“那就拜托总队长大人了，还请务必不要让团藏大人失望呢。”

兜冲宗近扬了扬下巴，举止和行为无不透着矫揉造作。

宗近咧了咧嘴，完全无视了他。

一旁的团藏却突然发难。

“你是在，教我做事吗？”

他把拐杖冲地面重重一顿，老迈混沌的目光中陡然释放出摄人的杀意。

兜身体一僵，整个人朝后跌坐在地上，脸上的面具爆出几声脆响，竟直接碎裂开来，露出一张稚嫩而惊惧的脸。

“吓破胆了？”

宗近嗤笑出声，轻蔑地摇了摇头。

大蛇丸出身根部，却有着凌驾于木叶高层的能力与野心，在叛出后早就雄踞一方，却依然对木叶百般渗透，枭雄之心不死。

最近，似乎更加上心了。

借着前根组织成员的身份与团藏交换情报，真实目的却是激化团藏与三代目之间的矛盾，把水搅浑，好自己去打写轮眼的主意。

想算计团藏，兜这次是自作聪明了。

这情报对宗近来说倒是十分有用，不过大蛇丸驱虎吞狼的目的，怕是要打水漂了。

他有些怜悯地看了兜一眼，低头对团藏说道：

“不过是些杂兵罢了，恐怕除了激怒宇智波外，不会有什么实际用处。”

回廊里森然的杀气一敛，团藏再度恢复了那副老迈温吞的模样。

“没关系，做好监视，别让他们的手伸得太长了就好。”

“是。”

宗近沉声应道，随后起身离开。

“至于你……”

他眼睛眯成危险的缝隙，转头看向兜。

“回去告诉大蛇丸，宇智波，是我的猎物。”

兜踉跄着从地上爬起，咬了咬牙，胆战心惊地逃离了回廊。

走出回廊，根的密室之中只剩下一名留守成员。

宗近花了些时间，把堆积的事务审批完成，核对近期的暗杀目标，并让留守在密室中的“甲”务必带话给所有成员。

接下来的时间里，根对宇智波的任何行动，都将听命于他的调遣。

走出回廊，乘坐升降梯回到地上，再从火影大楼的大厅走出。

大楼外不知何时已经人头林立，街道上外乌央乌央挤满了大片的人群，黑压一片之中人声鼎沸。

除了怒气冲冲的村名，其中竟不乏一些中忍与上忍的身影。

宗近闪身跳上一旁低矮的屋顶。

他向下俯瞰，汹涌的人潮中时不时爆发出高声的呼喊，至于内容，无不是例数宇智波警备队横行霸道，鱼肉木叶的恶行。

村民的情绪被成功挑动，齐声应和。

他私下里也调查过警备队的现状，虽然执法方式耿直武断，得罪了不少人，但都是照章办事，顶多算是态度恶劣。

绝对不至于闹成这样。

宗近眉头一皱，能让声音在如此嘈杂的环境之中依然穿透性十足，必须将查克拉高度集中在喉咙上，光靠扯嗓子绝对无法办到。

视线掠过一张张面孔，宗近的眼瞳微微一缩。

视线里已经闪过好几个熟悉的面孔，无一不是他在暗部训练时接触过的人。

宗近眼中闪过一丝冷意，瞥了一眼火影大楼顶层漆黑的窗户。

“一个个的，都喜欢自导自演吗？”

时间已经到了下午，他准备再次去趟医院，然后去忍者学校碰巧遇见佐助。

想找到鼬，这是最快的办法。

至于止水那边，恐怕必须好好提醒一下那些头脑不太清醒的族人，近期注意忍耐，尽量不要与挑衅者发生冲突。

“什么，已经走了？”

宗近有些愕然。

医院柜台的值班护士对宗近印象深刻，昨晚恰巧就是她替宗近绑了绷带，治疗的烧伤。

她盘着一头发髻，显得眉清目秀，举止落落大方。

“是呢，两个小时前我们去探房，他就已经离开了。哦对了，床头柜留了一张纸条，上面都是奇怪的符号，我看看……”

她翻找了一阵，将纸条递给宗近，伸手撩了撩额角垂落的发丝，冲他露出一个甜美的微笑。

宗近的注意力飘忽了一阵，完全没注意她的动作。

止水三小时前离开，这样一算，他横竖也就睡了四个小时。虽然以忍者的身体素质来说，这并不算什么，但宗近还是有些担忧。

护士拿手在他眼前晃了晃，脸凑得很近，温热的鼻息铺面而来。

“啊，抱歉，发呆了。”

宗近不动声色地退了一步，伸手接过纸条，上面用的是两人约定的密语。

解密后的意思，大概是止水已经去警备队监视富岳与稻火，让宗近不要担心。

“唉，你叫什么名字呀，可以告诉我你的联系方式吗？”

那护士见他陷入沉思，再次凑到近前，流转的目光之中似乎隐隐藏着一丝……火热？

宗近挠了挠头，突然有些后悔没戴面具。

当下，只好板起脸来，冷声说道：

“忍者无名！”

宗近还是头一回在别人面前说这种羞耻的台词，眼睛一闭，迅速转身离开了医院。

表面义正言辞，其实宗近心里还是有些遗憾的。

送上门的女人，按道理是他也没理由拒绝。毕竟他不是团藏那种禁欲狂魔，也不想刻意压抑自己的欲望。

以他目前的情况，这种单纯的女孩子，不该牵扯进来。

或许，他更适合了无牵挂的情爱。

据说木叶以东的新宿町，以美艳的舞姬闻名，他倒是很有兴趣。

……

对于刚入学的新生，忍者学校的放学时间一向很早。

算算时间，大概也要到了。

宗近赶到校门口的时候，正看见老师打开校门，三五成群的小孩子们吵嚷着从中涌出，奔向早已候在外头的家长。

人潮逐渐变得稀疏。

等了好一阵子，也没有看见佐助和鸣人。

宗近纵身一跃，手脚在学校围墙上微微借力，轻松翻了进去。

院子里空空一片，只有秋千在风中空撩撩地摆荡。

不远处，传来阵阵不怀好意的嘲笑声。

宗近顺着声音摸过去，转过墙角，一眼就看见了灰头土脸的鸣人。

“打死这个妖狐！”

草木茂盛的后院角落里，一群个头明显高出一截的不良少年围做一圈，对鸣人拳打脚踢。

他额头被石头磕破，狼狈地抬手护住。

“都给我住手！”

一道飞奔而来的身影蛮横地撞进入群，张开双臂将他护住。

穿着蓝衣的孩童咬着牙，眼神凶狠得如同护犊子的母鸡。

“你们想干嘛？不许打他！”

“佐助？”

鸣人擦掉眼角的泥土，泪汪汪地抬起头。

“宇智波？”

为首的不良少年扫了一眼他衣服上的团扇徽记，目光左右闪烁，脸上再次露出恶意。

“别怕，打死这妖狐，我们人多！”

几个人止住脚步，脸上露出迟疑，还有几人仍然冲了上来。

佐助很快就展现出天才的一面。

先是一记冲天而起的勾拳，将为首者仰面打翻。随即身形一顿，旋跃而起，双腿凌空劈叉，同时踢在左右袭来的两人胸口。

“快走！”

一帮人碰上了硬茬，顿时心生惧意，丢下肇事者溜之大吉。

“别来碍事啊，让我揍趴他们！”

鸣人挨了揍，懊恼地盯着自己一双拳头，看上去闷闷不乐。

佐助回过头，到了一眼他脸上的伤口，一时不知说些什么好。

他沉默了一会儿，突然说道：

“我们是朋友。”

鸣人一愣，摸了摸脑袋。

他沉默了片刻，忽然咧开嘴，露出缺了颗门牙的白齿，嘿嘿一笑。

后院另一侧的树荫之中，鼬瞥了一眼从墙角走出的宗近，又漠然打量着鸣人脸上绽开的笑脸，口中低喃。

“真正的……朋友吗？

三代目大人，您让佐助远离他，我恐怕是做不到了啊。”