“先带回城,城里空下来的民宅甚多，拨一处给她们。”纪逐鸢答得很干脆，转过身看过那一众女子,“衣食住行,姑娘们且先自己照应着,待战事稍歇,再为姑娘们安排去处。若有人寻到落脚处，径可离去。”

听到纪逐鸢这么说，沈书垂下头，恭敬地站在他的身后,知道没自己什么事了。

还有些将领议论着横竖这些女人都没地方去，留在军营里洗衣做饭,尽可由军队来保护她们,都被纪逐鸢态度强硬地顶了回去。

徐昺留纪逐鸢说话,直到天快黑时，纪逐鸢才被放回来。

沈书用小炉子煮了点吃的,将肉、菜一律切碎煮在水饭里,帐篷里的空气被饭香浸透，十分温暖。

“慢点,当心烫！”沈书哭笑不得地看到纪逐鸢把吃进嘴的饭又吐了出来。

纪逐鸢满脸发红，不大好意思地说：“饿了。”

“白天吃了吗？”沈书问。

纪逐鸢摇头。

沈书把肉菜粥吹凉，翻出中午没吃的干粮,泡在浓郁的汤汁中，看着纪逐鸢吃。

“你吃。”纪逐鸢顺手喂给沈书一勺。

沈书猝不及防,又不能吐出来，只得吃了，又说自己不饿,让纪逐鸢快点吃。沈书起来把纪逐鸢脱下的脏衣服都拿出去，有人拿去洗，沈书则到外面将绳子上好不容易晒干的单衣衬裤全收进来叠好。

吃完饭，纪逐鸢到河边洗澡，沈书便牵他的马去喝水。马低着头啃岸边冒青的野草，这是纪逐鸢新得的战马，一身皮毛黑得发亮，膘肥体壮，每一块肌肉都充满了力量。

沈书抬头，瞥一眼站在河里洗澡的纪逐鸢，不远处还有几个人在洗澡，趁着夜色，不易被人看见。月光倾洒在纪逐鸢强壮的身体上，他身上又添了些许伤痕，头发湿漉漉地垂在窄瘦的腰上。

沈书忍不住又看了看马，手在马背和马臀上轻轻拍了拍。

这夜纪逐鸢一直在沈书耳边说话，沈书却没怎么听进去，他心中有一股干渴，只恨不能同纪逐鸢就这样纠缠在一起，话也不想多说一句。纪逐鸢将沈书手上的绷带拆了，舌尖弄得沈书手掌里湿润的一片。

那是新伤，一阵阵刺痛，但在更加巨大的刺激下，痛觉便不明显，反而带来一种异样的感觉。

沈书是在剧烈的爆炸声里醒过来，有昨日的前车之鉴，两人没有半点犹豫，立刻起身穿戴。

“不要急，攻不进来。”纪逐鸢将沈书的手包好，想嘱咐他几句，却知道沈书不会听，最后只让沈书现在便招来张隋。

张隋入内时沈书和纪逐鸢紧紧抱在一起。

张隋咳嗽一声，但没有出去。

分开时沈书顾不上害羞，他隐约知道张隋可能早已察觉自己和纪逐鸢的关系。

纪逐鸢当着沈书的面，吩咐张隋要寸步不离地跟着他，不要让沈书去最危险的地方。一旦城外的寨子破了，无须进绍兴城，带他回隆平便是。

沈书眉头一蹙，没说什么。等纪逐鸢走后，沈书刚要说话。

张隋屈膝，单膝跪地，抱拳朝沈书说：“属下唯少主的命令是从。”

沈书放下心来，他已穿好了棉甲，带上兵器，出帐篷时便看见整个营地里火把林立，士卒乱窜。人群的叫嚷声不绝于耳，无数军旗在眼前晃动，各营匆忙集结。

不远处的村寨也点起了灯，唐让按着剑快步跑来。

“昨天那些女人送进城了吗？”沈书拉过唐让。

“今天送！”唐让满脸是汗，“探子来报，敌军要从昌安门绝我军粮道，半夜里有人从官河偷运木料，已在太常山石佛寺结了寨。我军派出砲军和火器队即刻前往，元帅包玉、总管倪昶正在急攻。咱们这边可用的兵全要增援石佛寺，吕公严令要立刻拔了敌寨，否则粮道断绝，必有哗变。”

“你怎么还在这？！”沈书诧道。

唐让：“千户大人让我跟着你。”

沈书眉头紧锁，从抱姑堰都能听见这隆隆的炮声，吕珍是铁了心要打掉胡大海在石佛寺安扎的营寨。不知道那头有多少人，更不清楚领兵的是谁，这时再要给胡大海传什么消息，也来不及了。

沈书看看四周，让他去杀胡大海的兵，那些都是曾一起浴血奋战的同袍，让他背后朝淮军捅一刀，这些日子同吕珍手下这些拿起刀枪剑戟的农民朝夕相处，大家一起顶着毒日头挖沟造墙。

生平第一次，沈书心中强烈的不安在咆哮：都是同一片土地上长起来的人，为何要刀兵相向？

“少主！”张隋摇撼沈书。

沈书回过神，朝唐让下令：“这会乱起来了，你去看看有没有人送那些女子，若没有，再找几个弟兄过来，咱们把她们先安全护送进城。”

天渐渐亮了起来，女人们瑟瑟发抖地挤作一团。唐让找到了她们的栖身之处，就在马棚旁的一顶帐篷里蜷着，个个脸上脏兮兮的。

一个肥胖的管军带了三十个人看着女子们。

沈书见当中有两个姑娘裸着肩，顿时大怒。

那管军眼角眯成一条缝，高高抬起下巴，手里的剑挥了挥：“谁管着你的，这些娘们我们会送回去，无须旁人斜插一杠，你们走吧。”

“挨欺负了？”沈书没有理会管军，蹲下身，他发觉女人们在他靠近时都忍不住后缩，便不再向前。

管军勃然大怒：“什么东西，干你屁事！还不滚蛋！”话音未落，管军突然尖叫一声，然而营地里乱糟糟一片，这点响动算不上什么。管军惊恐地低头，看到横在自己脖子上的剑，他恍恍惚惚觉得剑锋已经刮破了他的脖子，双腿一抖，热淋淋的液体从裤管里不受控制地流了一地。

“姐妹们拼死抵抗，没有……没有让他们……”一个歪嘴的女人答。

沈书闻言，放下心来。

“唐让，带人去牵马，两人一匹。把咱们队的牵来。”

“不能骑马。”张隋道，“四处都在交战，骑马太显眼了。”

沈书正在犹豫，方才答话的女子说：“我们可以走路。”

其余众女互相看了看，七嘴八舌地朝沈书道：“大人，只有几里路，我们可以走过去。”

“是，我们可以走回去，大人只消把我们放出去。”

沈书：“放心，我会护送你们进城。”张隋所虑不无道理，马可以进城后去抢，频繁的炮声和营盘里的混乱让沈书意识到，绍兴城下只怕更乱。这实在不是送人进城的好时机，但让这些姑娘留在营地里，没有人能保证她们的安全。对女子而言，死从来不是最可怕的事。

沈书清点了三十人，俱是纪逐鸢的心腹，都隐约知道纪逐鸢与他的关系非同一般，愿意听命。

点完人，沈书回到帐篷里，那些看守被张隋绑在一起，惊恐地坐在地上，看着沈书提着剑走近。

“人我带走了，有人问起，便是送回绍兴城了。谁要是胡说八道……”

一顿吱哇乱叫，沈书举起剑，剑尖上被扎穿的耗子犹在挣扎不休，沈书在那胖管军的衣服上擦了擦剑，耗子仍在动，在管军的裤子上打滚。

管军侧翻在地，像个大冬瓜摇来晃去，惧怕地瞪大眼睛，看着沈书双手抓起剑柄，带血的长剑直垂落下。

管军身上的绳子蛇一般滑到地上。

路上张隋充当了斥候，女人们比沈书想象中走得快，沈书也有意放慢行进的速度，每杀退小股流兵，就清点一次人数。

快到正午时，张隋带来消息，常禧门外正在激烈交战，最好绕道从水路进城。但到城门外时，只见栅栏尽头，不知道盘查的是哪方人员。

沈书已发现不少着胡大海的士兵解了头上的红巾，甚至有人穿上淮军的衣服。水路通往的城门下，无论船只还是试图泅水进城的人，遇到水中铺满的尖竹排栅都只得停下来。

水道旁的岸边到浅滩上，芦苇深得远远超过人高。不少流民挤在城下的小船上，小船缓慢地朝门洞里移动。显然仍在盘查，沈书抬头往城墙上看，终于看到几张熟面孔，他随黄老九去安放炮架时，曾见过一些守城的将领和兵士。沈书虚起眼睛，再三确认无误，这才让张隋去招从城里返回的船家，这些梢工以摆渡为生，船就是他们的家，哪怕打起仗来多数也不会弃船而逃。

由张隋找好了船，沈书让女人们先上去，最后带了五个甲士，并让其中一人坐在船头去对答。

在城门下先查验了身份，等待时又有不少流民被放进了城里。放行后船只没有被允许直接顺着水道进入绍兴城，而是在船只进城后，岸边便有铁钩抛到船上，另一头连着绳索，岸上有士兵将船拉到岸边。岸上数百人正排着队，挨个问话搜身。

“都是姑娘家，不必搜了吧？”到沈书一行人时，打头的士兵同守城军打商量。

“女人就不会是奸细了吗？只是确认没有带可疑之物，书信一类，快脱了。”当场便有个头目要求着女人脱下裙裳。

沈书眉头一皱，正要上前时，众女当中总是冲在前面的女子朝他使了个眼色，就开始解外衣。

脱到贴身之物时，女子便不再脱了。

那头目挨个看过，视线禁不住在当中两人身上多作停留。

沈书已经想好不放行就动手，有张隋在不怕不能脱身。

好在那人没有得寸进尺，依次登记了名姓，发放凭证。士兵照沈书提前说好的去交涉，守城的士兵来回看了看女人们。

“给她们地方住，挑些人去看着。”头目踅步过来，他一只眼似乎被箭镞所伤，只有一只眼睛能看清，面相凶恶，“你们是哪个将军手下？”

士兵正要答话。

沈书抢过去说：“徐昺大元帅亲兵，元帅有命，要安顿好她们。”

那独眼的头领掉转头来，嘴角挂着不善的笑，“知道，弟兄们辛苦，元帅奉命守抱姑堰，人既然送进了城，就交给我们，此刻便出城去吧。”

“元帅有口信给吕公。”沈书突然说。

“什么口信？”

“事关军情，必须当院使亲面讲出，不能说与你听。”沈书不耐烦道，“到底放行不放行？还有很多人等着进城。”他的拇指按在剑托上，偏过头不悦地看那头目。

头目同手下说了几句，少顷，有人来带他们进城。走到大路上，只见城墙附近掉落了不少砖瓦，街上的残片无人收拾，摆开的小摊上压满了碎石块，路当中凡有巨石处，土路都凹陷下。有的房屋破了，一家人用板车拉着老小不知道要去什么地方。

带路的士兵让沈书等人从屋檐下走，不断催促他们快走。

分岔口上，士兵奇怪地看了一眼沈书这些人，遥遥一指：“你们去那边。”

“元帅有命令，要确保平民安全，带我们去安顿她们的地方，我们确认她们有地方住，住的地方有食水就走。”

那几个士兵一脸讪讪，有的人几乎要破口大骂，到底憋了回去。

直到快傍晚时，炮声彻底停了，城里升起了炊烟。众女留下沈书等人在她们的栖身处吃饭，粮米都是张隋把刀抵在士兵脖子上，逼他们去领来的。

“该走了。”屋里没有点灯，唐让小声凑过来说。

“张隋，去探一处无人的民舍。”沈书拿了一块从死人身上撕下的碎布，擦拭长剑。

“你还担心什么？”唐让说，“差不多行了，这些都是无家可归的人，送到什么时候算个头？咱不能什么都不管了，光守着这群女人。”

“就今夜……”沈书突然停下说话，有人推开门进来了。

是总为众女说话的那女子，端着一碟咸鱼干，一些撕碎的咸菜，两碗稀饭进来。

“多谢。”沈书端起碗，发现那女子没走，询问地看她。这时才看清，她已经把脸洗干净，竟然生得十分端丽，嘴巴也不歪了。沈书明白过来，路上她大概是故意将脸、脖子都弄得很脏，还一直装成歪嘴。

“众位姐妹商量过，大家家里都没人了，绍兴战乱不休，如果留在这里，恐怕难保清白。”

沈书放下筷子，看着她问：“那姑娘的意思是？”

“我们感谢那位将军的好意，但恕我直言，当兵造反的里头，坏蛋也多。”

唐让笑了一声。

沈书看他一眼，唐让立刻不笑了。