也就是说，事态差不多出结果了。

司泽鹤闭上眼，微不可查地叹了口气，似乎是在替楚凝裳失落。

“十，九，八，七……”

最后十个数字缓缓倒数，侍卫们也整装待发，已然是做好了准备去林中找人的准备。

“三，二……”

“等等！”

只是谁也未曾想到，在最后三秒，最关键的那刻，林中传来一阵急促的马蹄奔跑声。

年儿骑着马一跃出林，安稳着陆。

还没等其余人来得及高兴看见这位太子殿下，他们便注意到年儿身后竟是带着两匹雄鹿与一只大雕。

不仅如此，身上甚至是挂着数不胜数的麻雀与小野兔。

见年儿平安无事，还收获颇盛。

楚凝裳激动地几步上前，不顾众人各异的眼光，喜极而泣地一把抱住他。

“我的好年儿啊，你可算是回来了，可让娘亲等得好苦。”

“娘亲，实在是抱歉，让您担忧了。”

年儿本想轻轻回抱住楚凝裳，只是突然想到自己才刚打猎归来，一身的尘土与兽的腥味结合在一起，定是肮脏无比。

也不知那一直紧紧握着弓箭的手上是否沾染了不少污秽，思量了一番，年儿不愿弄脏面前一身华贵靓丽无比的娘亲，他不动声色地退后几步，露出一个放心的微笑。

“娘亲就不必担心年儿了，年儿对此事自有分寸，定是不会让一个皇宫内举办的休闲活动伤了自己。”

即使他这般保证，楚凝裳依旧是放心不下来。

六七岁的少年心中哪有轻重可言，不都是怎么疯怎么莽。

她轻轻握住年儿的双肩，视线在他身子各处扫过。

轻轻带着他身在自己面前转了一圈，检查完毕后发觉只是有些灰尘后才松了口气。

见母子两总算是叙旧完毕，司泽鹤这才是得以上前，将年儿带到一旁。

开始点数他所带来的那一只又一只猎物，简直是满堂彩。

几乎是不用刻意计算分数，只肉眼望一圈这些参赛的少年所带回来的猎物，便可在心中推测出那第一的宝座会稳当当地落在谁头上。

只是司泽鹤依旧是分外严谨，而就在他计算诸位的分数期间，周围已响起轻微的议论声。

他们大多都是在围绕着年儿所猎回来的那只大雕所探讨。

有大臣的声音不大不响，刚好是全部人都能清晰听到的音量，像是在刻意附势。

“依臣这多年来看猎物的经验来说啊，这大雕乃是飞禽之王，想要射中这雕恐怕是需要十足的臂力以及箭术才能做到。”

他话中隐晦着含义，却又十分明了地传递在各人耳中。

听闻此等评价，叶北尘朝着那大臣投去赞赏的目光，频频点头似乎很是满意他的说法。

而也就在此时，司泽鹤计算完毕，高声宣布吸引了所有人的注意力。

“太子殿下以十分压倒性的优势排列第一，今年狩猎活动正式结束，祝贺太子殿下夺魁！”

随着司泽鹤的话音落下，周围立即响起轰轰烈烈的掌声。

年儿夺魁此事，还不等当事人骄傲地扬起嘴角，众大臣已是笑得一个比一个掐媚，朝着叶北尘恭贺道:“恭喜太子殿下，恭贺皇上喜得神子，太子殿下不负皇室众望，当之无愧！”

年儿伫立在楚凝裳的身旁，不知该以何种神情来面对这份胜利的荣耀。

他想故作淡定，却依旧挡不住眼里流光溢彩的奔放，胜利的喜悦几乎要漫溢出眼，化作晶莹剔透的光影。

叶北尘自然而然也是一眼看出了年儿的纠结，便勾起唇角过去一把将年儿抱起，而后高高举在头顶处。

“这便是朕的皇子，天叶未来的储君！”

顿时，所有人的目光都聚集在了年儿身上，他便是此时此刻的焦点，最中央的主角。

刚开始，年儿兴许还会因为害羞而脸红得难堪不敢抬高头。

但当真在上空感受到睥睨众生时，他便不在拘谨，高昂着头。

在众人再次道喜后，叶北尘这才缓缓将年儿放回地面上，询问道:“既是这场狩猎的最终赢家，按照以往惯例，你可以随意提出一个不过分的要求以做赏赐。”

他直视着年儿，目光中带着隐隐约约的笑意。

“你想要什么赏赐？”

这才，众人又都开始期待起这个不过才六，七岁不到的少年会说出什么有趣的发言来。

通常这个年纪都纯真的很，不会十分贪婪，更是不会日日想着钱财，城池，毕竟他不缺那些。

这位被金碧辉煌从小围绕到大的太子殿下，最想要的赏赐会是什么呢？

一次出宫游玩的机会？

一块无瑕的珠宝？

或是……

还没等那些兴致勃勃的人猜测完，年儿率先摇了摇头，他咧开嘴角笑得有些勉强。

“父皇，儿臣并不想要什么赏赐……”

此话一出，全场哗啦，就连叶北尘都皱紧了眉头。

”为何不想要赏赐？即使你真应有尽有，也不该浪费这么一次大好的机会。”

年儿再次摇了摇头。

“父皇，儿臣愚昧，不过儿臣觉得如今自己还过于小了些，这赏赐无论换成什么都只不过是在浪费，所以儿臣只不过想拿这赏赐做一交换。”

“交换？”

“是。”

年儿点点头，笑容逐渐放大。

“年儿只希望，父皇能够时刻陪伴在娘亲身旁，疼惜娘亲，就如同以前一样。年儿也只有这么一事相求，不知可否达到了父皇所应允的赏赐标准？”

他有些担忧地拧紧眉头，生怕从叶北尘脸上看到一个不同意或者不高兴的神情。

那么他计划了许久的计划就要泡汤了，到时候又没能为娘亲做点什么，简直是无颜面对娘亲。

但叶北尘只是怔然，且在原地愣了足足半晌。

耳旁又再度响起了大臣们的议论声，有夸赞年儿懂事的，有猜测叶北尘与楚凝裳两人之间关系的。

他回过神，眸光柔和无比。

没曾想年儿还真是有孝心。

“好，朕便答应你，给予这个赏赐。”

而后，他点头答应，向着年儿郑重保证道，“朕所答应过的事情，坚决不会食言。”

日头快落山，被染成火枫的云朵也逐渐消去掩于落日余晖，被黑暗吞噬殆尽。