苇子把庆儿拉过来，两个人规规矩矩给叔叔婶子三鞠躬。

苇子：“叔，婶，感谢你们养育了我俩这么多年，我们会记在心里。你们不要为难，我上师范不会跟你们要一分钱。庆儿我也带走，我长大了，可以照顾他了。再次谢谢你们的养育之恩，明天我就带庆儿走。”说罢，再鞠一躬，带着庆儿走出去。

苇子的叔叔婶子惊呆了。

叔叔喃喃自语道：“这次是真的白养了。”

小河的娘看着满脸欣喜的小河拿着录取通知书看了又看，心思不由百转千回。

老天爷真是跟她过不去呀。

好容易小河的爷爷死了，小河也没有离她而去。怎么就又考上师范了？小河如果上了师范，谁来挣钱养活他们娘仨？

不行！无论如何不能让小河上师范。

小河他娘一脸愧疚地对小河说：“小河呀，娘有你这么有出息的儿子真是几辈子修来的福气。你放心，娘把这房子卖了让你上学！俺这就出去找找谁家有旧房子，只要能让俺们娘仨遮风避雨就行。你弟弟妹妹以后也不上学了，咱家出息你一个就行了。”

小河愣住了，录取通知书从他手里滑落，轻轻地飘落尘埃……

那天，小河，苇子哥和庆儿去了爷爷的坟上。

纸钱燃起，三个孩子泣不成声。泥土下安睡的那位老人，永远是他们最亲的人。

苇子说：“小河，明天我就要带着庆儿走了。我婶子不供我们上学，我得提前去保定找个谋生的门路，你跟我们一块走吧？”

小河摇了摇头，说：“我不能上学，我得养弟弟妹妹。”

苇子心疼地说：“小河，你再想想，你会后悔的。”

小河迷茫地望着远方，说：“也许吧。”

苇子咬咬牙，不甘心地说：“小河，他们不值得你这么做。”

小河仰起脸望着灰蒙蒙的天空，努力不让眼泪掉下来。

苇子哥伸出双臂紧紧抱住小河，两个人无声地呜咽着，泪水打湿了彼此的肩头。

庆儿望着两个哥哥，忽然泪流满面，喊了一声爷爷，哭倒在地……

小河带着苇子和庆儿来到工地，和王叔说明情况。

王叔望着三个少年乞求的目光，心里热辣辣地疼。

这么有出息的孩子，怎么就这么命苦呢？

他伸出大手摸了摸庆儿的大脑袋，强忍着眼泪说：“走，叔带你们去吃饭”。

小河拉着王叔的手，哽咽着说：“王叔，留下他们吧，求你了”。

王叔的眼泪到底还是下来了。

他抹了一把脸骂道：“你个臭小子，我说不留下了吗？我这儿正愁没人干活呢。两个都要，庆儿去厨房帮着干活，不许偷懒啊。”说罢，大步往前走去。

哥儿仨对望一眼，惊喜地跳了起来，一起喊：“耶！”追着王叔跑过去。

庆儿和小河拉着王叔的手问：“我们去哪里吃饭呀？”那样子像两只欢乐的小麻雀。

苇子哥跟在后面笑，眼泪却怎么也擦不完。

非亲非故的王叔，在他们最无助的时候为他们撑起了一片天空。

工地上的日子累并快乐着，三个少年勤快善良乐观。工友们统一了口径，这三个孩子都是王叔的儿子，否则使用童工是要犯法的。

三个孩子点头同意。

在他们心中，这个粗壮的糙汉子就是他们亲人，是父亲一样的长辈。

他们追着喊他老爹。

王叔一开始不好意思，后来也就习惯了。

开学的日子到了，苇子哥要去保定师范上学了。

王叔：“小河，你也叫我一声老爹，你这个儿子我也算认下了。如果你想上师范，就尽管去，你老爹我全兜着。”

小河毫无形象地扎到王叔怀里，蹭了他一胸膛鼻涕眼泪。

小河虽然很难过，可到底也没有去上师范。

不只是为了弟弟妹妹，还有苇子哥和庆儿。他要挣更多的钱，做他们的后盾。

庆儿被王叔送到一所中学上初中，还给他找了一间小房子，可以住在学校。代价是王叔带着人给学校建了一排厕所。

苇子找了师范学校的校长，校长同意他帮着食堂刷碗，不用拿饭费。

小河来看苇子哥，感慨地说：“苇子哥，我觉得咱们挺幸运的，总是遇到好人。”

苇子说：“咱们要记住人家的好，长大了是要报答的，咱不能没良心。”

小河点头，说：“老爹说了，周六周日你可以过去干活，庆儿也可以。”

苇子漂亮的眼睛变得雾蒙蒙的，轻轻点了点头。

小河掏出100块钱放到苇子手里。说：“苇子哥，这钱你拿着，给自己买两身衣服，别让同学看不起。你和庆儿也不要太委屈自己，我们都正在长身体呢。特别是庆儿，咱们都不在他身边……”

小河哽咽着说不下去了。

苇子低着头，眼泪啪嗒啪嗒掉在手里的那几张钞票上。

小河摸了一把眼泪说：“苇子哥，别担心，有我在，你和庆儿都不会饿着。”

苇子默默地抱住小河，泪水打湿了小河的肩头。此刻，苇子的心被巨大的温暖包围着。

这个比自己还小两岁的弟弟，他要反过来照顾自己这个哥哥和庆儿。难道他放弃上师范真的只是为了抚养弟弟妹妹吗？

苇子哥低头点出5章10元的钞票，“小河，我要50，你还得要养你娘他们娘仨呢。”

小河笑了一下，说：“你都拿着吧。我娘那个人多少钱都不够花。我每月给她30块，余下的在王老爹那儿攒着。我一个人也花不了多少钱，没钱了你就跟我说。”

苇子无言地点头，面对真诚的小河，再说什么都是多余的。

日子在忙碌中过得很快，上冻以后工地就停工了，只有木工还在寒风里坚持。

王叔安排小河看守工地，一是可以增加收入，二是可以让小河有个栖身之所。他知道小河不想回那个家。

元旦的前两天苇子哥的学校放了寒假，又过了两天庆儿也放了假。无处可去的哥俩自然是投奔到小河这里。

三个人挤在小河温暖的小屋里，感觉日子就像天堂一样。