当谢霖舟再次踏入这间厢房的时候，他看到的依旧是那一展屏风，屏风上绣着大朵大朵艳丽的牡丹，不知是用了何种手法缝制而成，就连花瓣上的纹路都清晰可见。那些牡丹点缀在雪白的屏风上，彷如盛开在寂静无声的冬日里。

他还记得自己第一次来这里时，这一道雪白的屏风只是静静地横着，那时上面空无一物，似是一片茫茫的天地，镜花楼里最负盛名的花魁就坐在屏风后，眯起细长而妩媚的眼睛，静静地打量着眼前这个英俊的年轻人。

花魁夏青青坐在屏风后，指尖的细线针头随着牡丹的花纹蜿蜒刺出，她看着屏风后那个静坐的影子，手指上的红线，微微一顿，“一年未见，你就一点都不想念我这个老朋友？”

她的声音软而细，如同天边扑簌簌的雪，落到耳边就已经无声。

“不用，我刚杀过人，身上沾的血，怕你不喜欢。”然而，屏风后的男子却只是微微笑了笑，不露声色地拒绝了她。虽然，已经不是第一次来到这里，但是，身上的客气与生分却一如既往，没有改变丝毫，就像他们第一次见面时一样。

听到这里，花魁的眼神蓦然一黯，然而却又很快地娇笑起来，“我说，你就这么不给我面子，就算作为朋友，你也用不着如此客套。”

她笑着说着，手指上的长线却是在一瞬间绕紧，“那么多男人想看我，你就偏偏不看，是不是故意跟我唱反调，好让我注意你？”

“镜花楼的花魁乃是天下之姿，更何况，我们第一次见面时我就已经知道你长什么样子了。”年轻人摸了摸鼻子，低声笑了笑，“你还是和你以前一样，那么喜欢拿我开玩笑。”

“罢了。真是木鱼脑袋，不知道那些心仪你的姑娘见到你如此木讷，还会不会对你动心。”似是知道自己的激将法已经无用，夏青青反而笑了起来，她随手从针线盒中拿起一根蓝线，随着牡丹的根茎慢慢地绣起来，“这一年里，你没给我半点消息。害得我以为你遇到了什么麻烦。说罢，你这次找我，又有什么事情。”

“我奉人给你送的那三百两银子，你收到了么？”然而，谢霖舟却没有顺着她的话继续说下去，忽然问了一个毫不相关的问题。

“收到了。三百两银子就买一个消息，谢公子出手还是一如往日阔绰。”屏风后的花魁嗤嗤笑着，她用力一扯，将那一截线头留在了屏风上，注视着那一截冒出来的蓝线，眯起了眼睛。

“那么，就来说正事吧。前些日，我收到密探回报，说龙隐山庄出事了。你这里可探听到了什么？”谢霖舟低声，一改平日里的散漫和不正经，眉宇间出现了罕有的严肃，，“我本来不想牵扯于你，但事关重大所以我不得不亲自去一趟。”

“亲自？你要去龙隐山庄？”屏风后的声音逐渐紧张起来，夏青青似乎有些坐不住了，她按捺下心里的焦灼，努力让自己的语气平静下来，“那里虽是离国国境之内，但地处西域，乃穷山恶水之处，你孤身前去怕是会有危险。”

“这个不必担心，我自有安排。”谢霖舟语气冷静，一向风流文雅的男子眼中忽然有刀光翻转，他定定地看向屏风后，那个作为他暗中眼线，一直在为他不断收集各处情报女子不知为何沉默了下来，还没有绣完的牡丹花仿佛是秋后凋零的霜色，露出了颓败。

良久，他才听到她略有嘶哑的声音响起，“你一贯聪明。你身旁的那个姑娘也是个高手，否则你也不会选择跟她一起去。”

“我和许姑娘只是半路相识，并无其他。”他简短地解释着，却没有注意到柳青青的语气已然变化，谢霖舟的语气依旧平静，“青青，我知道这些年你很辛苦，但是你知道的，我对你从来没有越矩之心。这江湖并不是想象的那般简单，稍不留神便会万劫不复。若不是此事太过紧急，我也不会来麻烦你。”

“我就知道你会这么说，我们认识了这么多年，每一次你都找了同样的说辞。这一次，就不能换个新鲜点的？”花魁淡淡笑了起来，她转头望向窗外的万家灯火，那里歌声阑珊，灯火通明，又有那一家的灯火是为她而点燃的？又有哪一句的奉承，是真心为她而祝福的？

她努力遏制住了心里翻涌的情绪，手不自觉地在屏风上握紧。

“青青，你温柔聪慧，值得更好的人。”最终，他只能这样说，虽然已经在心底里练习过多次，但是，当这一字字说出口时，他仍觉得每一个字都是如此残忍，每一刀都扎在了对方的身上。

那一刻的沉默似乎漫长到了永久，他从来没有觉得人生里竟会有如此压抑的时候——这些年，他一直与她暗中有往来，纵使知道身处各方权贵之中的女子并不缺钱，但是，他依旧照例以天价购买各方消息。

他不想欠她的，哪怕是一丝一毫。所以他总是不动声色地将她拒之门外，一次又一次。这般才性情孤傲的女子，被拒绝的多了，也逐渐会失去耐心吧。但是，她却是出人意料地坚持。她如此聪慧，又怎会不明白他真正的心思。

这五年来，每次来到这里不过只是交换些情报，再将银子送出，他从不说多余的话，简洁利索。

所有人都以为他是她的恩客，但是，她知道，他们之间或许连朋友都算不上。她坐在屏风后，微微笑了笑，只觉得唇齿间满是苦涩。

谢霖舟终于收敛了脸上冷锐的表情，他叹了口气，一时间觉得头大如斗，不知该如何向对方解释。

“又摆出这种死人脸来干什么？”屏风后的语气蓦然变了，似是早已洞察了他脸上此刻的表情，夏青青怒骂了一声，不由地笑了起来，“你待会儿出去了可别一副这种模样，不知道的人还以为我怠慢了你呢。”

她拿剪子将屏风上穿出的线头一根一根地减掉，眼神在火光中明明灭灭，“前些日里，楼中确实来了一批去往龙隐山庄的侠客，说是应庄主之邀。但是，他们都没再回来过。”

“没有回来过，难道是死了？”谢霖舟一愣，脸色随即变得冷冽起来。

“不知道，或许是。”夏青青蹙了蹙眉，指尖一痛，一滴血珠从伤口处渗了出来，她默不作声地将它含在嘴里，慢慢抿去，“毕竟从龙隐山庄下来就只有一条路可走，而镜花楼则是来返的必经之路，我在那之后就没有再见过这批人。”

“你虽深处宫中，却也对江湖之事了如指掌。你好不容易在你大哥和五哥的势力夹击下得到了龙隐山庄的支持，能将其收入囊中也算是得之一力了。庄子如今出了事不啻于拆除了你左膀右臂，也难怪你会如此心急了，能让你这般看中的，也只有这些。”她淡淡说着，随手剪下黄花贴在屏风上，慢慢道：“你这次就带一个人去，万一路上生出变故怎么办？你可有想过，龙隐山庄或许就是那些人给你设的局。”

“不管是不是，我必须亲自去一趟。那探子在我还没问出什么来的时候，就已经死了。”

“死了？”柳青青一愣，指尖一挫，差点再次被刺出血来。

“是的，那并不是武学造成的伤口。我亲自给他验过尸，他身上的筋脉全断了，但外表却完好无损。我在他喉咙上的伤口里找到了蛊。”谢霖舟顿了顿，继续低声道：“那种蛊就连师父也没有见过，而我更加看不出头绪。他分明是在死后被人下蛊，再用活蛊加以操控。为的就是要将这个消息准确无误地传达到我这里，再将我引过去。”

“你明知这是圈套为何还要以身犯险？”屏风后的女子再也坐不住，蓦然站起身来，语气急切“不可以去，那些人却远比你想象的还要心狠手辣。你这几年虽在朝中和江湖上逐渐扩展势力，但是论狠心你却还远远比不上你那两个哥哥。”

“我知道。龙隐山庄虽地处不毛之地，但若能将其把握利用，总比在战场上腹背受敌得好。”谢霖舟淡淡，“更何况，那个丫头身手不差，路上若是有个什么，也能互相照应。”

夏青青低笑一声，看着自己青葱嫩白的手，唇角浸出一丝苦笑，“你的确是个爱才之人。我亲手为你酿的桃花醉都给了她。”

“许姑娘此次行程也要去龙隐山庄，所以我们同路。也亏得她，我才我避掉了不少宫中的眼线。否则，这一路上还不知道要生出多少事端。”似乎想到了什么有趣的事情，谢霖舟微微笑了起来，他端起身边的茶杯，慢慢啜了一口，眼前突然浮现出云歌那种怒上眉梢的脸。

“罢了，这里我会替你看着的。”注视谢霖舟良久，夏青青终于叹了口气，转身在案头上摸索着，然后拿出一个精致的香包来，递到他的手上，“这是给你的，我看你上次有些偏头痛所以特意在里面放了金葵子和海石花，你可不要告诉我，因为不想欠我人情，所以不想要。你那三百两银子可是好端端的在我屋里放着，三百两纹银，难道都买不起这个荷包？”

谢霖舟刚想随手接过，忽然听见耳畔两声箭啸，两道雪亮的电光从高楼上激射而出——那是两支涂了剧毒的利箭，从对面的阁楼上射下，直接洞穿了木板，向着两人的咽喉刺入！

“小心！”正准备结果荷包的男子迅速反应了过来，他顺势执起桌上的茶杯狠狠地掷去，箭势一阻，立刻偏离了原本的方位，刷地一声钉在了地上。

“没想到大哥派来的人，竟然能有本事追到这里来。”这时，两个人已经滚到了屏风下，谢霖舟将怀里的顺势推开，伸手往剑鞘里一探，只听见“铮”地一声，一道流光从他指尖转出，雪亮的剑光如飘然降临的雾气，映照着整座厢房。

“昭雪！”夏青青这才发应了过来，顾不得扶正自己的发髻，就看到谢霖舟已经倒转剑锋——此刻，第二支箭已经射下，那枝乌沉沉的长箭应声没入，“叮”地一声，直接击在了昭雪的剑身上，却被顺势弹开，断成了两截。

她知道，他从不轻易拔剑，当他拔剑，便是以性命相搏之时。

“快走，离开这里！”谢霖舟对着身后低喊，两名杀手已经从高楼上跃下，顺着滑索一路飞至，谢霖舟转身飞出，昭雪在暗夜里转出一个凌厉的弧度，将那两名还没有来得及落地的杀手就地格杀。

来不及理会身后女子是否已经离开，他足尖在一点，整个人便已经跃上楼台，刚一站稳，就看见子母追魂环在空中飞旋，摩擦出绚烂的火光，瞬间扑到了他的眼前。

“不知死活。”他冷笑一声，把昭雪唰地一下扔出，两只手掌平举胸前，一道紫色的电光忽然腾起，竟然将那只火器彻底包裹住，然后双手一并！

只听见无数道碎裂的声音同时在耳畔炸开，那并不是子母追魂环变成齑粉的声音，而是周围三十米之内的所有隐藏的杀手同时爆体而亡！

满腔子的血瞬间得到了释放，绽出一蓬蓬的血雾，顺着阁楼的青瓦泼下。他数了数，十二名杀手，银色的面具已经碎裂，露出里面扭曲而惊恐的面容。果然是罗刹堂的杀手，他们竟然能够追到这里来。

“这是紫极功，你居然会魔教的武功。”匆匆赶来的杀手在看到同伴惨死，以及那一地的鲜血和脏器，不由得大声惊呼，“这和雇主给我们的信息不一样，你不是蓬莱的弟子么？怎么会魔教的功夫。”

说话间，他只觉得喉咙被人死死捏住，原本身处地下的青年不知何时已经欺近身来，双手一伸，同时掐住了两名杀手的喉咙，只是轻轻一折，便将喉咙拧断。

“杀了他！决不能让他活着！”不远处的楼台上传来一声低语，随着那声低语的没入，就有几十道响箭同时射来，漫天的箭羽如沙子般落下，几乎令他无数可逃，他解决了身前的两名杀手还来不及反应，那一拨箭雨就已经射出，那其中还夹杂中不知名的火药暗器，纷纷不长眼睛般地招呼了过来。

“有点本事。”看到眼前如此危机的时刻，谢霖舟不急反笑，他右手一转，那柄掉落在地的昭雪忽然飞起，穿风而来，“接着，这是我送给你们的！”

他足尖一点，整个人便宛如一把脱壳的剑一样立起，黑色的长衣如在夜里翻飞的云浪，右手随之一点，那柄昭雪在他眼前一横，然后飞快地转动起来，剑气纵横，竟然直接形成了一道无法逾越击破的屏障，那些原本快要触及到他衣袖的暗器火药被瞬间弹回，向着原来掠出的方向反射！

“天！”高台上那些隐藏在暗处的杀手们似乎没想到对方居然还会留有后手，纷纷惊呼起来，黑暗的夜被火光点亮有如白昼。在火器被弹回的一霎，那些来不及逃走的杀手被自己的暗器纷纷击中，一时间惨叫四起。

高楼下喝酒的宾客们终于听到了动静，抬头仰望，却只见漫天的火光箭羽如雨点般打下，不由得惊呼起来，吓得四散逃窜，更有残缺不堪的尸体从屋顶上掉落，狠狠地砸在了地面上。

“死人了，死人了！”那些没有见过如此血腥场面的商客们发了疯似地四散逃跑，想要找寻避难之处，漫天坠落的火药暗器不长眼似地兜头砸了下来，这个曾经的温柔乡，转眼间就变成了一片血污。

这就江湖？眼前的这一切，看得夏青青不由得呆住了——那个名副天下的花魁竟然没有听从谢霖舟的吩咐逃走。

她还记得，当那柄昭雪平衡在他胸前时，他眼里所流露出来的杀气，令人感到恐惧——那简直就是来自地狱的修罗，与他平日里的风流温柔截然不同。

那就是他，那就是他吗？

自己与他合作多年，何曾见过如今这般模样？

她终于从凌乱中回过神来，这才想着要逃走，然而，刚转出拐角，忽然被人一把拉住，长发被人往后一扯，痛得她当场尖叫了起来。

“杀了这个女人，他们是一伙的。”黑暗里，那双按住自己的手犹如铁箍，雪亮的匕首如天边悬挂的银月，她拼命地扭动着，尖叫起来，突然间，只觉得脸上一热，有什么东西滴到了她的脸色。

“快走，别留在这里。”昏暗里，不知是谁说了一句，她忽然觉得按住自己的力道变轻，然后那个带着面具的男子捂住了脖子，无声地倒下，是霖舟吗？是他来救自己了？

然而，她很快地反应了过来，来的人并不是谢霖舟。

“你，没事吧？”借着昏暗的烛光，她终于看清了，站在眼前的人——那是一个约莫十六七岁的少女，很是明丽，鲜亮纯净的犹如江南三月的桃花，她有着西域女子深邃的轮廓，五官却十分娇媚柔和，光洁的额头下那两只眼睛的颜色略有差异，却令她整个人愈发冷锐。

“你、你是许姑娘？”女子惊魂未定，倒在不远处的杀手已经气绝身亡，一道清晰的血痕横在他的脖子上，夏青青睁大了眼睛，她在镜花楼中十年有余，而在她来往的权贵恩客之中不乏武功绝佳之人，却从来没有见过能够有人身手如此迅捷凌厉。

“那个丫身手不差，我跟了她一路，却从没见她失手过。”

谢霖舟的话回荡在她的耳边，她原本以为那只是他无意中的闲谈玩笑，如今一见果真如此。

不知为何，她看着云歌，心底里忽然间就有些羡慕起来。

“你快走，那些人很快就会再追上来。”云歌脸色淡淡，迅速穿过了光影浮动的走廊，她洁白的衣袂带动着微风，那些烛光竟然都因此起伏。

当她跳到飞檐上时，那些尸体已经横七竖八地仰躺在了地上，血顺着屋檐的青瓦流下，汇聚成水流，一束一束地泼到了地面上。云歌看着这些尸体，向着更高的楼台飞去，刚准备动身，便听见身后两簇利箭隐隐呼啸。

她旋即转身，两柄穿云刀隔空交错，“刷”地一声插入了两名杀手的咽喉。而她刚一背过身去，无数暗器便呼啸而至，直追她的后背，那一瞬，她感到迫在眉睫的杀意，几乎是不能躲避的危机。她刚准备拔剑反击，却感觉自己的右手被一只温暖的手掌给握住，刚刚弹出的剑身被瞬间推回。

霎时间，那原本已经快要在半空中炸开的火药陡然间静止在了半空中，仿佛被一双看不见的手所操控着。她忍不住惊讶地睁大了眼睛，霎时间，紫色的火光滚涌而起，被一股强大的力量所推动着，将整片夜空都点亮的犹如白昼。

“没想到他们居然能够追到里来。”看着脚下堆积如山的尸体，谢霖舟收了剑，冷冷道，“早知如此就应该在道上设伏，将他们一网打尽。”

“此地不宜久留，若是再待下去，肯定会惹出麻烦来。”谢霖舟将脚边的尸体踢了下去，眼睛看向的却是不远处的阁楼——原本应该逃走花魁不知为何又折身返回，不知她看到了什么，那一张风华绝貌的脸上尽露惨白之色，她怔怔地站在窗边，也同样向这边看来。

“你不下去安慰安慰她么？”云歌问道，一向冷淡的脸色终于有了一丝不忍的神情，“她刚才差点被人杀了。”

“是你救了她？”谢霖舟的目光一黯，微微摇了摇头，轻声道：“多谢。青青的这份恩情，日后在下一定相还。只是，此事太过凶险，她该有自己的生活，不能因为自己的利益而将她牵扯其中。这样，反而会害了她的性命。”

谢霖舟淡淡说着，语气里听不出任何的起伏，只是眉宇间的神色在月色中慢慢坚定，似乎下定了什么决心。

“那，就去道个别吧。至少，你走后她非常挂念你。”听到对方如此拒绝，又回想起小厮对自己曾说过的话，终于忍不住开口劝了起来，“我方才赶过去时，她的手里还死死地护着那个要送给你的荷包。想来，那对于她来说是非常重要的东西。”

身旁的男子没有说话，只是用一连串的沉默回应着她，忽然苦笑了一声，便再也不看，转身离去。

已经走了么？夏青青靠在窗棂后，只觉得整个人顿时失去了支撑的力气，她无力地靠在窗棂上，慢慢的滑了下来。满地的尸首狼藉无声地说明着方才那一战是多么的激烈。空气里弥漫着火药燃烧过后的气味，混着浓烈的血腥气，令她感到作呕。

“夏姑娘，我是来和你告别的。”不知何时，那个身佩长剑的白衣少女已经来到窗外，一袭白衣在暗夜里飘飞如云，“谢公子他，要我对你说，多谢款待了。”

“不必。这些事都是我自愿的，更何况我从他那里也拿过不少好处。”夏青青笑了笑，擦干脸上的泪痕，“你知道么？其实我很羡慕你，非常羡慕你们这些侠客，可以来去自由，不像我从小出生卑微，只能在这座楼里呆一辈子。”

“你自有你的福报。师父对我说，这世上善良的人都会有好报的。”云歌垂下眼来，第一次不敢直视别人的眼睛，眼前这个叫做夏青青的花魁是如此明艳动人，纤细娇艳的犹如那屏风上盛开的牡丹，这个手无缚鸡之力的女子却在暗地里不知向谢霖舟提供过多少消息，又为他在背地里赢过多少次胜利。

其实，能够拥有力量的并不仅仅只局限于那些无眼的刀剑，在这个乱世，只要拥有勇气，即便是手脚无力的女子也能有自己所存在的价值。而男女之情她也未必不懂，从那小生的描述里就能看出，眼前这个深处烟花之地的女子其实还保留着人性中单纯善良的本性。

“是吗？那真是谢谢你。你也会有好报的。”柳青青低声，轻轻道：“快去吧，否则你快要赶不上了。”

“夏姑娘，珍重。”

云歌用力一踩，听雨调转了剑锋，向着远方飞去，雪亮的剑光如流星般划过夜空，夏青青目送着对方离开，直到那个雪白的身影在夜色中消失不见，那只一直紧握着荷包的手，忽然间就松开了。