赵香呵斥走了两个小的，来到董老太太跟前，道：

“娘，您看老七都娇惯成啥样了，八九岁的人了，还整天疯疯张张，跟个混世魔王似的，您也不管管。”

这会儿的董老太太，似乎还有些意犹未尽，听了儿媳妇这话，笑着说道：

“男孩子活泼好动有啥不好，总比整天病歪歪的强。”

“他这哪里是活泼好动，不就是淘气吗！”

赵香小声嘟囔了一句；

“反正是你看那七女，横竖怎么着都顺眼。”

“男孩子就不能管得太严，不然没了刚性儿，哪儿还有男子汉的气概，将来咱还指望他，撑起这个家哩！”

赵香知道老太太疼爱孙子，这会儿也是多说无益，便没在言语，上前扶着老太太回房去休息。

董老太太随口说道：

“明儿个咱去赶庙会，你记得收拾准备一下。”

赵香听了，就劝着老太太，道：

“娘，这样的灾荒年景，会上也没啥看头，去年咱去那庙会，不是就冷冷清清，都没几个人的，今年灾情加重，更不会有人去了。”

“咱是去烧香礼佛，又不是去瞧热闹，人少还清净呢。”

赵香见老太太心意已决，知道也执拗不过她，只好答应明天陪她去庙会。

第二天清早。

根生老早就侍弄好了骡车，等候在院门外。

今儿个老太太要去庙会礼佛，他那送水的差事，就推迟到了过晌再去。

在贵和堂这座大宅院里，没什么比老太太的吩咐更重要。

董老太太在儿媳赵香的搀扶下，登上根生赶着的骡车。

送出门来的董善政，嘱咐了根生几句，这才放他往寺庙而去。

大约半个时辰左右，根生赶着骡车，来到寺庙前的宽阔广场。

如今这庙会现场，已不见当年的热闹场面，变得很是有些冷清。

以往那些卖鬼脸儿、玩具、竹木刀剑、滑石猴等小玩意儿的商贩，不见了踪迹，也未看到说书唱鼓、耍猴卖艺、吞火套圈的杂耍艺人。

取而代之的，是众多卖儿卖女的穷苦灾民。

这些衣衫褴褛的难民，面容憔悴，与那些鲜衣华车，身穿绫罗绸缎，浅言轻笑的富家小姐太太们，形成鲜明的对比。

这些穷苦人拉扯着，蓬头垢面，头插草标的孩童，跟随在身穿华服的小姐太太们身后，祈求怜悯……

但却并非是在讨要吃食，而是极力推销着自家的孩童，希望能给孩子找条活路。

董老太太一行人，在根生极力护持之下，好不容易才得以脱身，走进寺庙。

寺庙之内的人流要少得多，善男信女在佛前焚香祈祷，祈求达成所愿。

赵香搀扶着董老太太，先是上了三柱高香，而后入殿跪拜在佛前，虔诚祈祷。

三拜礼毕，献上香火灯油钱，两人这才缓步走出庙门。

正此时，有对夫妇模样的难民，拉着个小女孩，快步来到董老太太面前，拉着小女孩跪下祈求着；

“俺们实在过不下去，要去关东讨生活，但这孩子年纪还小，带去只有死路一条，恳求老太太大发慈悲，收下这孩子，给她条生路。”

董老太太见他们可怜，示意赵香给了两块银洋，那对夫妇千恩万谢着去了。

直到那俩人走得没了踪影，小女孩这才敢开口说话：

“他们不是俺的家人，前些日子，俺爹娘就饿死了，他们把俺捡来，说是到庙会这里来换银子。”

闻言，赵香知道上当了，转头张望着寻找，却哪里还有那对夫妇的影子，气得直跺脚，埋怨着那个小女孩；

“方才为啥不早说，白白让他们骗去两块银洋。”

小女孩忽闪着一双大眼睛，抬头望向赵香，道：

“若是俺那时讲出来，太太不要俺了咋办？在他们那里天天挨打，也不给饭吃，俺不想跟他们回去。”

小女孩的这番话语，让董老太太立刻对她刮目相看。

这么小的年纪，讲话条理分明，毫不怯场，很对老太太的脾气，打心底喜欢上了这个小女孩。

随手拿掉她头上的草标，夸赞她的机灵，问她叫什么名字？

小女孩转向董老太太，口齿伶俐着说道：

“回禀奶奶，俺叫玉珠，玉石的玉，珍珠的珠，爹给俺取的名字。”

董老太太呵呵的笑着，抬手抚摸着小女孩的头，道：

“呦！还识得字哩，好好……玉珠是吧！走，咱回家去。”

小女孩玉珠牵起董老太太的手，边走边说：

“俺爹是个教书先生，他那学馆里有好多学生，那个时候，俺就在学馆里读书了，认得好多字……”

董老太太没接玉珠的话茬儿，而是攥紧了她的小手。

庙前广场里的人们，看到董老太太一行人，领着个衣衫褴褛的小女孩，知道是买来的。

于是就领着自己孩子，围了过来。

众人哀求着董老太太，收下他们的孩子，说他们不要钱，只求孩子能有口饭吃，保住性命就好。

远处骡车旁等候着的根生，看到董老太太被人群围住，脱不了身。

他连忙跳下骡车，跑过来左推右搡，想要分开众人，挤出一条路来，好让老太太回到车上。

但他费了好大的劲儿，却无济于事，反倒他也被围在里面，人们怎么也不肯离开，依然不住声的祈求着。

正此时，赵香忽然灵机一动，抓出一把铜钱，向身后抛撒出去。

根生见了，机灵的大声喊着，快去抢钱买馍吃喽！

周围众人似乎这才回过神儿来，撇下董老太太等人，乱哄哄地跑去抢夺铜钱。

董老太太等人这才得以脱身，快步走到骡车近前，慌忙钻进车棚。

不用吩咐，根生已是吆喝着牲口，驱车快速离开庙会空场。

骡车驶上回庄的大路，将那些卖儿卖女的人群，远远落在了后面，董老太太等人这才算定下心来。

而直到此时，几人这才发现，车厢里，不知何时多了个小女孩。

只见她卷曲着身子，挨着玉珠坐在角落里，惊恐的双眼睁得大大的，转来转去，有些恐惧的打量着，骡车里的人。

撇撇嘴想哭，却又忍住了，只是本能的挽住玉珠的手臂。

“啧啧，怪可怜见的。”

董老太太咂舌，问她几岁，怎么到车上来的？

小女孩怯生生的答道：“俺七岁半。”

有所猜测的董老太太，这般试探着问那小女孩；

“是不是你爹娘，送你到车上来的？”

小女孩埋下了头，小声回了一句；

“娘说让俺在车里等她。”

“那你娘呢？去哪儿了？”赵香柔声问道。

小女孩扁了扁嘴，想哭，却还是忍住了，忽闪着眼帘，垂头摆弄着手指，发出稚嫩的童音：

“娘说拿馍给百合吃，百合听话，没哭，百合饿了也不哭。”

一阵微风吹过，掀起骄帘，飘进一股淡淡的，腐烂发霉的气味。