蔺养成聚了三千步兵前去拦截，还没走进两百步内，被一阵铅子打得溃不成军。

蔺养成苦叫一声，带着亲卫拦截，将溃兵砍杀，但于事无补。他知道事不可为了，赶紧去找自己的家眷，护送他们西逃！

步贼溃逃，老营妇孺看了，他们都是经年老贼，只能现在最重要的是保命。老弱妇孺丢弃物资，拼命奔逃。

郑邱得到步兵支援，将贺锦打败。贼骑星散，如惊鹿避狮，被一个个扑杀！

贺锦带着残部西逃，连老营亲眷也顾不上，急着去和老回回汇合。两人合在一起，差不多还有四千骑兵。

老回回喊道：“速速渡过小清河，凭着河岸抵挡一阵，掩护老营西走！”

贺锦又问道：“贺一龙去哪儿了？”

“一龙兄弟在南边防备汝宁城兵！”

保安军不管流贼家眷，放任他们四处逃散，死咬住贼兵。骑兵射箭、步兵放枪，将奔逃的贼兵杀死。贼兵见左右不断被杀死，也不敢再跑了，纷纷跪地投降！

保安军并不收降，越过他们继续追赶，一路追到河边，被小清河挡住。

黑牛和郑邱聚到一起，说道：“后面投降的无人收拢，他们又向别处跑了。会主还要等一会儿才到，咱们还是先收降吧。”

“也好，牛兄弟沿河布防，我去收拢。”

两人分头行动，郑邱的骑兵也分开收拢降兵，只是遍野都是跑动的人影，哪里收拢的过来？

贼兵也发现保安军人少，寻到一切机会逃走，最终保安军只收了一万降兵和万余老营家眷。

贺一龙防备汝宁方向来敌，虎大威果然杀到。两军搏杀一阵，没有分出胜负。贺一龙着急退走，虎大威便在后面远远跟着。

王端来到，和黑牛合计，决定见好就收，放余贼一条生路。战后清点伤亡，保安军共死伤五百人。但战果丰硕，共消灭三千贼骑，俘获近两千匹战马和骡子，消灭八千步卒，俘获近万人。

五营贼得到喘息机会，一路西逃，逃进了嵖岈山中。经过这一战，五营贼只剩下不足六千骑兵，不到四万步兵，其中步卒精锐已经不足一万。

王端还惦记着新蔡的贼骑，让骑兵休整半天，由郑邱带着前去支援王崇义。贼骑已经放弃新蔡，一路西逃而来，被郑邱拦住。

贼骑首领刘希尧见前后被围，拼命冲突，好不容易撕开一个缺口，跑了没有多远，又遇到了保安军的步兵，多了几波铅子，摔下马来，被生擒！

“这就是刘希尧？”王端看着眼前跪倒的大汉，见他腰间还缠着流星锤，感叹道，“如果是一员猛将，杀了可惜！”

刘希尧面色冷清，悠悠说道：“可惜的是俺不能为官府所用。”

郑邱说道：“刘将军原先也是延绥军户。”

“且先将刘将军带下去安置吧。”

王崇义打扫战场回来，报告说已经将三千贼兵消灭，俘获一千多匹好马。王崇义似乎有些好杀，没有留下俘虏！

王端没有深究，因为虎大威带着军队到了小清河对岸。

互相报了军号，虎大威喊道：“且等俺过河相聚。”

虎大威只带了二十名护卫，与王端在河岸相见。一番客套后，王端提议一起追贼。

虎大威直言，“王老弟，听我一句劝，贼人一旦跑起来，根本就追不上。秦贼打仗或许不行，但逃跑，那就跟脚底抹油了一样。就两条腿，一天就能跑两百里。你现在追，这会估计都已经跑进嵖岈山了！”

“呀，老弟这里可有酒？”

王端摇头。

“我都随身带着，走，过河去，咱们喝一杯！”

“我军也正要过河，”王端笑道，“小弟就先到大哥军中坐坐。”

过的河来，但见虎大威手下从马背上拿下一个小折叠桌和几个马扎，又拿出一坛酒和一包牛肉。

“虎大哥随身带着酒肉！”王端禁不住感叹道。

“那是，俺是无酒不欢！”

虎大威捉起酒坛子，给王端倒了一碗，“别想那么多了，今朝有酒今朝醉。来，喝一个！”

王端喝了一碗苦酒，心里很不是滋味。并不是因为五营贼跑了，而是汝宁官军彻底没了斗志，全在混吃等死。

虎大威又说道：“王老弟千里追贼，又收复新蔡，杨总督定要为你请功。不如老弟和我一起入城，和杨总督见上一见。”

“小弟也早想和杨总督见上一面了。”

杨文岳好歹也算个人物，既然来了，没理由不见上一面。

带着军队来到城外，留军队在外扎营，王端跟着虎大威入城。

抬头一看，迎入眼睑的是高耸巍峨的崇王府牌坊。

好家伙，王端不由感叹一声。

与杨文岳见面，是在知府衙门。一番客套，分上下坐定，王端这才细心打量杨文岳。杨文岳身高有一米八，身材虽不是虎背熊腰，但也强健有力，怪不得能有机会带兵打仗。

杨文岳向前顷身，抱拳道：“王副将逐贼，一路披星戴月，着实辛苦了！”

“不敢，职责所在，不敢言苦，唯皇命是从！”王端躬身答道。

见王端谦逊有理，杨文岳不再担心他跋扈难制，又问了几句，便命人准备酒宴。

杨文岳举杯，对王端说道：“王老弟建功立业，本官甚是佩服，只可惜我要在这里护保藩王，不能前去杀贼！”

王端暗讽，你根本就是胆小怕死，崇祯皇帝多次下旨，要你统兵北上救援开封，你就是纹丝不动！

杨文岳又问道：“王老弟是要继续追贼，还是……”

“下官千里追贼，如今已是粮草不济，而且士兵伤亡很大，想暂时退回光州休整！”

“光州也是汝宁辖下，将军可放心去光州休整。我自会上书朝廷，一为老弟请功，二为老弟请饷。”

“多谢总督大人！”王端趁机说道，“下官也知道朝廷缺钱，不如让下官在光州自行筹饷。”

杨文岳不语，似乎在思考。

王端又说道：“下官本起于亳州，如今又率属于凤阳总督辖下，没理由久留光州。如果要留下必须要有驻地，要有就饷地，这样才能为总督效力，共同讨贼！”

虎大威喊道：“王老弟说得对，总督应该让王老弟留下，做为外援。”

“如果是这样的……好吧，本官就上奏皇上，将王老弟调到光州来。”

“多谢总督大人！”

自城中回来，王端集合诸将商议，见杨文岳不愿出兵，大家都觉得没有必要再追五营贼了。只有王崇义不服气，主张继续追击。

“连官军都不再认真剿贼了，咱们凑什么热闹？”

王崇义叫道：“流贼断后的骑兵也有四五千人，不能就这样让他跑了！杀了这五千人，就等于短了贼人一条胳膊！”

郑邱说道：“咱们只在这里休息一夜，贼人就能跑上一百里。等咱们明天去追，贼人肯定已经跑进深山了。”

王端无奈叹息，“这一次就先放过他们。”

告别杨文岳，王端带兵回到无咎泽。

“会主，大事不好了。”新任无咎水寨管事熊文光说道，“发大水了，旗山泽遭水淹了！”