凌汛期间，一日，散工之后，回家的路上，同三与往常一样，去离家不远的一处面馆吃饭，这里的面用羊骨熬汤，味道么，只能晚上吃，吃完后嘴里身上的膻味很大。同三喜欢这个味道，尤其羊肉的膻味，这摊主加了香料，同三一直没有猜出来，只觉得每次都是回味无穷。

吃完付钱后，心得意满的同三，高兴起来，一步跨出门槛，谁知，冷不防直挺挺地撞上一位路过的少女，少女唉的一声，倒在地上，同三心知惹祸了，赶紧道歉。

少女肯定是个结实的人，身子扭了一下，就趴在地上，嘴里可是不饶人，“比养来，你走道不长眼啊”，同三心中一喜，胶莱口音，前世他就是在这个地方长大的。

果然，女子的貌相很典型，高挑，应该是瘦高的身材，也没多高，年龄小，骨架子没有长开，长脸，天生的细眉，内双的眼皮，别有一番风味。穿的还是厚重的冬衣，摔一下应该没事。

同三赶紧用胶莱话道歉，少女心烦，拍打着衣服上的灰尘，可惜现在路上都是雪化的泥土，沾了一身泥渍，等她抬头，一下子愣住了，“公子？你好了么？怎么在这？”转念一想，“你是谁？”

男女大防之下，同三也不敢拉扯她，看她没有撞伤，也就放心了。

再看看，少女手中提着的药，三包洒了两包，这肯定要赔付了，“姑娘的药我赔，你看是赔钱还是去药房？”少女瞪了他一眼，把方子递给他，“照这个方子，再抓五副，衣服就不用你赔了。我还要回去煎药。”说完就要往前走，走了六七步，又回头补充道，“药抓好后，送到前面的同归客栈就行。”

同三心想，这女子还是很大气的，没让同三赔衣服。

赶忙去药房配了药，倒也不便宜，五副一两银子。

同归客栈，档次比较低的那种，往来客商脚夫等人的歇脚用的，如果只是住店，一晚也就二十文，还是单间，通铺更便宜了。进去后，稍微一打听，在后院一处厢房找到了这批有胶莱口音的客人，本着多一事不如少一事的原则，同三说明来意就走了。

当然，其中有个插曲，敲门后，是一位三十左右的男子开门，见到同三也是震惊，但也没有说啥。只是问了同三贵姓，自然姓沈，不姓柳。

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接下来几日无事，沈海也忘了此事，黄河凌汛正好过了陕州水面，这说明开河的时间快到了。

这天，等同三散工回来，见宅子门口站着两个人，一男一女。

男子就是在同归客栈见过的那位，女子低着头，不过头上一朵纸扎的白花，很是显眼，看来是家中死人了。

看到同三，男子迎了上来，“沈公子，冒昧打扰，还望见谅。”

同三听他的口音，有点胶莱味道，但肯定不是登州那边的，于是很热情地回礼，“兄台找在下吗？听口音咱们还是同乡来。”

然后向女子见礼，女子低眉顺目，模样甚是周正，但是一朵白花显示了很多悲情，同三就没有多说，将二人让进屋中。

正堂冰冷，同三引燃炭火，也温上水，然后开聊。

男子自我介绍，姓周，青州府人士，是女子的舅舅。

寒暄了几句，无非是相互打探一下，各自的由来。

很快就到了正题，二人此次陪女子的夫君来卢氏县上任，知道黄河大水，于是走了北直隶，不曾想，在潞州被人设计骗取了银两，收了些委屈，耽误了行程，结果赶上了黄河凌汛，错过了渡河时间。

不幸的是，女子的丈夫也因为这件事，一病不起，最终一命呜呼。

这个套路很常见，同三心里讲。

周师爷再解释道，他们现在也没有银两了，连棺材都置办不起，听随从丫鬟讲，同三也是登莱人，希望看在同乡的份上，能拆借些银两。

同三觉得套路很正，确实自古都是这样演的，当然面色上表现出对二人失去亲人的同情，连忙说，事已至此，但请宽心，路还要走之类的话。

心中也在盘算，到底借还是不借。

同三的心肠自然是软的，于是，“沈某只是码头上抄写而已，家境也是清贫，此间屋也是租借，”顿了一下，就看到周姓男子脸上有些失望，“不过，既是同乡，岂可见到乡亲露骨他乡，沈某即便倾家荡产也会帮助二位，了却心愿。”他的底线是最多出五十两，越少越好，反正钱财都是顺来的，也不算心疼，多了也不行，毕竟自己还要流浪。

二人一听，连忙跪下长揖，口中连连称谢。

同三去里间，从炕洞里掏出银锭，放于周姓男子手上，“我也去送送贵婿，这位老哥不容易呀，十年寒窗，落得如此，上天不公啊。”无非想证实一下，别受骗了。

同三的家离同归客栈很近，也就一百米，那个泼辣少女在门口等着，将三人让了进去。同三一看，也是禁不住一阵悲痛，这就是，同是天涯沦落人，何苦落难如此。

炕上的人，脸色浮白，死去也有三四日了，天气逐渐转暖，再不下葬，就会臭在屋内，看着肚皮也有点鼓的意思，心想这三人真是奇葩，守着个死尸待了这么长时间。

不过，同三看这死人的面相，与自己竟然有九分相像，不，应该是十分，简直就是一个人，只是同三年轻些，不过此人也不老。

同三眼圈一红，双胞胎兄弟呀，心中越发凄惨。

领着周姓男子去自己宅子里用门板做了一副担架，将尸体运回，客栈岂会让你在他那里发葬。

然后，找了一副还算好的棺木，钉起，密封一下，就不用怕有味了。棺材就停在正堂中，二位女子焚香烧纸，好一顿恸哭。

同三听着也是不忍心。

同三的宅子，只有三间屋，连个厢房都没有。两位女子住一间，他与周姓男子住一间。

堂屋停着具棺材，夜里阴森得要命，心中难免恐惧，也只能强挨着，心中无数遍祈祷，神保佑让这些人早点走。

当然，同三也不知道他们怎么打算的，现在走水路肯定不通，枯水期，大船行不得，也是麻烦；走陆路，不清楚路线。

索性他也不问，每天在外吃完饭，溜达一圈，等天黑了，要么回家就睡，要么与周性男子聊聊天，天亮就早早出去上工。

周姓男子也是秀才功名，考了一次乡试，没中，就出来打工了，就是给官员做个师爷，他会算学，大部分时候，做个钱粮师爷，也做文书。

听话语，是个人才，懂得很多。