虽然西突厥大军这段时间以来损失惨重，可是却依旧有着将近三十万大军。

如此庞大的一支队伍人吃马嚼，每天需要的粮草数量，是一个极为恐怖的数字。

即便肆叶护已经想尽办法节省，然而各部的存粮依旧在三天前告罄。

这两天，肆叶护靠着偷偷宰杀必勒格带回来的那二十万牲畜，才勉强撑了过来。

如果这个时候选择撤退，那么白山部的遭遇，将再也无法隐瞒。

肆叶护很清楚那意味着什么——都不用等回到草原，愤怒的各部贵族和军队，就可能会起兵造反，把他从可汗的位子上推下去。

那些和点密部关系亲密的部族，这一次也不会再站在他身边。

不为别的，就因为那一百万头牲畜，是整个草原的命脉所在。

没有了那些牲畜，今天的冬天，草原上势必会发生史无前例的大饥荒。

现在已经是五月下旬，即便西突厥人想要去西方劫掠，用西方的资源补给自身，从时间上来说也有些来不及。

没有了牲畜的各个部族，会像饥饿的草原狼一样，捕杀任何他能看到的活物，无论对方是不是自己的同胞。

而这一切罪过，都将算在身为可汗的肆叶护头上。

按照引弓之民的行事法则，等待他的唯有死路一条。

是以，为了自己的小命着想，肆叶护无论如何也不能同意在这个时候撤兵——至少不能带着其他部族一起撤。

更何况，撤军的恶果还远不止于此。

......

更让肆叶护难以接受的是，草原各族默默遵循了数千年的斗争法则，这一次很有可能会被打破。

饿疯了的牧民们，会直接对无辜的点密部平民下手，用点密部的积蓄，弥补他们在战争中的损失，帮助他们度过接下来的冬天。

到那个时候，点密部，这个西突厥内部最古老的部族，突厥帝国最纯正的血脉，将彻底从这个世界上消失。

那是肆叶护无论如何也不想看到的。

可是，除了撤兵以外，他又能做什么呢？

看着远处依旧如火如荼，却始终没有丝毫进展的战场，肆叶护内心五味陈杂，个中酸楚，实在不足以为外人道。

......

“可汗陛下......”肆叶护正在暗自神伤的时候，合不勒那苍老的声音远远传来。

肆叶护循声转过头去，看向那位对他来说亦师亦父的长者。

合不勒有些慌张地快步来到肆叶护身边，将四周众人都赶了下去，这才凑到肆叶护耳边，小声禀报道:“可汗陛下，大事不妙了！”

“刚刚有探马回报，在北方草原发现了铁勒骑兵的踪迹，对方是花当部的人马。”

“据他们交代，铁勒大军已全军覆没，唐军虎贲卫并晋王亲军五万人马，不日便将南下！”

“什么？！”肆叶护闻言大惊失色，“这怎么可能？！”

肆叶护上一次收到咥运的消息，还是不到一个月前。

当时咥运在来信中给他说了对付唐军炸药包的方法，同时还向他通报了一个好消息，西受降城已经被铁勒大军攻下，十余万草原健儿，马上就要进入唐境。

......

想到那封信里的言辞，肆叶护觉得咥运那不可一世的模样似乎还在眼前萦绕，怎么会突然就兵败如山倒了？！

如果说这些话的人不是合不勒，肆叶护甚至会怀疑对方在故意编瞎话骗自己，好让自己下令撤军。

看着一脸难以置信的肆叶护，合不勒面色阴沉无比，涩声道:“大汗，这是真的。”

“探子们带回了几个花当部的人，老奴已经询问过了。”

“当日唐军之所以弃守西受降城，并非到了山穷水尽的地步，只是为了诱使铁勒大军进入关中，防止他们逃窜而已。”

“唐国安陆王李承道的人马，只用了一个晚上，就重新夺回了西受降城，将铁勒人堵死在了长城之内。”

“最终，铁勒十余万大军，被唐军四面合围在了胜府城外。”

“唐军主帅派出辽王麾下重骑，加上一支丝毫不逊色于重骑的银甲骑兵冲阵，铁勒大军全军覆没，唐军安北骑兵用铁勒人的头颅在狼山外垒砌了一座京观......”

......

“混账！”听说安北骑兵垒砌京观，肆叶护连铁勒大军全军覆没这件事都顾不上了，怒不可遏地骂了一句。

在他看来，东西突厥同出一源，漠南草原现在虽然是大唐统治，但大家都是土门可汗的子孙，怎么说也该有些香火情才对。

然而那些家伙不仅帮着大唐打自己，现在居然用同胞的头颅筑京观。

是可忍，孰不可忍！

如果不是情况不允许，肆叶护恨不得直接抛下庭州，率领大军北上，教一教这些数典忘祖的王八蛋该怎么做人。

看着两眼通红，作势就要吃人的肆叶护，合不勒抚胸一拜，劝道:“可汗陛下，现在不是愤怒的时候，请大汗速速决断！”

“否则一旦唐国北地大军抵达，与陇右唐军两面夹击，我军只怕很难安然退去了！”

虽然合不勒一口一个我军，但是肆叶护明白，对方所指的并不是西突厥大军，而是点密部的骑兵。

......

在合不勒到来前，肆叶护还在究竟，到底是应该拼死一搏，还是应该抛弃其他部族，自己跑路。

合不勒带来的这个消息，帮他做出了决定。

可汗陛下闭上双眼，深呼吸了几次，对合不勒问道:“阿塔，依你之见，我军现在该当如何？”

合不勒上前一步，凑到肆叶护耳边小声嘀咕起来。

听着合不勒的计划，肆叶护先是露出欣喜之色，接着眉头便不由自主地皱了起来。

等到合不勒说完退到一边，肆叶护有些不忍地问道:“阿塔，就没有其他办法了吗？若是真要这么做，只怕阿塔你......”

肆叶护的话还没有说完，便被合不勒打断。

老家伙洒脱一笑:“大汗，老奴活了五十多年，该经历的都已经经历过，即便真有什么意外，也无憾了。”

肆叶护还待再劝，合不勒已经接着说道:“更何况，老奴当年和先可汗结为兄弟，约定同生共死。”

“先可汗走的早，老奴有重任在身，无法随他而去，心中颇为惭愧。”

“如今可汗陛下您已经长大成人，老奴也是时候履行对先可汗的承诺了......”