宽阔的江面上，谢青意气风发地站在船头，任由冰冷的江风吹拂起他身上披着的深灰色斗篷。

过去的两年可以说是谢青二十多年人生中最快活的一段时间，在这两年里，他跟着商队走遍了东西两洋，向东到过新罗、百济，向西见识过大食、安息。

经历的增长让他整个人的气质都发生了改变，原先那个做事犹豫不决，容易被人左右的谢青已经消失不见，取而代之的是前所未有的自信和果决。

深深吸了一口气之后，谢青转过头大声对手下吩咐道:“钱塘县到了，靠岸！”

“诺！”

激昂的应诺声响彻四野，十几艘捕鲸船在水手的操控下稍稍偏转航向，朝着钱塘码头驶去......

......

“哐哐哐”几声，跳板被水手搭上了码头。

谢青快步下船，来到谢言三人面前躬身一拜:“谢青见过大兄，拜见二位明府。”

王锡修亲自上前扶起谢青:“早听人说谢家二郎风采不凡，今日一见，果然名不虚传。”

谢青露出一个淡定的微笑，谦虚道:“大人客气了，仲元（谢青的字）不过是个微末商人，当不得大人如此称赞。”

谢青这么一说，王锡修心里顿时更加满意，在他看来，这个谢家老二比他大兄要识时务多了，知道该把自己摆在什么位置上。

对于这种识时务的人，王锡修也不介意给他些面子，走上前拉住他的手亲热道:“二郎的才干本官是知道的，你就不要如此谦虚了......来来来，左右还有一些准备时间，二郎先随本官来饮上几杯，祛祛身上的寒气，也借此为二郎践行，祝二郎一路顺风。”

说着便将他朝一边的窝棚拉去。

面对王锡修的好意，谢青也没有推辞，跟着他走进窝棚之中。

几人分宾主落座，自有下人端上来酒食，一通畅饮之后，身上总算是暖和了一些。

随着日头渐渐升高，吃喝的差不多了，要准备的东西也已经都装上了船，谢青起身与三人告辞，带着一众水手重新登船，朝着钱塘江下游行去。

......

这个世界上能够捕捉鲸鱼的地方很多，不过在大唐附近的就只有两处。

一个是北边新罗和倭国之间的海峡，后世称为日本海，此时被人称作鲸海。

还有一处就是南海海域。

鲸海离江南太远，一来一回有些麻烦，所以众人此行的目标还是南海中栖息的那些鲸鱼。

舰队驶出杭州湾，谢青并没有直接命令南下，而是先朝北方驶去，他要去那里接几个人。

这些人的身份他并不知道，不过东宫的书信里说的很清楚，一定要把这些人一起带上。

十几艘捕鲸船沿着海岸线一路北上，终于在第二天一早抵达了长江入海口。

这个地方后世叫做上海，不过现在他还没有名字，甚至连独立的行政区划都没有。

直到数十年后的唐中宗时期，朝廷才第一个在这里设立了县治，命名为“华亭县”，将这块土地彻底纳入大唐的版图。

之前听说太子让自己在这里接人，谢青还以为要花不少工夫，可没成想舰队刚刚转过长江入海口，就看见一座连绵数里的军营雄踞在长江北岸，足足有数千人的规模。

因为岸边没有码头，所以谢青也没有将船靠岸，只是从船上解下几只舢板，带了几个随从朝岸边划去。

......

没等众人上岸，就有一队巡逻的士卒围了上来:“尔等是什么人？！来此做什么？！”

谢青站在船头向岸上拱了拱手:“在下金陵谢家谢青，奉太子殿下之命前来此处接人，不知各位军爷可知在下要接的是谁？”

听说是来接人的，那些士卒放松了一些警惕，让众人将舢板划到岸边。

等到谢青等人上岸，领头的什长将他们打量了一番之后对谢青说道:“让他们在这里等着，你随某家进去。”

眼见防备的如此严密，谢青也知道这座军营里那位肯定不是简单人物，吩咐了手下一声，老老实实地跟着对方往军营里走去。

一进营门，谢青就看见中间帅帐门口立了一根三丈高的旗杆，一面“李”字帅旗迎风飘扬。

什长将谢青带到帅帐门口，和守门的卫士说了一声之后就退了下去。

守门卫士上来检查了一下谢青随身的物品，之后就将他带入大帐:“你在这里等着，大王稍后就过来。”

谢青不敢怠慢，唯唯诺诺地应了几声。

......

等到卫士出门，谢青就壮着胆子打量起帐中的布置，想要看出那个所谓“大王”的身份。

可惜不等他看出什么门道，门口就传来说话声，紧接着几道人影走了进来。

谢青连忙拜服于地，恭敬道:“草民谢青，拜见大王。”

一道穿着王袍的人影从谢青面前走过，几息之后，一个年轻的声音响起:“起来吧。”

谢青闻言从地上爬起来，心里却有些疑惑，这声音听上去有些耳熟，似乎之前在哪里听到过。

借着起身的功夫朝上看了一眼，果然是熟人，主座帅位上坐着的正是以前的蜀王，如今的吴王——李恪！

见谢青偷偷打量自己，李恪笑了笑:“经年不见，谢公子风采更甚往昔啊。”

谢青连忙拜道:“谢家能有今日，全赖太子殿下与大王的提携，草民阖族上下感激不尽。”

李恪摆了摆手:“这些漂亮话就不用你说了，太子此番安排你过来，你可准备好了？”

谢青拜道:“回禀大王，一切都已经准备妥当，只是不知是哪位大人要随草民一同出海？”

“就是本王！”

李恪云淡风轻地吐出这么一句，似乎这件事没有什么大不了似的。

可是谢青却被他这句话吓得不轻，急忙劝道:“大王不可！所谓千金之子坐不垂堂，大王天潢贵胄，高祖血脉，何等尊贵的人物？岂能轻易以身犯险？”

李恪苦笑一声:“你说的这些本王岂能不知，只是本王也有自己的难处，这一趟本王是必须要亲自去的。”