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渭南受阻，南下龙廷无望，无奈之余我撤军至凉城，非但招来螭烺老师痛斥大骂，甚至连应夔兄长也对我好生失望。而我想来苦笑，或许事实正如如歌所言，也就是从前他事事都顺着我，而今一旦相阻，我便万般无奈，好不颓丧。

我原不知如歌会对我有如此大的影响，按说我明知贸然撤军牵涉颇广，不止影响士气，更叫我与百越那既成事实的松散联盟一触即亡，然而面对金羽兵众，我脑中回想便只剩当初平城之誓，我曾道此生但凡相逢金羽诸将，决不主动为敌，一律三舍避退。唉，这下可好，却叫我进退维谷，两难不知何往了。

退守凉城，我着实颓唐了好几日，几日来，螭烺老师那连篇累牍的问责倒也罢了，天知道最叫我哭笑不得的竟会是应夔兄长。兄长待我一向温和，纵是此番于他看来，我犯下的是拿皇图霸业作儿戏的大错，但他依旧没对我言出半分苛责，只是每每看我，眼中俱少不了恨铁不成钢。那几日，兄长见我情绪低落，几次三番提及让我先回碧泱山休息一段时间，若不然便将碧螺青玳接来凉城，也好让她二人在我身边有个照应，而我初不知兄长是何用意，直至锦鲤在旁长吁短叹，一二言语，方才明了兄长是认定了我与如歌之间存有荒唐私情，这才屡次提及碧螺青玳，就差没直接同我讲龙阳之好有违伦常，碧螺青玳人间绝色，我又怎可暴殄天物，冷落了温柔乡？

我自问与如歌莫逆相交，志趣投合，可那所谓的荒唐私情，却委实不敢妄认，无奈彼时在兄长心中，我与金羽王有私已然坐实，只怕我多说多错，愈描愈黑，到最后我苦于兄长的耳提面命，辩解之词说不上，徒剩下哑然自嘲，“兄长，我这就回碧泱山走一趟。”

我意下回碧泱山，自不是因应夔所言，事实上我忽念起世间传说，俱道那龙廷大内藏有真龙血，再者当初自五灵回返人间，舅父曾言那所谓的真龙血或许正是我回复龙身之关键，故此，回碧泱山是顺便，我真正打算的倒是欲往那龙廷一探。

撤军至凉城后，短时内再次兴兵无望，与其将目光全数盯在渭南，还不妨静下心来多方考量，而我本已有意考察由东海入路至龙廷，再者对那所谓的“真龙血”亦存有期望，说起来这世上已生诸多神异，若是诚如传闻，我能够借由“真龙血”回复真身，那岂非可免去好一番征战杀伐？

能够不费一兵一卒，自是我心中所愿，故此我心下考量，愈发觉得该去往龙廷一趟。之后我就此事与兄长略作商议，初开始忠昭王认为此举过于冒险，更劝我不要迷信所谓的神鬼异状，而我对兄长所言大多赞同，自然也明了若要真正坐稳江山，不经实战，终不过虚枉，然我心中对真龙血一说始终存疑，若不实地一探，恐难心安而从长计议。

启程去龙廷是在三日后，我身侧只锦鲤一人随行，而锦鲤出身名臣之后，自幼正是在那龙朝都城成长，想必对彼处相当熟悉。彼时我二人自凉城一路东去，过东海后改陆路为舟行，锦鲤本以为我会在碧泱山略作停留，然我急欲探知“真龙血”之秘，一路上非但未作任何停留，只恨不得星夜趱行。

大约月半时日，我与锦鲤顺利抵达龙廷，原本我即知龙朝之都必处水泽大国，然一当身临城池之下，却发觉整座城池几乎已半没水中，路人来往则常凭小舟。至于锦鲤见此，一时倒比我更为惊诧，他侧身朝我，却道，“陛下，这不对啊，我记得当初离家时，龙城明明还是好端端一座城池，怎的如今水势竟如此之大？”

锦鲤道他幼年时，龙城与其他繁华城池并无太多不一样，充其量只是四围临水，城中多有河网，哪怕是三五年前他与白暨回来时也还未见异常，而我闻此亦觉惊异，但一时理不清其中头绪，还是先进城去再作详察。

原以为应付城门盘查会费些功夫，不曾想守备士卒极为松散，锦鲤不过是使了些碎银两便轻松过了关卡。锦鲤自称是多年游学在外的士子，我则是他在外乡结识的同窗，那些守卫放行锦鲤后，原可能想对我多些盘诘，然看在银钱的份上，到最后不过是几次问了我籍贯身份，此行目的等大略问题，而我事先早编好了一套说辞，自是顺利得过，不提。

锦鲤幼年时，其父在朝内身居要职，凌水家族身份显赫，他倒是亲自去过几趟大内，后来涉川侯权臣弄政，凌水一系秉持公正，不愿与其同流合污，连同锦鲤之父在内，多位凌水族党弃官退居凌水郡，而锦鲤在那时随父兄离开龙城，未几少年时又因游学再次回返都城，故此算是对这里相当熟识了。

锦鲤告诉我他现今还有两位族叔定居于城内，若去投奔应该不成问题，而我心知凌水族裔十分可靠，再者锦鲤道他这二位伯叔早年便不问政事，行事十分低调，我二人此去落脚自是要比歇宿在客栈中更为方便安全，而我闻此应允，只叮嘱他莫要暴露我真实身份，就当我是他在外乡结识的同窗便好。

锦鲤族叔的府邸位于天街后方，离禁城大内并无多少距离，而我当日随锦鲤前往投奔，特意留心了来往路程，锦鲤知我在考量日后该如何潜行大内，当即却摆出一副苦瓜脸道，“陛下，一切先该以打听为主，你可千万莫要鲁莽！”

真龙血一说若真算起来，该是他凌水锦鲤第一个告知我听，然今日这家伙态度，倒不知要我从何处开始打听？而我见他如此，当下也没有过多表态，只颔首示意自己一定会考虑周全，决不可能信什么鬼神，逞什么英雄。而事实上我心下计较，必是要亲探一趟龙廷，至于如何探，何时探，却是要好生考量一番的。