叶知秋今晚实在是吃得太饱。她拍了拍圆滚滚的肚皮，拒绝了谢明尧要载她一程的好意。

“吃得太撑，正好走走路消食一下。”

叶姑娘向谢明尧挥手作别，谢公子无法，只好让她自己小心些。

此时天色已黑，今晚是五月三十，自然是没有月亮的，不过星星倒是很多，有几颗还特别光亮，加上各家店前挂的灯笼，所以整个街面看起来也不算漆黑一片。

叶知秋走着走着，感觉似乎有人在跟着自己，但蓦地一转头，却什么也没发现。

如是者三五次，叶知秋干脆不理不顾，只管走路好了。

她一边走一边哼着小曲，白府的厨子手艺是真不错，竟然喂得自己如此之饱，以后要蹭多几次饭。

突然有个黑影一闪，悄无声息拦在了她的面前。

叶知秋定睛一看，顿时有些发蒙，那人可不正是她想念的路问星？

但这里不是家里附近的池塘边，今晚也没有月亮，路问星怎么却出现了？

路问星凝视了叶知秋一眼，笑道：“不认识我了？想必是今日欢乐了一天，认识了新朋友，就把老朋友给忘了。”

“怎么会呢，我只是，只是没想到你会在此处出现。”叶知秋脸上一红，讷讷说道。

“我为什么就不能在此处出现呢？”

叶知秋词穷，只看着对方傻笑，路问星也不再逼问，转身与她并肩走着。

两人走了一会，路问星轻声问道：“你是不是生我的气了？”

“没有啊。我为什么生气？”叶知秋愕然，“你人这么好，我怎么会生气？”

“没有就好。呃，我以为上次你吹笛子，我没有赞好，所以你生气了。”

叶知秋上次的确是有些难过的，但却并没有生对方的气。

“我的确吹得不好，你不赞好很正常啊，如果你赞好反而显假了。”少女认真地说道。

“其实，你吹得挺好的，只是……”

“只是，与你比起来，那可是差得远了，对吧？”

叶知秋嘴里说笑着，实际内心却着实伤感：“只是你听出来了，我的笛声里边含着对你的一些感情，所以你才会突然变得冷漠起来的。”

叶知秋对路问星有好感，这种好感超出了普通的朋友的那种喜欢，是少女对少年之间那一种蒙蒙胧胧的情意。

不过她不并强求路问星对自己也有这种情意，因为这种情意是勉强不来的，路问星今晚能出现，说明还把她当朋友，这就足够。

“嗯，你目前的水平的确与我相差一些。但是，再稍加练习，说不定很快超过我了。”

这是安慰自己吗？叶知秋有些好笑，转头望着路问星。

“路问星，你这是逗我呢，莫说我只是稍加练习，即使再苦练十年，估计也是赶不上你的。在这世上，我就没听过有人吹笛吹得比你好的。”

“你把我赞得太高了。”路问星放低了声音：“前几天晚上，我想见你，在你家附近吹了很久的笛子，也不见你出来，以为你生我的气了。”

叶姑娘心底有一股莫名的甜意升起，不过她很快压住了这股甜意，还能是朋友已经很好了，自己千万别会错意。

想了想，路问星吹笛的那晚，应该是在寒蝉寺山脚下的那晚，自已不在家里，当然也就听不到笛声了。

她凝视着路问星，正容说道：“那晚我不在家中，听到不你的笛声。我真的没生气，你把洪泽湖湾那块盐地给了我，这是多大的一份恩情？我这一辈子只会感激你，永远都不可能生你的气！”

这是一句感恩的话，但叶姑娘郑重的模样令路神偷莫名有些失落。

“恩情？你不生气是因为这赠地的恩情？叶知秋，这地我不是给你的，所以，我不需要你的感激。”路问星冷冷地说道。

少女眨了眨眼睛，这人是怎么啦？自己说好话竟然也能惹得他不快，这又是什么原因？不懂。

这个玲珑剔透的少女啊，不是所有人，所有事，她都能够看懂的。面对这个“润物细无声”的俊逸男子，她其实不过是一知半解。

叶姑娘决定用正常朋友之间的相处方式来与路神偷对话。

“你是不是有事找我啊，你是怎么知道我在白府的？竟然在这条路截我？”

“我不仅知道你在白府，我还知道，淮安府两个最优秀的年轻才俊，今晚同时向你表示爱意呢。”

“那两个家伙不过是拿我当挡箭牌的，哪里是什么爱意。”叶知秋连忙分辩，接着又愕然：“你怎么知道？你做梁上君子来？”

“梁上君子？”路问星嘿嘿笑道：“叶知秋你说得太好听了，但说得再好听我也就是一个没品的小偷。”

“糟糕”，叶知秋心里“咯噔”了一下，“想必我对上官擎峰说的话被他听到了。”

连忙解释：“在我心目中，你比任何正人君子都来得高尚，不过别人不这么想嘛，我总不能时时跟别人争论啊。”

路问星笑道：“这倒奇了，我又没说你什么，你倒说出这些话来。趁着夜色还不算晚，我们快点走吧，到池塘边去，我教你‘幻影潜踪’术。”

“你真的愿意教我？”叶知秋大喜过望。

“什么真的假的，我说过的话，难道还会不算数？”

“嗯嗯，你是第一等说话算数的人，那咱快赶走吧。”

其实路问星这次来见叶知秋，的确另有要事。但他一直在犹豫，不知该不该找她？

眼看再不找她就来不及了，所以今日一直潜在白府，观看她的行径。以路神偷的轻功，又有谁察觉得到？

话说叶知秋跟着路问星来到“老地方”，不过才十天没来，景致已是大大不同。

岸边的柳树更加青绿，塘里肥厚的荷叶生得层层叠叠，在荷叶中间的那一枝枝花儿，有全部打开的、有半遮半掩的、有含苞待放的。在碧绿的荷叶映衬之下，这朱红星星点点布于湖面。就如今晚天上的星辰一般。

塘面上起了一层薄雾轻绡，让塘中的景致更加朦胧清丽。不用近前去闻，那一抹荷香已沁入鼻观。

一对青年男女，漫步在这种暧味的夜色之下，再木讷的也会生出些陶醉的意趣来。何况，他俩都不是木讷之人。

少女旌神晃动，她偶尔偷偷看对方一眼，路问星一副若有所思的模样，也不知道他在想些什么？

叶知秋边走边胡思乱想，路问星是把自己看作是朋友吗？可是，比朋友好像又多了点什么，这点到底是什么，自己也看不清。

突然想起路问星说过，自己很像他的妹妹，那个身陷囹圄的妹妹。

是不是因为他把自己当妹妹，所以才会对自己那么好呢？

地契就不说了，你可以说他仗义疏财，但“幻影潜踪”可是武林中人梦寐以求的不传秘技呀，他怎会好得连这个也教给自己？

路问星带着叶知秋来到一棵高大的柳树下。

叶知秋发现草地上用轻纱盖着一些东西，掀开那层纱布，原来是一个大托盘。

托盘上面里面放着的，有糯香斋的雪柳千层糕，还有几壶天香楼的雨前桂花酒。

“哈，竟然还有吃的喝的，路问星你想撑死我啊？”

“你今晚在知州大人家里吃了那么多，糕点恐怕是吃不下了，不过这酒应该也能喝上一些吧。”

路问星拿出两只白玉杯，斟满了，递了一杯给叶知秋。

“好浓郁的桂花香，听说天香楼这名酒后劲不小，你准备了那么多，难道是想把我灌醉？”

路问星脸色微红，讪笑道：“这酒不止是为你准备的，我也喜欢喝呢。我这一派轻功，天下无双。如今我教你一招两式，虽不敢当你的师父，但仪式还是要有点，这样吧，你我各饮三杯，就当是今晚的传授仪式了。”

“好。”

叶知秋听了，爽快地接过，端端正正地路问星敬酒：“第一杯，学生敬老师，愿老师功业有成，‘细无声’之名享誉天下。”

“谁要你当学生了？”

路问星轻笑，“我不过随意指点你一二，我们之间还是以朋友相待吧。”

“好，那这一杯为改为：‘愿我们之间的友情天长地久’。”叶姑娘说完，一饮而尽。

路问星点头，也一饮而尽。

“第二杯，愿我学有所成，不给你坠了声名。”叶知秋拎起酒壶，又把两只杯子倒满。

“我一个小偷，哪有什么声名可言？当然我是希望你能学有所成的。”路问星仰头把酒喝光，叶知秋也跟着喝光。

“第三杯……”

叶知秋话未说完，路问星轻声打断：“这第三杯，还是我来说吧。”

“好，你来说。”

“第三杯，以后你在江湖上闯荡，轻功可以用，但千万不能打出我的名号。”

“啊？”叶知秋怔了怔：“你是怕我给你惹祸？难怪不要我当学生呢。”接着又爽朗地笑道：“不打就不打，你愿意教我便成。”

举杯一饮而尽。

三杯过后，叶知秋开始有些醉意，但她的头脑还是很清醒：“路问星，我好像有点轻飘飘的，会影响学习么？”

“这倒不会，今晚不过是给你说一下口诀跟窍门，以后还是要你自己去练习跟领悟的。”