“谢大公子风雅，元某实没想到有朝一日竟能从谢大公子这听到神怪之事，这要是传出去，还不知惊掉了多少人的下巴。”

元泊居高临下的站在窗边，正对着束穿云和谢羽迟两人的矮几，他脸上带着三分客气七分讥嘲，说出口的话怎么听都让人觉得不舒服。

谢羽迟尤为不自在，他本就与元泊之流不是同类人。

他并非瞧不上元泊，而是志不同道不合不相为谋，他不管谢家做的什么打算，是欲拉拢元家还是如何，但他和元泊是没话说的。

更何况，元泊甫一来便说出如此挑衅无礼的话。

谢羽迟清俊的容颜闪过一抹愠色，并不搭理元泊，他朝束穿云微一颔首道：“束小姐，眼看今日天色不早，不知你是否要回府？是否需要谢某送你到埠头？”

束穿云看了眼窗外的天色，她和谢羽迟相谈甚欢，才发觉街上的行人已逐渐稀少。

但不知元泊此时出现在兰竹斋，又有何事？观他的模样，也不像是来看书的，倒像是专程来找茬的。

再瞅一眼跟在元泊身后对谢羽迟虎视眈眈的大荒，怕是她前脚和谢羽迟离开，大荒后脚就要扑上来，遂回道：“谢公子请先回，从南城来一趟不易，我还要稍待片刻再回。”

“如此，那谢某先行一步，”谢羽迟起身对束穿云拱了拱手，并未再多说。

他日常虽沉浸在书本中，但不代表他不知外面的事。

元家和束家的关系，多少他还是听说过些的，况且他也着人打听过，束穿云和元家大小姐两人是闺中密友，元泊这人虽有些不着调，但听说对自己的妹妹还是极好的，谅他不敢对束穿云如何。

他不耐烦和元泊纠缠，敛眉离开了。

看着谢羽迟的背影消失在楼梯口，元泊朝大荒使了个眼色，大荒巴巴的跑到楼梯口趴坐了下来。

“束小姐好兴致，”元泊用扇子拍了拍谢羽迟刚坐过的地方，一撩衣摆歪坐下来。

“寻我何事？”束穿云不接他的话茬，合上那本《北境小道游记》，抬头看向元泊。

“你怎知我寻你？我就不能是过来读书的？”

元泊轻叩着桌面，眼尾眉梢都带着促狭的笑意。

“既如此，那你就慢慢看，我要走了，”束穿云说着拿起桌上的书，作势就要起身。

“哎，哎，怎么就开不起玩笑呢，”元泊无奈叹了口气，扇尖搁在了束穿云的腕上，“稍等等嘛，我真有事。”

束穿云耸了耸肩，又坐了回去，“说吧，什么事？”

明日园子就要出发，她还有些事没交代，元泊若是没正经事，她可不想和元泊在这耗费时间。

元泊见束穿云无所谓的模样，心绪微凉，脱口说道：“我要进京了。”

“进京？你不是才从京城回来？”

前次谨妃生辰，元家便是元泊去庆贺的，元泊此次进京又为何事？

莫不是京中出了什么事？不过她并没有听说啊。

束穿云心中疑惑，遂按捺住性子坐直了准备听元泊细说。

却不料只听元泊道：“家里为我谋了份差事，我进京就不回了。”

“不回了？”

束穿云喃喃问道，她一时没弄清元泊话里的意思，元泊的家就在平江府，不回了的意思是以后都留在京城了吗？

“是，至少这一两年不会再回来。”

两年不会再回来？

沉沉浮浮间，胸口有几分说不清道不明的涩意，过了许久束穿云才找回自己的声音，“去做什么？”

“去禁卫营做小兵，”束穿云低着头，元泊看不清她的模样，遂半开玩笑道：“你难道就不想知道我何时动身？”

束穿云心中五味杂陈，一时理不清自己的心意，听着元泊调侃的笑意欠扁的语气，她深吸了一口气，抬起头，也笑容满面的问元泊：“敢问元大公子何时动身？是否需要穿云为你饯别？”

“唔，暂定半个月后，束小姐若是备上酒菜诚邀本公子一叙，本公子还是乐意之至的。”

“呵，本小姐不乐意。”

束穿云白了元泊一眼，这个男人还真是打蛇随棍上，她才没那闲功夫送他。

皇宫禁卫营，顾名思义，是皇上的禁卫军，专门护卫皇宫，保护皇上皇后出巡的官兵。

这禁卫营可不是什么人都能进的，能进禁卫营的多是官家子弟，尤其是皇族贵族子弟。

平常人家子弟连禁卫营的门朝哪开的都摸不着，更别提进禁卫营了。

想当年，先帝在位时，她爹束山中了武状元，才有机会进禁卫营，否则，只凭束家这点子家世，连禁卫营官兵的鞋底都够不着。

以元泊的家世能进禁卫营，她并不觉得奇怪，只让她觉得奇怪的是，元泊竟然肯去禁卫营，也不知在他风流浪荡的外表掩盖下，他到底藏了什么秘密？

天色渐渐暗了，束穿云和元泊一前一后出了兰竹斋。

束穿云要回南城，元泊将向北去回知府衙门。

“我要走了…”

“让大荒送你回去…”

两人异口同声道。

束穿云默了默，想说句送别的话，终究是没说出口，不着急，他还有半个月才离开。

“也好，”最终，她对元泊道。

她抬手招了招，大荒颠颠的跑到她跟前，“汪汪…”

她和大荒好些日子没见，大荒亲昵的蹭着她的裙角，唇边不由露出几分笑意，转而又想到，大荒也要随元泊一起进京，心情霎时又低落下来。

“走了，”她朝元泊挥了挥手，领着大荒朝十里街背面的埠头走去。

元泊望着束穿云的背影，面上闪过一丝几不可察的落寞，去京城一事，本是他和父亲筹谋许久的，在此时，他却生了退意。

若是没有那些纷纷扰扰，他是否就可以光明正大的对她说上一句：“我心悦你，不许你对别的男人笑，不许你再与那书呆子来往。”

他瞧的明白，束穿云看谢羽迟，就像是看一件珍奇的物品，是欣赏赞叹，不是情意。

但，谢羽迟却不同。

同为男人，以他对谢羽迟的了解，那书呆子清高又骄傲，这么些年，任凭平江府的媒婆想尽了办法，各家小姐望穿了秋水，也没见书呆子对哪位小姐笑上一次，说过一句话。

可那呆子竟和束穿云相谈一个下晌，这事本就不同寻常。

元泊突然生出了浓浓的危机感。

越想越觉得他去京城这事还得再缓缓，十七年都等了，也不差这一时。

元义在一旁站了半盏茶，元泊都没发现他身边有人。

“主子？”

“主子？”

元义瞧向对面，百草堂的小二已点起了灯笼，那灯笼和其他家的也没看出有甚区别，咋的，主子盯着那灯笼有小半个时辰了吧。

傻愣愣的站在这里，亏得这会街上行人寥寥，否则，主子这副傻样被人瞧了去，可不得败坏了主子在平江府小姐心目中的形象。

“大荒呢？”

元义左瞧右瞧，也没看见那马屁精一般的大狗。

“你怎么来了？”

元泊终于回神，撇了一眼街角，束穿云早就没了影子。

“呃，”元义想起来此的目的，急忙贴近元泊耳边道：“淮阳府来信了…”

乍听淮阳府三字，元泊神色一凛，转过身朝知府衙门方向去，“回去说。”

“好嘞，”元义狐疑的又瞅了一眼街角，还是没有大荒的身影，也不知这一主一狗下晌匆忙出门做了啥，一个傻呆呆，一个没了影。

……

当夜，距平江府百里处，阳江上一处浅滩中，有两艘尖头小船头靠头挨在一起，暗夜下的草滩中，除了不绝于耳的蝈蝈叫声，还偶有几声争吵。

“你是怎么办事的，东西丢了还敢问我要好处？你可知那些东西值多少银子？”是一道压抑的低吼，月色下，他下巴上的山羊胡一翘一翘，看模样十分的恼怒。

“曹帮主，饭能多吃，话可不能乱讲，咱们淮帮如何办事不需你操心，再说，咱们也只是给你们提供行船便利，可没说要为你们保管东西，你自己的人没看好怪谁？”

一个彪形大汉刻意压低了嗓子，但即便如此，那声音还是惊醒了浅滩中的几只青蛙。

“呱呱”叫声不绝于耳。

“别怪我没提醒你，这事东家还不知情，若是被东家知道了，莫说要好处，你还能不能做你的三堂主都不好说。你赶紧差人去寻东西，否则别怪我不客气，再说你们帮主可是不许人私下接活的。”

山羊胡话中隐有威胁之意。

听了这话，彪形大汉脸色一变，他倒不怕背后所谓的东家，东家做这事本就是掉脑袋的大罪，他就不信那东家敢寻他晦气。

但帮主雷咤可不是吃素的，淮帮向来令行禁止，若是被雷咤得知他私下做的这事，他不死也得脱层皮。

他阴狠的扫了对面的曹坤一眼，暗恨曹坤骗他上了贼船，如今想下来也不能，真是进不得退不得。

暗叹一声晦气，眼看着不远处的江面上有一艘客船行来，船上引路的灯笼闪烁着微弱的光，虽暗却也能照四方，他又矮了矮身子避到了草丛中。

江风无眠，吹的岸边芦苇簌簌作响，无数芦苇叶刮向他的脸庞，遒劲的芦苇似刀子般锋利，一丝疼痛袭来，他伸手去摸，指上粘腻的触感无比的熟悉，是血，他自己的。