宋芦儿坐在桌旁，神色凝重，她几次要将手中的纸条凑到油灯上，却总在最后时刻收回了手。

旁边的竹笼里，一只雪白信鸽不断扑腾，似乎在催她快下决定。

“再闹煮了你。”宋天佑恶狠狠地冲鸽子挥着小拳头。

“天佑，放了吧。”宋芦儿突然道。

“放……？”宋天佑不解。

“你也看过了，当知道那宗绮，背后是谁。”宋芦儿将纸条卷好，塞进竹筒，递给宋天佑，“倘若我们真留下这只信鸽，只会给整个城阳县招祸。”

“将宗绮杀了不就好了？”宋天佑睁着天真的大眼睛道。

宋天佑瞪着她，有些生气，“我们不是杀手，那宗绮也不是软柿子，万一杀他不死，徒惹祸端。”

“胆小的娘！”宋天佑跺了跺脚，背过身去不理她。

宋芦儿轻叹一声，抚着宋天佑的肩，道：“我儿，为娘明白你的心思，你一贯稳重缜密，却几次因为小先生乱心。”

“娘，您不要说了……”宋天佑红了眼眶，“他想娶的……是您”

宋芦儿大怒，“你也跟他一样说胡话么，我多大了？”

宋天佑深知此乃娘亲逆鳞，触之不得，急忙道:“儿的意思……意思是……其实，见小先生向您求亲，儿也是欢喜的。”

“一派胡言！”宋芦儿作势欲打。

宋天佑见势不对，扑通跪了。

宋芦儿的巴掌反而落不下去，她叹了一声，转身回房。

……

山洞中，石中人听完冯玄讲述，脸上的冷笑愈发明显，眼中的寒光也愈发浓盛。

“我只问你，那宗绮的武功，你可认得？”

“手上功夫很是骇人，出手皆有奔雷之音。”

“皴手中的山河风雨，我曾听你师兄说起过江陵宗炳，也是个惊才绝艳的人物。”

石中人点点头，又问道:“身法如何？”

“起势乃两腿一前一后，前高后低，双手负于身后……咦！”说到这里，冯玄猛觉不对。

“怎么像我的……”

“青云步？”石中人冷笑。

“对对对，太像了，除了两手的姿势。”

“哼，百足之虫！”

冯玄一听这话顿时惊了，“你认识？”

“余孽而已。”石中人嘴角常规性勾起。

冯玄心想这回该不是在嘲讽我吧。

“此乃青云梯，脱胎于青云步。”石中人解释道，“还以为那些人早该死绝了，可现在看来，传承或许还在，想必，他们的隔代传人想凭着前人记录，找到本源正法。”

“什么本源正法？”冯玄好奇。

“《原始武经》。”

冯玄一脸懵。

“传说，那是世上所有武学的源头。”石中人道。

“真的？”道法源头冯玄就听过，武学也有源头，简直闻所未闻。

“我也不知，不过，《武经》所载武学的确威力无匹。”

“在你这？”

石中人傲然回道：“当然，这世上除了我，谁有资格拥有它。”

冯玄本要反驳，但想起那些传说，估摸他可能没吹牛。

见冯玄沉思不语，石中人敲了敲桌子，道：“自今日起，四日内，将那卷诗读完，不吃饭也给我读完。”

“为什么？”冯玄差点跳起来，他原本打算偷个懒的。

“因为你真正的敌人，很快就要来了，你既然不肯离开，那就看看，你有没有实力保护那些你想保护的东西吧。”

“另外，你不要以为有护观大阵就能高枕无忧，且不说护观大阵还能支持多久，便是即将到来的那些敌人，费点力气攻破大阵也不无可能。”

“这不公平，明明是冲你手中的原始武经来的。”冯玄叫起撞天屈。

“那你带他们来找我。”石中人面不改色。

“叔父。”

“嗯？”

“你耍赖的样子真有我平日的风采。”

“承让承让。”

“这坑你早就挖好了吧？”

“没多早，大约你给成公谨挖坑那天。”

“为什么？”

“其实这坑也不是我挖的，我只负责填土。”

“那是谁？”

“你师父，很可能你师祖也挥了两下锄头。”

“师祖羽化的时候，我还没出生。”

“修仙道的牛鼻子，你能琢磨得透？”

“那倒是。”

……

密旨：敕武烈将军萧道成，散骑侍郎沈攸之，速往益州，会和司空主簿宗绮，一切行止，听萧道成节制。

萧道成收到的密旨有两份，不过其中一份乃是口谕。

他很早以前就知道皇帝想要什么，早在皇帝还不是皇帝的时候。

那件东西先帝也想要，甚至他还听说，先帝的先帝也想要。

据说每一位皇帝，都想要那件东西，因为有传说，若要坐稳这个天下，甚至一统南北，就必须得有那件东西。

那是比传国玉玺还要有用的东西。

那是一本秘籍。

《原始武经》，传说那上面不仅记载了数种惊世武学，还记载着百战百胜的兵法，以及各种神兵利器的锻造之术。

从远祖萧何起，萧氏就是皇帝的忠臣——无论谁是皇帝——所以皇帝心中所想，就是萧氏手中的剑所向。

萧道成缓缓地呼出一口气，母丧丁忧三年，刚刚起复便接到这样一个任务，他知道，陛下定是很着急。

一名龙行虎步的少年走进他的书房，萧道成看着这孩子坚毅的脸庞，心中欣慰。

这是他的长子，他起名为赜，小字龙儿。这孩子出生时，他也不过十四岁，一眨眼，十七年过去了。

萧赜单膝跪地，行军中之礼，“阿父，玄衣士已召集完毕，可是即刻出发？”

萧道成笑了笑，摆手道：“我已令沈攸之前来健康会合，想必还要等上一日，此次前去益州，沈氏的五蛮卫还是有用的。”

萧赜皱了皱眉。

“龙儿可是有话说？”萧道成素来看重这个儿子，并非单单因为他是长子，而是此子自小就见识不凡，英睿过人。

“沈攸之，急功近利之辈，恐非良助。”萧赜言简意赅。

“我何尝不知，不过让他听我节制，乃是陛下的意思，更何况，他乃始兴郡公从子，我就算鄙薄其人，也得看在沈公面上。”

萧赜想了好一阵，才终于点点头。

萧道成见他认真严肃的样儿，不觉想笑——这孩子自来视始兴郡公沈庆之为偶像，他就知道，只要一提到沈公，萧赜便不再有话说。

“譬如一家人过日子，腰缠万贯是过，日无斗粮却也得过。”萧赜自我宽解道。

“正是此理。”萧道成笑了。