封城的命令刚刚传下去不久，房铎正在给一众属官安排下一步行动，就见定安主簿陈完神色慌张地跑到堂下，连行礼的事都忘了，急切道:“明府，大事不妙了！”

房铎心里一惊，不过脸上却还是一副云淡风轻的样子，也不问究竟发生了什么事，反而先训斥道:“尔身为朝廷命官，当临难不惧、临危不乱才是。如此失魂落魄，成何体统！？”

陈完连忙躬身谢罪:“明府恕罪，下官再不敢了......”

房铎淡淡“嗯”了一声，这才问道:“何事如此慌张？”

经过刚才那么一出，陈完的心情平复了不少，也不再慌张，躬身拜道:“回禀明府，城外来了许多突厥人，看阵势，约有数千骑！”

房铎眉头微皱，继续问道:“可知是何方人马？”

“呃......”

陈完闻言愣在当场，嗫嚅着不知该说什么才好。

他刚才只看见一群穿着草原服饰的人纵马朝着定安城涌来，大惊之下根本来不及确认对方的身份，就迫不及待地跑来报信了。

......

看着陈完迟疑的神色，房铎大概也能猜出是怎么回事，眉头不免皱得更深了几分。

几息后，陈完正要跪下认错，从门外又走进来一个人。

那人来到小吏身边，朝着上首的房铎躬身一拜，说道:“下官邹怀见过明府，新安、怀安、南湖、濡林四县县令并各乡乡正，携治下百姓求见。”

“几位县令为何而来？”房铎平静问道。

邹怀再拜道:“回明府的话，近几日各县之中皆有西突厥细作活动，欲策反草原百姓。”

“幸赖陛下天威，祖宗之灵庇佑，彼辈阴谋被百姓识破，皆被当众斩首。”

“诸县令携治下义民求见明府，欲献细作首级于明府座前......”

听到邹怀这么说，房铎提着的心放回了肚子里，相对的，陈完却觉得大事不妙，一副世界末日马上就要到来的表情。

城外那些人是来邀功的，却被他误认为了是要来攻城的叛贼。

这一正一反的差距，可就有点大了。

如果真要追究起来，治他一个谎报军情、扰乱民心的罪名是绰绰有余的。

想到谎报军情的下场，主簿大人就忍不住颤抖起来，后背瞬间被冷汗湿透。

......

房铎没有理会在那里“打摆子”的陈完，夸奖了邹怀两句之后，就带着一众属官朝门外走去。

路过陈完身边的时候，少卿大人冷哼一声，揶揄道:“本官今日才知道，陈主簿年不过而立，居然就已经老眼昏花了，想必是操劳王事所致。”

“依本官之见，陈主簿还是趁早急流勇退，回乡好好将养才是。”

这番话一出口，等于是断了陈完的仕途。

陈完自己也明白这一点，可是他刚刚犯下大错，此时能留下一条命，已然是意外之喜。

因此即便心中十分不舍，却还是不得不躬身拜道:“明府关怀之意，下官感激不尽......”

房铎没有再说话，径直从他身边走了过去。

......

片刻后，房铎带着一众人等登上定安城楼。

就这么一会儿工夫，城外的人马，比起之前陈完所说的又多了几倍，达到近万人的规模。

虽然人数众多，可是秩序还算维持的不错。

所有人都勒马停驻，静静等在那里，在众骑前方，是一座人头堆起来的小山。

“小山”里面，有花发老人，有壮硕汉子，有也有白面青年，不一而足。

但是有一点是相同的，他们每个人的脸上都写满了惊讶和不可思议，似乎他们死前并没有想到，自己竟然会落到这个下场。

第一次看到这么恐怖的场面，房铎只觉得眼前一阵眩晕，靠着扶住城垛才没有倒下。

城下的人看到房铎露面，顿时有些骚动。

一个花发老者轻提缰绳，走到城下，拎起手里的人头，高声道:“房少卿，这些贼子居然胆敢蛊惑人心，企图背叛天可汗陛下，实在大逆不道！本公已经将他们全都杀了，还请少卿查验！”

说着，就将手里的人头扔到城墙下。

......

说话这人房铎认识，他名叫欲谷设，乃是当年东突厥颉利可汗的弟弟，母亲是当初隋文帝时期和亲突厥的安义公主。

大唐灭亡东突厥，先帝虽然赐死了颉利可汗和他的儿子、孙子，但是对于阿史那氏的其他旁支却厚待有加。

不仅允许他们保留各自的传统牧场，还给他们都封了爵位。

欲谷设就是在那个时候，被先帝封为怀国公的。

在李承德和李承鸾就藩之前，这个欲谷设，是安北都护府境内的第一大佬。

和颉利可汗的野心勃勃不同，欲谷设受母亲安义公主影响，为人温和低调，对待部众和奴隶也不像其他草原贵族那么严苛。

大唐能在“后东突厥时代”维持住草原的和平，这位怀国公居功至伟。

房铎当初来到草原推广定居放牧，之所以能进展神速，也是多亏了他的大力协助。

否则，想要改变草原部族数千年来的生活习惯，至少也要十几年，甚至几十年的努力才行。

......

随着大唐在安北地区的统治越发稳固，这个曾经叱咤草原的可汗之弟逐渐淡出了人们的视线，有传说皇帝打算要将他召回长安荣养。

却没想到这次的事情，居然把他也惊动了。

看着那颗被欲谷设亲手扔在城下的青年头颅，房铎赞叹道:“善！怀国公果忠臣义士也，本官必上书天子，为国公请功！”

说着，房铎对身边手下吩咐道:“来人，打开城门，迎国公老大人入城！”

听着房铎的话，即便欲谷设见惯了风雨，也不由微微一笑，他今天过来，就是为了房铎的这个表态。

皇帝迁他入关的圣命已经送到了他的手里，只等这场大战之后，他就将离开草原，前往长安生活。

虽然他曾经几次三番作为安北各部的代表，前往长安朝觐天子。

可是朝觐天子和生活在长安显然是两个不同的概念。

为了将来能在长安过得舒服一些，欲谷设早就有心在这次的战争中表现一番，立下几个功劳，给自己在天可汗驾前刷刷存在感。

恰在这个时候，铁勒部的使者找上了他，希望他帮助西突厥召集草原各部，起兵反抗大唐。

如果西突厥能够战胜大唐，那么他不介意帮对方这个忙，就像当初他暗中帮着大唐祸祸自己亲哥哥那样。

可是深知大唐力量的欲谷设知道，西突厥虽然看上去兵强马壮，势力前所未有的庞大。

但是想要与大唐作对，依旧是以卵击石。

笑到最后的，一定会是天朝君臣。

所以，他很不厚道的把使者给宰了，作为自己奔向新生活的踏脚石......