“光明神在上,今天这场袭击,我们一定会为揪出幕后主使,用流尽的鲜血清洗他们的罪过。”即使是与红衣主教对视,玛丽莲的态度依然不卑不亢,双眸中一派傲然。
红衣主教颔首示意同行的神父替他道谢。
神父表情冷淡地解释,红衣主教大人并不在意当下的危机,一切尽在光明神的掌控中。
“那就好。”玛丽莲妩媚笑道。
莉莉的后背浑身发寒。
她觉得今天晚上会有可怕的事情发生。
“受死吧,光明神教会的走狗。”
小块小块的金属碎片摩擦着空气,凝聚在半空,如一把尖锐的匕首,飞速戳进了红衣主教柔软的胸膛。
在人群惊恐的狂吼声,莉莉看见,那些拧成一股的金属碎片翻弄着红衣主教被划开的胸膛血肉,粗野残忍地连拽出一颗猩红的心脏。
血液溅落在玛丽莲的长裙上。
王子妃的脸上闪过片刻惶恐的阴云。
“哈哈哈,红衣主教已死,下一个就轮到教皇。”一道又尖又细的嗓音传来。刺客们一哄而上,与红衣主教的簇拥陷入你死我活的缠斗。
握住破开的胸口,红衣主教在玛丽莲的搀扶下,颤颤巍巍坐在地上,他的指尖冒出一缕耀眼的白光。
金色的鸟笼急速收拢,凡是被收缩的鸟笼触碰的地方,皆被闪耀的白光炸成飘扬的尘埃。
举办宴会的大厅摇摇欲坠。
玛丽莲焦急地劝道:“霍金斯大人,这里可是安塞诺亚王室的宫殿,你这样做,会毁了它的。”
红衣主教喉头与胸口传来的剧痛,让他不耐烦地把玛丽莲甩到一旁,恐惧死亡的心情,令这位遭到暗杀后生机尚存的大人物,心情暴怒到极点。
“身为安塞诺亚教区的王子妃,你应该明白,光明神的尊严不容冒犯。为了神的威严永照世间,即使让世界先经历一轮毁灭,再迎来新生,也是有必要的。”红衣主教剧烈喘息着,咳出一口颜色发黑的血。
玛丽莲弯下腰,小心地说:“霍金斯大人,你是中毒了吗?”
她盯着地面那摊黑色的血迹。
刺客与神父的厮杀,逐渐步入白热化。
宴会的其他客人,都惜命地躲到一边,不少人都紧靠着墙壁,一刻也不敢松懈地观望着情况。
鸟笼仍在紧缩中。
魔法师协会的代表们,率先表示对此感到无法忍受。
彩色的光波,如轻易破裂的泡泡,缓缓飘向高空,当这些脆弱的彩色泡沫与鸟笼的金栅栏相撞。
让人意想不到的事发生了。
金色的鸟笼表面冒出一圈圈细密的白色气泡,遭到彩色泡泡中含有的不明物质的腐蚀后,升起大片白色蒸汽。
“莉莉,注意看漩涡。”沙利亚小声提醒道。
现场的混乱,使莉莉的注意力大量被分散。
她重新将视线凝聚在半空中的巨大漩涡上。是谁想要红衣主教死的疑惑,被抛之脑后。
莉莉的注意力被漩涡中的画面所吸引。
“这是时候发生的事情?”莉莉喃喃自语道。
魔王的眼睛遍布七大国全境的每一个角落,他不会告诉莉莉,这些片段是如何被捕捉到的。
沙利亚仰起头,和莉莉一起凝视漩涡。
“这是一个月前的安塞诺亚边境,德里郡,一个名叫凯莱布的小村庄。”沙利亚轻声道,“统治这里的不是安塞诺亚的国王,也不是虔诚守护圣徒山圣殿的神父,而是屹立数百年不倒的一个贵族的家族。”
“你怎么知道?”莉莉愣愣地说。
漩涡中,遍地的黄沙飞扬,无数神色暗淡的平民,疲劳地穿梭在街头小巷。
荒芜而空洞的乡村,与莉莉初到安塞诺亚时暂居的那个美丽田野比起来,简直像是无人居住的荒野。地形不平坦,光秃秃的山脊和深邃无边的山谷,呈现一片干枯的黄色,连绵不断。
稀疏的地面,少有植被。潮湿的空气和长年累月的低温,让这里的房屋墙壁总是斑驳发潮,青色的霉污和苔藓,挂满了房檐。
到处都能看见被摧毁的残垣断壁,倒塌倾颓的建筑物,不知道是多少年之前遗留下来的历史痕迹。
宴会大厅,客人们如鹌鹑瑟缩颤抖。
来自魔法师协会的愤怒法师和同样气急败坏的神父们,释放了极为可怕的破坏力,将大厅的中央摧残成遍地深坑的废墟。刺客们在魔法师与神职人员的冲突变得急剧危险时,潜然无声的销声匿迹。就像来时一样。
莉莉决心不再管这场盛宴造成的混乱。
她站在巨大的漩涡前,专心致志地盯着画面的变化。
“莉莉,你看到了什么?”沙利亚问。
莉莉迟疑着,答道:“我看见了一个故事的开始和结尾。”
“我看见了……贵族大肆聚敛财富,大量的铸币和魔法石向贵族世家的小金库滚去,而凯莱布当地的普通百姓却拖家带口在无望的忙碌中挨着饿。当个人的财富胜过一切,极端集中的滔天权力无处不在,普通人的喘息,都带着股沉重的无力。”
良久后,莉莉难过地问道,“这是对的吗?想要维持光鲜靓丽的生活,就得残暴地建立在对弱者的剥削上吗?”
“你认为其他人如果在凝视漩涡,也会看到这副画面吗?”沙利亚轻声问。
莉莉摇摇头,不确定地说:“难道别人和我在漩涡里看到的会是不一样的东西?”
机械人偶没有回应她。
那么,莉莉到底在漩涡深处看见了什么呢?
安塞诺亚边境一直驻扎着守卫边界的军队,但随着时间的流逝,长时间的和平与安然无忧,让军队的纪律一步步走向崩坏。
松弛的军纪,与统御德里郡的贵族世家的贪婪,让这里的道德风气普遍的败坏低下。素质堪忧的人民,早已习惯了和日渐腐朽的村庄一起深陷在泥沼中。
人人都爱钱。
人人都只为了财富而活。
村庄里的娼|妓比良家妇女还要多。男人们无所事事地整日玩乐,女人则出卖身体,假意欢笑。
保守安分的妇女遮住头发,穿着死板不暴露的衣服,从来没有机会和家庭之外的男性相处,她们始终被困在一个小小的囚牢中,而这个囚牢却打着家庭的名义,让人名正言顺地接受囚禁。
饥饿毫无预料地到来的时刻,就和小孩突然出现在肚子里的时刻,一样的均匀。
妓|女们总是用手里的钱,卖力打扮自己和寻欢作乐。而不是像良家妇女一样,为了家庭奉献一切。同醉酒的士兵一起疯狂,同没有事情做的男人一起沉沦。人们都说,妓|女只爱自己,事实上,也差不多。
掌权的贵族试图控制这种淫|乱的行为,想要改善世风日下的恶劣道德观。多项针对卖|淫活动的禁令,一再地提出。可是,当地仅存的可以服务于执法行为的暴力机构,便是驻扎在边境的军队。
贵族的家族虽然统治着这里,但他们的大本营,并不在这个偏僻荒野。
在边境驻军暗搓搓地鼓励下,妓|女们一如往日地调笑着男人,根本不屑于服从命令。
渐渐地,不仅是那些受到恩惠的闲散士兵,德里郡的普通百姓也开始接受现状。甚至是欣赏起妓|女当中的“英杰”。
贵族世家的掌权者依靠手里的权柄,欺诈剥削人民的财富,牺牲普通百姓的利益,填满家族硕果累累的财富宝库。相较之下,纵情享乐的妓|女,都只能算作是从被她们取悦的对象手里拿一点不道德的钱。不得不说,真是让人深感讽刺。
禁令数次下达后,又数次被人无视和打破。
周遭往复。
直到某一天,实际掌权并统治德里郡的贵族,决定向这群不服从管教的妓|女开刀。从她们中被揪出来的典型,在某个晴朗的阳光天,当着众人的面被处决。
之后,便是血腥的大清洗。
一开始只是四处搜捕一再违反禁令的妓|女,再接着,没能及时上缴税款的贫民被驱逐,而没有土地财产的佣工则被打成奴隶。
一步一步,滑入更深的深渊。
这些事情,是不久前的凯莱布村庄正在经历的悲剧。
随后,便是索尔科尼亚的军队,入侵了安塞诺亚边境村庄。
得不到欢愉享受的边境驻军整日如同干巴巴的缺水蔬菜,没精打采地混着日子。邻国的强弩和骏马袭来时,安塞诺亚的军人死气沉沉地掉进了自掘的坟墓,再也爬不起来。
这些事,都是在非常短的差不多只有一个月的时间内,发生的。
从开始到结束。
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