态从容，心下满意了几分。

于是便对方老夫人说:“早听说你家来了个极俊的小郎，我老头子见过后，一直挂在嘴上，听得我呀，大为好奇，可是他？”

“正是，他是大郎的师弟，刚参加完春闱，林子，还不见过林老夫人！”

唐林听后，连忙起身说道:“小子唐林，见过林老夫人，承蒙林老看得起，近日来几番打扰。”

本来林老夫人只是远远瞧着，现在唐林一走近，眼前顿感一亮，这般的少年郎，整个上京府也是少有的，而且还已中举，听老头子说人品也不错，也就现在还未放榜，不然等他中了进士，怕是会有小娘子争着嫁他了。

只是，这样貌着实太过了，太招人了些。

交谈间，林老夫人的欣赏之意更甚，便让林三郎带唐林去后院散散步……